Die Rennstrecke im englischen Silverstone ist mit möglichem Regen und den schnellsten Fahrern der Welt vertraut – aber zum ersten Mal wird die Strecke zum Austragungsort eines Autorennens zwischen Mensch und künstlicher Intelligenz sein.
Michelob ULTRA Lap of Legends, das am Dienstag um 22:00 Uhr ET in den USA Premiere feiert, ist das „erste reale vs. virtuelle Rennen“ zwischen dem aktuellen Williams-Racing-Fahrer Logan Sargeant und KI-generierten Avataren und Autos von sechs ehemaligen Williams-Weltmeisterfahrern: Mario Andretti, Nigel Mansell, Alain Prost, Damon Hill, Jacques Villeneuve und Jenson Button.
„Als wir mit unseren Partnern bei Williams Racing herausfanden, wie wir die Partnerschaft verbessern könnten, waren wir fasziniert von der Möglichkeit, mithilfe von Technologie die reichhaltige Geschichte legendärer Fahrer des Teams zurück auf die Strecke zu bringen, um gegen den aktuellen Fahrer des Teams, Logan Sargeant, anzutreten“, sagte Ricardo Marques, Vizepräsident für Marketing bei Michelob ULTRA, in einem E-Mail-Interview mit Quartz. Er fügte hinzu, dass die Idee für das Rennen von der früheren Zusammenarbeit des Unternehmens inspiriert wurde. Marke Kampagnen Kombination von Technologie mit seinen großen Sportpartnern.
Sargeant, der in seinem zweiten Jahr in der Formel 1 fährt und der einzige Fahrer aus den USA ist, wurde für die Teilnahme an Lap of Legends ausgewählt, weil „wir dachten, dies wäre die perfekte Gelegenheit für ihn, direkt von seinen Helden zu lernen und ihn daran zu erinnern, die Fahrt zu genießen, um am Ende erfolgreich zu sein. „auf der Strecke“, sagte Marques (und er könnte das brauchen – Sargeant und Williams liegen in dieser Saison bisher am letzten Platz der Fahrer- und Teamwertung). Sargeants aktueller Teamkollege Alex Albon wird als „Renningenieur für Sargeant fungieren und ihm während der virtuellen Veranstaltung Anleitung und Unterstützung bieten.
Was hat KI damit zu tun?
Die Entwicklung der im Rennen eingesetzten KI-Technologie begann vor einem Jahr im Michelob ULTRA Innovation Lab. Jeder KI-generierte Fahrer und jedes KI-generierte Auto wurde so entwickelt, dass es genau wie der echte Fahrer und das echte Auto funktioniert, das sie repräsentieren. Dabei wurden über 1.000 Stunden Rennaufnahmen verwendet. Allerdings kann keines der vorherigen Autos aus den Jahren 1978 bis 2009 mit Sargeants modernem Formel-1-Auto mithalten. Dieses profitiert von Das Ergebnis aus Jahren technologischer und ingenieurstechnischer Fortschritte. Daher wurden einige Aspekte der realen und virtuellen Autos angepasst, um sicherzustellen, dass das Rennen wettbewerbsfähig war. Beispielsweise wurde das Drag Reduction System (DRS), eine Klappe am Heckflügel eines Formel-1-Autos, die der Fahrer öffnen kann, um sein Auto schneller zu machen, bei Sargeants Auto deaktiviert, und Autos aus der Vergangenheit wurden mit modernen Reifenmischungen ausgestattet.
Um die virtuellen Fahrer und Autos neben sich auf der Strecke zu sehen, trug Sargeant einen einzigartigen Rennhelm, der mit einem Augmented-Reality-Visier ausgestattet war, das von Adam Smith, Experience Technology Director bei The Mill, die Produktionsfirma hinter Lap of Legends. Der Helm war auch mit einem GPS in Rennqualität verfügt, das Daten vom Helm an das System des Innovation Lab teilte, so dass der Standort seines Autos jederzeit auf den Zentimeter genau verfolgt werden konnte. Das GPS ermöglichte es sowohl Sargeant als auch den virtuellen Rennfahrern auch, die Position der anderen Positionen zu kennen und auf alles auf der Strecke zu reagieren, da die von der KI generierten Fahrer nicht vorprogrammiert waren, um die bestmögliche Ideenlinie zu fahren.
„Dieser Helm ist wirklich ein Fenster in eine virtuelle Welt“, sagte Smith in einer Lap of Legends-Vorschau, die mit Quartz geteilt wurde.
Die KI-generierten Fahrer wurden auf einem Rennsimulator getestet, der speziell für das Lap of Legends-Rennen entwickelt wurde.
„Sie wollten weit in die Vergangenheit zurückgehen und ein Modell von Autos erstellen, die es vor 20, 30, 40 Jahren gab. Sie wollten KI nutzen, um alle anderen Fahrer auf der Startaufstellung wirklich nachzubilden, damit wir das Rennen üben können“, sagte Andrew Newton, Leiter des Simulatorteams bei Williams, in der Vorschau.
Was bedeutet das für die Zukunft der Formel 1?
Nigel Mansell, Formel-1-Weltmeister von 1992, war als virtueller Fahrer in „Lap of Legends“ vertreten und sagte, er sei „verblüfft“ gewesen, als er die KI-Version seiner selbst zum ersten Mal sah.
„Es ist etwas völlig Neues“, sagte Mansell in einem Interview mit Quartz über das virtuelle Rennen. „Ich meine, fünf oder sechs Weltmeister zusammenzubringen, ist sowieso sehr gefährlich.“
Mansell, der sagte, es sei „unglaublich besonders“ gewesen, Sargeant gegen sich selbst und die anderen ehemaligen Weltmeister fahren zu sehen, fügte hinzu, dass er und die anderen ehemaligen Fahrer, die das Rennen persönlich miterlebt hatten, „immer wieder sagten: ‚Also, wie soll das funktionieren?‘“
„Ich glaube, jeder hat sich die Technologie angeschaut und gedacht: ‚Das ist ziemlich phänomenal und unglaublich hochmodern‘“, sagte er.
KI und andere moderne Technologien „könnten der größte Einzelfaktor sein, der alle Teams wettbewerbsfähiger und enger zusammenbringen könnte“, sagte Mansell, denn die Menge an Informationen, die KI den Teams über ihre Autos und Fahrer liefern kann, „wird einfach außergewöhnlich sein“.
Doch trotz seiner Begeisterung für KI in der Formel 1 sagte Mansell, der Sport und andere Branchen müssten vorsichtig sein, wie viele Menschen durch die Technologie ihre Arbeit verlieren könnten. Die Technologie werde bereits von einigen Teams für bestimmte Aufgaben eingesetzt, sagte er.
„Bei richtiger Verwendung könnte KI die Welt zu einem weitaus sichereren und aufregenderen Ort machen, an dem man sein Leben genießen kann, was sehr positiv und fantastisch ist“, sagte Mansell.
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