Die Mindestgebühr für den Service beträgt 2.296 US-Dollar, zusätzlich zu den Kosten für den Besitz eines Privatwagens.
Vorausgesetzt, Sie verfügen über genügend Zeit und Geld, ist eine Fernzugfahrt eine der schönsten Arten zu reisen. Aus einem luxuriösen Zugwaggon heraus zu beobachten, wie das Land an Ihnen vorbeizieht, kann sich fast wie im Kino anfühlen – ganz zu schweigen davon, dass es ein gewisses befriedigendes Gefühl ist, zu wissen, dass Bahnreisen umweltfreundlicher sind als die Alternativen.
Wie bei jeder Form des Transports gibt es jedoch auch Nachteile, wenn man mehrere Tage auf der Bahn verbringt: Das Essen ist mittelmäßig, die Toiletten können schmutzig sein und – wenn Sie alleine reisen – müssen Sie sich wahrscheinlich Ihren Sitzplatz mit einem Fremden teilen.
Einige Eisenbahnenthusiasten haben jedoch einen Weg gefunden, diese Unannehmlichkeit zu umgehen: Jeder, der reich genug ist, um einen eigenen Wagen zu besitzen, kann ihn einfach gegen Bezahlung an das Heck eines bestehenden Amtrak-Zuges anhängen.
So ungewöhnlich diese Art des Reisens auch klingen mag, es gibt eine Community von Enthusiasten, die den Besitz privater Eisenbahnwaggons fördern.
„Der Eisenbahn-Personenwagen repräsentiert eine entspanntere und zivilisiertere Zeit, und der Privatwagen ist der Inbegriff der Eleganz und Anmut einer vergangenen Ära“, heißt es in der Mitteilung der Association of Private Railroad Car Owners‘ (AAPRCO). Webseite„Männer und Frauen im ganzen Land haben diese großartigen Stücke der Geschichte von den Schrottplätzen geborgen und wieder zum Leben erweckt.“
Die Kosten für den Erwerb eines eigenen, nicht mehr genutzten Zugwaggons beginnen bei rund 200.000 US-Dollar, doch die Ausstattung alter Waggons mit modernen Annehmlichkeiten kann „fast eine Million Dollar“ kosten, sagte AAPRCO-Beamter Tony Marchiando gegenüber der Robb Bericht.
Amtrak verlangt von den Besitzern dieser privaten Zugwaggons 4,72 $ pro Meile, zusätzlich zu einer jährlichen Anmeldegebühr, für das Mitfahren ihres Privatwagens an einem anderen Zug. Die Mindestgebühr für diesen Service beträgt 2.296 $, zusätzlich zu den Kosten für den eigentlichen Besitz eines Privatwagens.
„Es ist eine Art verborgenes Geschäft“, sagte David Hoffman, ein Direktor der AAPRCO, dem Robb Report. „Sie werden nicht glauben, wie oft die Leute zu mir sagen: ‚Ich wusste nicht, dass Sie das können.‘“
Für diejenigen, die das Erlebnis einer privaten Lokomotive genießen möchten, aber nicht unbedingt dauerhaft einen eigenen Zug besitzen möchten, bietet die AAPRCO auch eine Reihe von Charterwagen – viele davon sind restaurierte Modelle aus dem 20. Jahrhundert. Diese Suiten auf Rädern verfügen jetzt über eine Reihe an modernen Annehmlichkeiten, darunter Küchen, Schlafzimmer, Duschen und Fernseher.
Obwohl nur eine kleine Anzahl von Menschen einen eigenen Eisenbahnwaggon besitzt, ist es möglich, dass dieses besondere Transportmittel in den kommenden Jahren einen Aufschwung erlebt, da extravagante Bahnreisen in den Jahren nach der Pandemie immer beliebter geworden sind.
Laut Andrew Channell, Senior Vice President of Product bei Railbookers, ein spezialisiertes Bahnreisebüro.
„Dieser enorme Anstieg findet auch nicht nur an einem Ort statt. Er wird nicht von einem bestimmten Reiseziel oder einer bestimmten Kampagne verursacht“, sagte Channell gegenüber Conde Nast Traveler. „Er wird durch die Nachfrage nach Erlebnissen dieser Art überall verursacht.“
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