Surgeon General Vivek Murthy fordert offizielle Warnhinweise auf Social-Media-Plattformen, um die psychische Gesundheitskrise unter jungen Menschen zu bekämpfen.
Ähnlich wie Warnhinweise auf Tabakprodukten, Murthy schrieb in einem Leitartikel der New York Times: veröffentlichte am Montag, dass eine solche Warnung besagen würde, dass „soziale Medien mit erheblichen Schäden für die psychische Gesundheit von Jugendlichen verbunden sind.“ Er berief sich auf Umfragen, die zeigten, dass 76 % der lateinamerikanischen Eltern auf der Grundlage einer solchen Warnung die Nutzung sozialer Medien ihrer Kinder einschränken würden.
Er forderte den Kongress außerdem auf, Gesetze zu verabschieden, um den Auswirkungen „algorithmusgesteuerter Feeds“ entgegenzuwirken. Dazu sollten Plattformen daran gehindert werden, sensible Daten von Kindern zu sammeln, und Funktionen wie Push-Benachrichtigungen, Autoplay und Endlos-Scrollen eingeschränkt werden.
„Außerdem müssen die Unternehmen verpflichtet werden, alle ihre Daten zu gesundheitlichen Auswirkungen unabhängigen Wissenschaftlern und der Öffentlichkeit zugänglich zu machen – was sie derzeit nicht tun – und unabhängige Sicherheitsprüfungen zuzulassen“, schrieb er. „Während die Plattformen behaupten, dass sie ihre Produkte sicherer machen, brauchen die Amerikaner mehr als nur Worte. Wir brauchen Beweise.“
Ein Surgeon General Waring benötigt eine Gesetzgebung des Kongresses.
In seinem Kommentar verglich Murthy die von ihm vorgeschlagenen Maßnahmen mit Maßnahmen, die die Bundesregierung in der Vergangenheit ergriffen hat, etwa mit der Pflicht zur Ausstattung von Autos mit Sicherheitsgurten und Airbags, mit der Flugverbotsregelung der Federal Aviation Administration (FAA) für Boeing-Flugzeuge Anfang des Jahres und mit dem Rückruf von Milchprodukten wegen einer Kontamination mit Listerien.
„Warum haben wir es versäumt, auf die Schäden der sozialen Medien zu reagieren, obwohl diese nicht weniger dringlich oder weit verbreitet sind als die Schäden, die von unsicheren Autos, Flugzeugen oder Lebensmitteln ausgehen?“, schrieb er. „Diese Schäden sind kein Mangel an Willenskraft und Erziehung, sondern die Folge der Entfesselung leistungsstarker Technologien ohne angemessene Sicherheitsmaßnahmen, Transparenz oder Rechenschaftspflicht.“
Die Auswirkungen sozialer Medien auf Kinder haben in den letzten Wochen erneut Aufmerksamkeit erregt, seit der Veröffentlichung des Bestseller „Die ängstliche Generation“ vom Sozialpsychologen Jonathan Haidt, der Beweise für den Schaden anführt , der von einer „telefonbasierten Kindheit ausgeht“. Andere Forscher sagen Die Beweise sind weniger eindeutig und dass sie nur geringe Zusammenhänge zwischen der Nutzung sozialer Medien und der psychischen Gesundheit festgestellt haben.
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