Ein Bundesrichter entschied am Montag, dass Google den Markt für Online-Suchmaschinen monopolisiert und damit gegen das US-Kartellrecht verstößt.
Das Justizministerium verklagte Google im Jahr 2020 wegen angeblicher Monopolisierung der digitalen Suche und Verdrängung von Konkurrenten wie DuckDuckGo und Microsofts Bing. Es war der erste große Kartellprozess in der Technologiebranche seit US v. Microsoft, einem Fall aus dem Jahr 1998, in dem Microsoft ein Monopol auf Computerbetriebssysteme hatte. Der Prozess endete im Mai.
„Googles Dominanz ist seit mehr als einem Jahrzehnt unangefochten“, schrieb Richter Amit Mehta in seinem 277 Seiten langes Urteil Dienstag. „Google ist ein Monopolist, und hat auch wie einer gehandelt, um sein Monopol aufrechtzuerhalten. Es hat Abschnitt 2 des Sherman Acts verletzt.“
Mehta sagte Googles exklusive Vereinbarungen mit Unternehmen wie Apple haben es dem Unternehmen ermöglicht, die Preise für Werbetreibende ohne Rückschläge zu erhöhen. Er schrieb, „es gibt keine Beweise dafür, dass irgendein Konkurrent Googles Preisentscheidungen einschränkt“ und diese uneingeschränkten Preisentscheidungen „Googles dramatisches Umsatzwachstum befeuert und es dem Unternehmen ermöglicht haben, ein hohes und bemerkenswert stabiles Betriebsergebnis aufrechtzuerhalten.“ Der Richter stellte fest, dass im Jahr 2020 fast 90 % aller Suchanfragen über Google liefen.
Kent Walker, Googles Präsident für globale Angelegenheiten, sagte in einer Erklärung: „Mit dieser Entscheidung wird zwar anerkannt, dass Google die beste Suchmaschine bietet, doch kommt man zu dem Schluss, dass es uns nicht erlaubt sein sollte, diese ohne Weiteres verfügbar zu machen.“
Walker sagte, Google wolle gegen die Entscheidung Berufung einlegen. „Während dieser Prozess weitergeht, werden wir uns weiterhin darauf konzentrieren, Produkte herzustellen, die die Menschen hilfreich und benutzerfreundlich finden.“
Der Google-Fall wurde mit dem Fall USA gegen Microsoft verglichen, in dem Microsoft einen ähnlich überwältigenden Anteil vorgeworfen wurde – mehr als 90% — des Marktes für Computerbetriebssysteme.
Die Regulierungsbehörden haben in den letzten Jahren ihre kartellrechtliche Kontrolle der Big Tech-Unternehmen verstärkt. In diesem Jahr haben die Federal Trade Commission und das US-Justizministerium gemeinsam große Klagen gegen Amazon, Apple und Meta sowie ein zweites Kartellverfahren gegen Google eingereicht, in dem dem Unternehmen monopolistische Praktiken auf dem digitalen Werbemarkt vorgeworfen werden.
Mehtas Urteil hat weitreichende Folgen für Google und Verbraucher auf der ganzen Welt. Google wird wahrscheinlich erhebliche Änderungen an seinem Suchmaschinengeschäft vornehmen müssen, um den Kartellgesetzen zu entsprechen. Dies könnte den Weg für Die neue Suchmaschine von OpenAI sowie andere Rivalen.
Korrektur: In einer früheren Version dieses Artikels wurde fälschlicherweise angegeben, das Gericht habe Google der Monopolisierung des Suchmaschinenwerbemarktes für schuldig befunden. Das Gericht sagte, Google verfüge über eine Monopolstellung auf dem allgemeinen Suchtextwerbemarkt, nicht auf dem allgemeinen Suchmaschinenwerbemarkt.
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