Scheckbücher könnten das Schicksal des Pfennigs teilen.

Mit Änderungen an der Bargeldwährung des Landes debattieren Bundesbeamte nun über das Schicksal des Papierschecks. Die Federal Reserve hat letzte Woche zu öffentlichen Stellungnahmen zu dem aufgerufen, was sie als "potenzielle strategische Änderungen an den Scheckdiensten" bezeichnete.

In der Liste der potenziellen Änderungen war "eine erhebliche Reduzierung der Scheckdienste oder alternativ deren vollständige Einstellung" enthalten. Die Fed gibt den Menschen 90 Tage Zeit, um sich zum Schicksal der Schecks zu äußern.

Die Federal-Reserve-Banken erheben von den Geschäftsbanken eine Gebühr für Scheckeinzugs- und -verarbeitungsdienste. Die Nutzung von Schecks ist jedoch zurückgegangen, da die Menschen eher zu Kreditkarten und digitalen Zahlungen neigen und Scheckbetrug weiterhin ein Problem darstellt.

Die Fed sagt, sie müsste erhebliche Investitionen in ihre Scheckinfrastruktur tätigen, um auch in Zukunft das gleiche Maß an Scheckdiensten anbieten zu können. Es ist sich nicht sicher, ob sich die Investition lohnt, daher die Bitte um öffentliche Stellungnahmen.

Die Regierung hat in diesem Jahr bereits den Rückzug von Papierschecks eingeleitet. Die Sozialversicherungsbehörde (SSA) hat die Zusendung von Papier-Scheckleistungen eingestellt ab dem 30. September, nur noch elektronische Zahlungen. Der Wechsel zu elektronischen Zahlungen war Teil eines Exekutivbefehls, den Donald Trump im März unterzeichnet hatte. Es sollte der Regierung Geld sparen und Betrug reduzieren. Schecks kosten ungefähr 50 Cent, während elektronische Zahlungen nur 15 Cent kosten.

Nur ein Prozent der Personen, die Sozialversicherungen erhalten, sind auf Papierschecks angewiesen. In der Steuersaison könnte es jedoch eine drastischere Umstellung sein. Zwei von zehn Steuerzahlern erhalten ihre Rückerstattungen per Scheck, laut IRS. Viele dieser Menschen haben keine Bankkonten, oft weil sie obdachlos, behindert sind oder sich nicht wohl fühlen, ihre persönlichen Finanzinformationen mit der Regierung zu teilen.

Menschen zu zwingen, elektronische Zahlungen für staatliche Leistungen zu akzeptieren, ist eine Sache. Die Einstellung von Schecks als Zahlungsoption könnte jedoch eine ganz andere sein. Eine Studie aus dem Jahr 2025 der Atlanta Fed fand heraus, dass nur 7% der Amerikaner es vorziehen, ihre Rechnungen per Scheck zu bezahlen, verglichen mit 19% im Jahr 2020.