Nur etwas mehr als eine Woche, nachdem die US-amerikanischen Verkehrssicherheitsbehörden mit Untersuchungen zu Googles Waymo begonnen hatten, sind mehrere weitere Vorfälle ans Licht gekommen, bei denen das selbstfahrende „Robotaxis“ möglicherweise Verkehrssicherheitsvorschriften verletzt oder eine Kollision verursacht hat.
Die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) schickte Waymo, das dem Google-Mutterkonzern Alphabet gehört, am Donnerstag in Brief Sie gab an, neun Vorfälle entdeckt zu haben, die bisher nicht bekannt waren. Als die Behörde am 14. Mai ihre Untersuchung aufnahm, waren ihr bereits 22 Berichte über die autonomen Autos von Waymo zugewiesen, darunter 17 Kollisionen.
Die NHTSA erklärte, dass ihr zwar keine Verletzungen bekannt seien, „es sich bei mehreren der Vorfälle jedoch um Kollisionen mit deutlich sichtbaren Objekten gehandelt habe, die ein kompetenter Fahrer eigentlich vermeiden sollte“. Einige Vorfälle hätten sich in der Nähe anderer Fahrer und Fußgänger ereignet, fügte die Behörde hinzu.
Die Untersuchung der NHTSA werde sich auf die Beurteilung etwaiger gemeinsamer Probleme bei den gemeldeten Vorfällen konzentrieren. Zudem werde „die Leistung des ADS beim Erkennen und Reagieren auf Verkehrsleiteinrichtungen sowie bei der Vermeidung von Kollisionen mit stationären und halbstationären Objekten und Fahrzeugen bewertet“, hieß es in einer Erklärung.
Insgesamt sind 444 Waymo-Fahrzeuge im Untersuchungsumfang der NHTSA enthalten.
Die NHTSA bezieht sich in dem Brief auf 20 der Vorfälle, indem sie Berichte über Waymos Autos zitiert und Links zu Online-Aufzeichnungen von weiteren elf Vorfällen bereitstellt. Video zeigt ein Waymo-Fahrzeug in Phoenix, Arizona, das plötzlich eine Abbiegung abbricht und in die entgegengesetzte Richtung fährt, während ein anderes ein Waymo-Auto zeigt in eine Baustelle fahren, in der Arbeiter anwesend sind.
Die Autosicherheitsbehörde forderte eine Reihe von Informationen vom Unternehmen an, darunter Erklärungen, warum sich Waymos automatisiertes Fahrsystem (ADS) in jedem Szenario so verhielt, wie es sich verhielt. Die Behörde verlangte außerdem Aufzeichnungen von den Vorfällen und von deren Nachwirkungen. Wenn Waymo nicht bis zum 11. Juni auf die Anfrage der NHTSA reagiert, drohen ihm zivilrechtliche Strafen von bis zu 27.168 US-Dollar pro Verstoß und Tag, maximal jedoch mehr als 135 Millionen US-Dollar.
Waymo sagte Quartz Anfang dieses Monats, dass das Unternehmen stolz auf sein „nachgewiesenes Engagement für Sicherheitstransparenz“, seine Leistung und seine Sicherheitsbilanz ist. „Die NHTSA spielt eine sehr wichtige Rolle für die Verkehrssicherheit und wir werden im Teil unserer Mission, der vertrauenswürdigste Fahrer der Welt zu werden, weiterhin mit ihnen zusammenarbeiten“, fügte ein Unternehmenssprecher hinzu.
Die Untersuchung der NHTSA ist derzeit eine vorläufige Evaluierung, die erste Phase, bevor die Behörde einen Rückruf verlangen könnte. Im Februar kündigte Waymo an, rief seinen 444 Fahrzeuge starken Fuhrpark nach zwei leichten Kollisionen in Arizona zurück.
Neben den Ermittlungen zu Waymo untersucht die NHTSA drei weitere Fahrerassistenzsysteme.
Ford Motor Co. Blaue Kreuzfahrt wird nach zwei tödlichen Vorfällen Anfang dieses Jahres untersucht. Das zu Amazon gehörende Zoox wird nach zwei Vorfällen ermittelt, bei denen seine Fahrzeuge plötzlich bremsten, was zu Auffahrunfällen und leichten Verletzungen führte.
Und Teslas Autopilot — das Gegenstand von mehr als 50 speziellen Crash-Untersuchungen war— wird von den Aufsichtsbehörden über die Dezember- Berichte des Unternehmens untersucht abrufen von mehr als 2 Millionen Fahrzeugen. Tesla hat ein Frist 1. Juli um auf Fragen der NHTSA zu dem Rückruf und der Behebung der Softwareprobleme zu beantworten, die ihn verursacht haben.
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