Die Federal Trade Commission (FTC) hat eine Untersuchung gegen eine Handvoll großer Unternehmen eingeleitet. Diese untersuchen, wie diese Kundendaten, Algorithmen und künstliche Intelligenz nutzen, um ihre Preise individuell anzupassen.
Acht Unternehmen aus verschiedenen Branchen – Mastercard, JPMorgan Chase, Accenture, Task Software, McKinsey & Co., Revionics, Bloomreach und Pros – erhaltene Bestellungen von der Regulierungsbehörde am Dienstag und auf der Suche nach Informationen zu den Auswirkungen dieser Preispraxis auf Datenschutz, Wettbewerb und Verbraucherschutz.
Mithilfe von Datentools wie KI wenden Unternehmen eine als „Überwachungspreisgestaltung“ (manchmal auch „dynamische Preisgestaltung“ genannt) bekannte Praxis an, um Verbrauchern für dieselben Produkte unterschiedliche Preise anzuzeigen, basierend auf ihren Eigenschaften oder ihrem Verhalten. Dazu können Standort, demografische Daten, Kredithistorie und Browser- oder Einkaufshistorie gehören.
Viele der von der FTC kontaktierten Unternehmen bieten Transaktions-, Verkaufs- und Preisgestaltungsdienste für einige der größten Unternehmen in den USA und weltweit an. Task ist das Transaktionsmanagementunternehmen hinter mehreren großen Gastronomieunternehmen, darunter McDonald’s und Starbucks. Revionics stellt Software zur Preisoptimierung und Preisanalyse für mehrere globale Ketten bereit, darunter Home Depot. Pros, ein Softwareunternehmen, das sich selbst als Anbieter von KI-gestützten Lösungen für die Preisgestaltung anpreist, zählt Nestlé, HP und United Airlines zu seinen Kunden. Es ist auch ein Technologie-Entwicklungspartner von Microsoft.
Die FTC möchte diesem „undurchsichtigen Markt“, der Käufer kategorisiert und gezielte Preise für Produkte und Dienstleistungen festlegt, auf den Grund gehen.
„Unternehmen, die persönliche Daten von Amerikanern sammeln, können die Privatsphäre der Menschen gefährden. Nun könnten Unternehmen diese riesige Menge an persönlichen Informationen ausnutzen, um den Menschen höhere Preise zu berechnen“, sagte die Vorsitzende der FTC, Lina Khan, in einer Erklärung. „Die Amerikaner haben ein Recht darauf zu wissen, ob Unternehmen detaillierte Verbraucherdaten verwenden, um Überwachungspreise festzulegen, und die Untersuchung der FTC wird Licht in dieses zwielichtige Ökosystem der Preisvermittler bringen.“
Die FTC erklärte, sie suche nach Informationen in vier Schlüsselbereichen: Art der Überwachung und Preisgestaltung bei Produkten und Dienstleistungen, die jedes Unternehmen anbietet; Art und Weise, wie sie Daten sammeln; Kunden- und Verkaufsinformationen; und wie sich diese Überwachungspraktiken auf die Preise auswirken, die die Kunden letztendlich zahlen.
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