Das gemeinsame Joint Venture von Hyundai Motor Co. und Aptiv für selbstfahrende Autos unterbricht seinen Betrieb, verzögert Kommerzialisierungspläne und entlässt Mitarbeiter, so der CEO des Startups.
Die Entscheidung fällt eine Woche nach Hyundai vereinbart, 900 Millionen Dollar auszugeben um das Start-up Motional über Wasser zu halten und im Gegenzug für einen größeren Anteil zu erhalten. Nach dem Kauf wird der südkoreanische Autohersteller etwa 85 Prozent des Unternehmens besitzen. Aptiv und Hyundai investierten jeweils 2 Milliarden US-Dollar für den Start des Start-ups im März 2020.
Motional-CEO Karl Iagnemma sagte am Dienstag in einem Blogbeitrag dass trotz des Erfolgs des Start-ups der großflächige Einsatz von selbstfahrenden Autos „nicht über Nacht passieren wird.“
Motional hat eine Stufe 4 autonomes Fahrzeug, das vollelektrische Robotaxi Ioniq 5, und hat im Rahmen seiner Partnerschaften mit Uber und Lyft mehr als 100.000 autonome Fahrten in Las Vegas sowie „Tausende“ Essenslieferungen in Los Angeles durchgeführt. Zum Vergleich: Teslas Vollständig autonomes Fahren und Autopilot Technologie wird als ein Selbstfahrendes System der Stufe 2, gemäß den Standards von SAE International.
„Selbstfahrende Fahrzeuge werden auf den Markt kommen, wenn sich die Technologie weiterentwickelt hat und – was ebenso wichtig ist – wenn das Geschäftsmodell für den autonomen Einsatz klar ist“, sagte Iagnemma. „Wir sind zwar begeistert von unserem technischen Fortschritt und unsere ersten kommerziellen Einsätze haben wertvolle Erkenntnisse erbracht, doch der großflächige Einsatz von autonomen Fahrzeugen bleibt ein Ziel für die Zukunft und nicht für die Gegenwart.“
Das Startup wird seine Ressourcen nun auf die Entwicklung seiner „Kerntechnologie“, der autonomen Fortbewegung, konzentrieren und seine Bemühungen um kommerzielle Entwicklungen reduzieren. Motional hatte Schwierigkeiten, die Tests seiner Autos zu verbessern, obwohl Googles Waymo — ein wichtiger Konkurrent — hat seinen Service auf mehrere Metropolregionen und Bundesstaaten ausgeweitet.
Nun wird das Unternehmen seine Tests wahrscheinlich auf Städte außerhalb von Boston, Pittsburgh und Las Vegas ausweiten, wo es seine Technologie derzeit testet. TechCrunch berichtet. Das Unternehmen wird außerdem seinen Taxibetrieb in Las Vegas im Rahmen seiner Partnerschaften mit Uber und Lyft einstellen und die Einführung eines kommerziellen Robotataxi-Dienstes auf 2026 vorziehen, zwei Jahre später als geplant.
Iagnemma sagte, die neue Strategie beinhalte die „Straffung unserer Teams“ und einen Personalabbau. Es ist unklar, wie viele Arbeitnehmer von der Umstrukturierung betroffen sein werden, ein Sprecher sagte jedoch, dass Rollen an allen Standorten und in allen Funktionen des Unternehmens betroffen seien.
Verzögerungen bei Motional folgen auf britisches Startup Wayves Ankündigung einer Finanzierungsrunde über 1,05 Milliarden Dollar unter der Leitung von Softbank, Microsoft, und Nvidia . Das in London ansässige Unternehmen verwendet das, was es „verkörperte“ künstliche Intelligenz mit menschlichem Verhalten in realen Umgebungen zu interagieren und daraus zu lernen.
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