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Als Southwest Airlines (LIEBE) wurde vor mehr 50 Jahren gegründet und war eines ihrer herausragendsten Merkmale die Art der Fluggesellschaft, wie sie Kunden in die Flugzeuge brachte. Es wurden keine Sitzplätze zugewiesen und die Passagiere mussten selbst suchen, wenn es Zeit war, sich um einen Platz zu sorgen. Diese Menge war ebenso ein Teil der Identität der Fluggesellschaft wie ihre günstigen Preise ohne Schnickschnack.
Doch als sich der aktivistische Investor Elliott Investment Management dieses Jahr inmitten einer Reihe schwächelnder Geschäfte seinen Weg in den Vorstand von Southwest erkämpfte, nahm das Management eine Änderung vor: die Abschaffung der „Open Seating“-Regelung. Ryan Green, der Chief Commercial Officer der Fluggesellschaft, sagte bei ein Investorentag im September, dass die Kunden es satt hatten, um einen Platz zu kämpfen:
Die Präferenzen waren eindeutig: 80 % der Southwest-Kunden möchten einen festen Sitzplatz, ebenso wie 86 % der Kunden anderer Fluggesellschaften. Und wenn man sich die ehemaligen Kunden ansieht, ist der Sitzplatz- und Boarding-Prozess der Hauptgrund, warum sie nicht zu Southwest zurückgekehrt sind. Wir waren überrascht, wie klar die Botschaft war. Wir müssen unser Modell unbedingt weiterentwickeln, um den Kundenpräferenzen besser gerecht zu werden.
Für Fluggesellschaften ist es schon lange eine Herausforderung, Ordnung in das Boarding-Erlebnis zu bringen, doch die genaue Logistik dieses Vorgehens kann ihre eigenen Hindernisse mit sich bringen. American Airlines (AAL) hat mit Tests begonnen ein buchstäblicher Alarm das wird ausgelöst um zu verhindern, dass Zonenspringer zu früh einsteigen.
(Maximale Anzahl an Einstiegszonen) Ziffernweise
9 - American Airlines
4 - Frontier Airlines
3 - Southwest Airlines
Erklären Sie es mir, als wäre ich fünf!
Gibt es keine besseren Ideen?
Im Laufe der Jahre wurden zahlreiche Techniken eingesetzt, um Passagiere an Bord von Flugzeugen zu bringen. Reisende der ersten Klasse und Geschäftsreisende durften aufgrund ihres Status (und der Premium-Tarife) normalerweise zuerst an Bord, aber es war mühsam, allen anderen einen Platz zuzuweisen.
Die Anordnung von hinten nach vorne galt lange als die effizienteste, doch die Leute kamen sich ständig gegenseitig in die Quere, während sie darauf warteten, ihre weiter vorne liegenden Sitze zu erreichen. Southwests offener Sitzplatzstil, bei dem jeder für sich allein war, kam bei den Kunden gut an und wurde in den 1970er-Jahren von einigen Konkurrenten kopiert, da er sich als der schnellste erwies – auch wenn er etwas mehr Konkurrenz in den Flugplan brachte, als die Fluggäste erwartet hatten.
In den 1990er Jahren experimentierte United Airlines mit der „Zonen“-Bestuhlung seines Shuttle-Services. Diese erfolgte nicht abschnittsweise horizontal, sondern vertikal, als würden Passagiere in einen Sattelschlepper verladen. In einem wissenschaftlichen Artikel heißt es dazu: damals angelegt:
Sitze in Zone 1 sind Fensterplätze auf der rechten Seite des Flugzeugs; Zone 2 sind Fensterplätze auf der linken Seite des Flugzeugs; Zone 3 sind Mittelplätze rechts; Zone 4 sind Mittelplätze links; Zone 5 sind Gangplätze rechts; und Zone 6 sind Gangplätze links.
Ingenieure bei United stellten fest, dass das System tatsächlich schneller war als die Methode von Southwest. Doch Anfang der 2000er Jahre kam American Airlines mit der „Gruppenmethode“ auf den Markt, die zum Branchenstandard geworden ist. Statt die Sitze Reihe für Reihe oder Spalte für Spalte anzuordnen, stiegen die Passagiere stoßweise ein, je nachdem, in welchen Bereich des Flugzeugs sie unterwegs waren.
Hilfreich war wahrscheinlich, dass sich die Einführung des kostenpflichtigen „Priority Boarding“ als Zusatzleistung zu einer Nischeneinnahmequelle entwickelte, die von Unternehmen wie JetBlue Airways erschlossen wurde.
Zitat
„Schon beim Besteigen des Flugzeugs ist eine große Abwägung von Status und Priorität erforderlich – die Unterscheidung der Seraphim von den Cherubim –ein aufwendiges Ritual, das die Beladungszeit eines 150-sitzigen Inlandsflugzeugs auf fast 40 Minuten verlängern kann… fast doppelt so lang wie die Zeit der weniger hierarchischen Southwest in ihren Blütentagen zum Befüllen brauchte.“ – Mark Gerchick, ehemaliger Chefberater der Federal Aviation Administration, in seinem 2013 Buch Vollständig aufrechte und verriegelte Position.
Kurze Geschichte
1999: Jahr, in dem wir so feiern werden wie es ist (bitte die Daten verlinken - einschließlich des Doppelpunkts)
1914: Der erste kommerzielle Flug startet in St. Petersburg, Florida. Zwei Personen waren an Bord: Tony Jannus, der Pilot und Abe Pheil, der Passagier. Jannus ging zuerst an Bord, dann dann Pheil.
1971: Erster Flug von Southwest Airlines, bei dem für alle die freie Bestuhlung möglich war.
2013: Alaska Airlines (ALK) testet das Einsteigen an zwei Türen, bei dem die Passagiere vorne und hinten im Flugzeug einsteigen.
2024: Southwest Airlines kündigt an, die offene Sitzplatzvergabe abzuschaffen.
Lustige Tatsache!
Im Jahr 2008 entwickelte der Astrophysiker Jason Steffen Folgendes: die optimale Flugzeug-Einstiegsmethode: Spalte für Spalte, Reihen überspringen, von Fensterplätzen zu Gangplätzen und dann zu Mittelplätzen gehen. Die Technik, die Faktoren wie Reisen mit kleinen Kindern oder First-Class-Privilegien nicht berücksichtigt, hat sich als nicht populär erwiesen.
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