Eine britische Regulierungsbehörde erklärte am Freitag, Google (GOOGL) missbraucht seine dominante Stellung in der digitalen Werbung seit mindestens 2015, um den Wettbewerb einzuschränken und zu schädigen.
Das Wettbewerbs- und Marktbehörde (CMA) sagte, dass sie vorläufig glaube, dass Google „wettbewerbswidrige Praktiken“ bei der Open-Display-Werbetechnologie anwendet –also bei der Software und den Tools, die Werbetreibende verwenden um digitale Anzeigen zu kaufen und zu verwalten. Die Agentur verwies auf die dominante Vorherrschaft von Google in diesem Bereich und auf die Präferenz einer eigenen Anzeigenbörse.
Die „überwältigende Mehrheit“ der Herausgeber und Werbetreibenden nutze in diesem Sektor die Dienste von Google, sagte die CMA und verwies auf eine Studie aus dem Jahr 2019. Darin wurde festgestellt, dass Werbetreibende rund 1,8 Milliarden Pfund (2,3 Milliarden Dollar) für derartige Dienste ausgeben.
„Viele Unternehmen können ihre digitalen Inhalte kostenlos oder günstiger anbieten, indem sie zur Umsatzgenerierung Online-Werbung nutzen“, sagte Juliette Enser, kommissarische Geschäftsführerin der CMA für Durchsetzung, in einer Erklärung. „Werbung auf diesen Websites und Apps erreicht Millionen von Menschen in ganz Großbritannien und unterstützt sie beim Kauf und Verkauf von Waren und Dienstleistungen.“
Die CMA erklärte, dass Google seine Tools für den Anzeigenkauf und seinen Publisher-Ad-Server genutzt habe, um seine AX-Börse AdX und seine Position auf dem Markt zu stärken. Aufgrund der hohen Integration des Adtech-Geschäfts von Google sei es Konkurrenten jedoch nicht möglich gewesen, effektiv zu konkurrieren.
Zu den Verstößen von Google gehört laut der Regulierungsbehörde, dass Adx exklusiven oder bevorzugten Zugang zu Werbetreibenden erhält, die Google Ads und Adx zu erlauben, bei Auktionen die von seinem Publisher-Adserver „DoubleClick For Publishers“ durchgeführt werden, wodurch das Unternehmen laut der CMA ein „Vorkaufsrecht hat“. Die CMA behauptet auch, dass Google die Gebote der Inserenten manipuliert habe, damit sie bei den Auktionen von AdX einen höheren Wert haben als auf den Börsen der Konkurrenz.
„Unsere Werbetechnologie-Tools helfen Websites und Apps bei der Finanzierung ihrer Inhalte und ermöglichen es Unternehmen jeder Größe, effektiv neue Kunden zu erreichen“, sagte Dan Taylor, Vizepräsident für Global Ads bei Google, in einer Erklärung. „Google ist weiterhin bestrebt, in diesem äußerst wettbewerbsintensiven Sektor Mehrwert für unsere Publisher- und Werbepartner zu schaffen. Der Kern dieses Falls beruht auf fehlerhaften Interpretationen des Adtech-Sektors.“
Taylor fügte hinzu, dass Google mit der Sicht der CMA nicht übereinstimme und das Unternehmen „entsprechend reagieren “ werde.
Auch das US-Justizministerium und die Europäische Kommission untersuchen die Aktivitäten von Google im Adtech-Sektor.
Am Montag wird Google zu seinem zweiten großen Kartellverfahren in diesem Jahr vor Gericht erscheinen, dieses Mal im Zusammenhang mit seinen Ad-Tech-Praktiken. Anders als bei den Feststellungen der CMA wird sich dieser Prozess stärker auf Googles AdManager konzentrieren, dessen Veräußerung das Justizministerium vorgeschlagen hat.
Im Januar 2023 hat das Justizministerium verklagt Google, und behauptet, der Technologieriese habe sich „wettbewerbswidrig“ verhalten, um „jede Bedrohung seiner dominanten Stellung in der Branche auszuschließen oder deutlich zu verringern“. Die Agentur geschätzt dass Googles Anteil am Ad-Tech-Markt im Jahr 2022 zwischen 40 % und 90 % lag.
Das „Gesamtrisiko für das Geschäft ist begrenzt“, wie aus den jüngsten Finanzberichten von Google zu seinen Werbetechnologieprodukten hervorgeht, erklärte eine Gruppe von Analysten bei Wedbush in einer aktuellen Forschungsnotiz. Unter Berufung auf Gerichtsakten stellten die Analysten fest, dass Google Ad Manager im Jahr 2020 lediglich 4,1 Prozent des Gesamtumsatzes und 1,5 Prozent des Betriebsgewinns der Google-Muttergesellschaft Alphabet ausmachte.
Dies folgt auf ein Urteil in einem gesonderten Kartellverfahren, das stellte fest, dass Google den Markt für Online-Suchmaschinen monopolisiertund verdrängte Konkurrenten wie DuckDuckGo und Microsofts Bing. Dies war der erste große Kartellprozess in der Technologiebranche. seit US v. Microsoft, ein Fall aus dem Jahr 1998, in dem ebenfalls festgestellt wurde, dass Microsoft ein Monopol auf Computerbetriebssysteme hatte.
Google hat angekündigt, gegen die Entscheidung des Gerichts Berufung einzulegen. Für Freitag ist eine Anhörung in diesem Fall angesetzt, um die nächsten Schritte zu besprechen. Berichten zufolge könnte es sich dabei um Ausgliederung bestimmter Geschäftsteile oder Aufkündigung von Vereinbarungen mit Unternehmen, wie Apple, das die Suchmaschine von Google zum Standard machte.
—Rocio Fabbro hat zu dieser Geschichte beigetragen.
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