Das Elektroauto-Startup Fisker war bis zur Insolvenz eine wahre Komödie der Irrtümer

Als Fisker Anfang dieser Woche Insolvenz anmeldete Der inzwischen nicht mehr existierende Autohersteller hat alles getan, außer zuzugeben, seine eigenen Fehler. Das Unternehmen klopfte sich selbst auf die Schulter, indem es behauptete, es habe „unglaubliche Fortschritte erzielt und würde Versprechen einhalten , bevor es es für den Untergang auf „verschiedene Markt- und makroökonomischer Gegenwind„Das hatte Auswirkungen auf die gesamte Elektrofahrzeugbranche.“

Auch wenn der Rückgang bei Elektrofahrzeugen nicht gerade hilfreich war, ist dies bei weitem nicht der einzige Grund, warum Fisker den Weg des Dodos ging. Tatsächlich ist es wahrscheinlich nicht einmal unter den Top 50 der Gründe für das Scheitern von Fisker, obwohl das Unternehmen bessere Erfolgschancen als die meisten anderen hatte. Von Bloomberg:

Henrik Fisker und seine Frau Geeta Gupta-Fisker hatten vor vier Jahren unglaubliche Glücksfälle, als eine der seltsameren Nebenerscheinungen der Covid-19-Pandemie eine Amnesie an den Börsen war. Konkret: Die Anleger vergaßen, wie schwierig es ist, ein Autounternehmen zu gründen und am Leben zu erhalten.

Henriks zweites Plug-in-Auto-Unternehmen – das erste ging 2013 in Konkurs – ist ein Paradebeispiel für dieses Phänomen. Das Unternehmen Fisker war Anfang 2020 so knapp bei Kasse, dass das Gründerpaar, ein Ehepaar, keine Gehälter mehr auszahlte und andere Mitarbeiter monatelang beurlaubte. Ihr Schicksal änderte sich, als eine Schar von Akquisitionsgesellschaften entstand und begann, aufstrebenden Herstellern von Elektrofahrzeugen riesige Summen anzubieten.

Kein Umsatz war kein Problem. Entscheidend war, ob diese Unternehmen und die SPACs, die sie aufkauften, Folien erstellen konnten, die schick genug waren, um das Interesse der zu Hause eingesperrten Nachthändler zu wecken.

Einen Monat nachdem das Elektro-Lkw-Start-up Nikola seinen Marktauftritt hatte und dabei kurzzeitig die Bewertung von Ford übertraf, stimmte Fisker einer Fusion mit einer vom Private-Equity-Riesen Apollo gesponserten SPAC zu. Der Deal sollte dem Autokonzern rund eine Milliarde Dollar in bar einbringen. Fiskers nutzte dies für eine Partnerschaft mit dem kanadischen Autoteilehersteller Magna.

Zumindest auf dem Papier hatte sich Fisker einen enormen Vorsprung gegenüber anderen neuen Automobilherstellern gesichert. Das Unternehmen musste sich keine Gedanken darüber machen, eine Autofabrik aufzubauen und mit produktiven Mitarbeitern zu besetzen. Diese Arbeit würde Fisker in einer riesigen Magna-Anlage in Österreich erledigen, die vollgestopft ist mit erfahrenen Fabrikarbeitern, die jährlich Hunderttausende von Toyota-Sportwagen, BMW-Limousinen und Mercedes-Benz-SUVs zusammenbauen.

Hier begannen die Dinge schief zu laufen. In der Praxis war Fiskers asset-light-Geschäftsphilosophie tatsächlich zu asset-arm. Sicher, Magna hat Ozean Die Produktion beginnt Ende 2022, aber diese frühen Autos waren besonders unausgereift, es fehlen so einfache Dinge wie der Geschwindigkeitsregler. Monatelang Fisker hat daran gearbeitet, drahtlose Updates bereitzustellen, die weitere Funktionen bringen würden.

Aber warten Sie, es wird noch schlimmer.

Die Umsätze aus dem Autoverkauf begannen erst im zweiten Quartal des vergangenen Jahres zu fließen und Fisker war offenbar noch nicht einmal bereit, diesen Meilenstein zu erreichen. Mein ehemaliger Kollege Sean O’Kane berichtete für TechCrunch, dass das Unternehmen beim Hochfahren der Auslieferungen den Überblick über Millionen von Dollar an Kundenzahlungen verloren habe. Eine Person, mit der er sprach, sagte, dass Schecks nicht rechtzeitig eingelöst oder ganz verloren gegangen seien und dass die Mitarbeiter oft verzweifelt nach Kreditkartenbelegen oder überwiesenen Geldern suchten.

Auch Fisker scheiterte bei seinem Versuch, Teslas Direktvertriebsmodell zu kopieren. Letztes Jahr wurden 10.193 Oceans produziert, das Unternehmen lieferte jedoch nur 4.929 an Kunden aus. Die Bemühungen, zu Beginn des Jahres Partnerschaften mit Händlern einzugehen, erwiesen sich als zu gering und kamen zu spät.

In den Monaten Januar, Februar, April und Mai leitete die US-amerikanische National Highway Traffic Safety Administration Untersuchungen hinsichtlich möglicher Mängel ein, nachdem sich Fahrer über zahlreiche Probleme mit den Bremsen und darüber beschwert hatten, dass sie nicht in die Parkposition schalten oder die Türen öffnen konnten. Im einzigen Monat innerhalb dieses Zeitraums, in dem die Aufsichtsbehörde keine Untersuchung einleitete, senkte Fisker die Preise für den Ocean um bis zu 24.000 Dollar – ein Preisnachlass von 39 Prozent.

Sicher, Elektrofahrzeuge haben eine schwierige Phase hinter sich, aber der Autohersteller hat sich wie ein verwöhntes Kind verhalten, das allen außer sich selbst die Schuld für sein selbstverschuldetes Unglück gibt. Das wird wahrscheinlich kein gutes Bild machen, wenn Henrik versucht seine dritte Automobilfirma.

Eine Version dieses Artikels erschien ursprünglich in „The Morning Shift“ von Jalopnik..