„Wir erwarten, dass ihre Flugpläne die Realität widerspiegeln“, sagte Verkehrsminister Pete Buttigieg
Die Bundesregierung hat JetBlue Airways am Freitag eine schmachvolle Auszeichnung zuteil werden lassen und bekannt gegeben, dass es sich um die erste Fluggesellschaft überhaupt handelt, die bestraft für häufiges Verspäten auf der Start- und Landebahn. Die Fluggesellschaft muss dem Verkehrsministerium 2 Millionen Dollar als Strafe zahlen.
„Illegale, chronische Flugverspätungen machen das Fliegen für Reisende unzuverlässig. Die heutige Maßnahme weist die Fluglinienbranche darauf hin, dass wir von ihren Flugplänen erwarten, dass sie die Realität widerspiegeln“, erklärte der scheidende Verkehrsminister Pete Buttigieg in einer Erklärung zur Ankündigung. „Das Ministerium wird das Gesetz gegen Fluggesellschaften mit chronischen Verspätungen oder unrealistischen Planungspraktiken durchsetzen, um einen gesunden Wettbewerb zu schützen und sicherzustellen, dass Passagiere fair behandelt werden.“
Der Vergleich das Wie und Warum darlegen der Strafe gegen JetBlue erklärt , dass das Unternehmen zwischen Juni 2022 und November 2023 vier „chronisch verspätete“ Flüge durchgeführt hatte, was bedeutet eine Route die „mindestens zehnmal im Monat bedient wird und in mehr als 50 Prozent der Zeit in diesem Monat mehr als 30 Minuten Verspätung (einschließlich annullierter Flüge) ankommt.“ Einer der Flüge von Fort Lauderdale, Florida nach Windsor Locks, Connecticut erfüllte diese Definition für sechs aufeinanderfolgende Monate zwischen Juni und November 2023.
In einer gegenüber Quartz übermittelten Erklärung sagte JetBlue: „Wir wissen, wie wichtig es für unsere Kunden ist, pünktlich an ihrem Ziel anzukommen.“ Das Unternehmen versuchte auch, einen Teil der Schuld auf die Regierung selbst zu schieben:
Wir sind der Ansicht, dass die Verantwortung für einen zuverlässigen Flugverkehr gleichermaßen bei der US-Regierung liegt, die das Flugsicherungssystem unseres Landes betreibt. Die USA sollten über das sicherste, effizienteste und modernste Flugsicherungssystem der Welt verfügen. Wir fordern die künftige Regierung auf, der Modernisierung veralteter ATC-Technologie Priorität einzuräumen und den chronischen Personalmangel bei der Flugsicherung anzugehen, um die ATC-Verspätungen zu reduzieren, von denen jedes Jahr Millionen von Flugreisenden betroffen sind.
Die Entwicklung ist leicht ironisch, da das Luftfahrtanalyseunternehmen Cirium sagte, JetBlue sei der siebtpünktlichste Fluggesellschaft Nordamerikas im Jahr 2024. Allerdings erreichten die Flugzeuge ihr Ziel nur in 74,5 Prozent der Zeit pünktlich an.
Das Verkehrsministerium, das auch die Pünktlichkeit der Ankunft überwacht, sagte im November dass zwischen Januar und September letzten Jahres die Flugzeuge von JetBlue nur 71,3 Prozent der Zeit planmäßig landeten. Der schlechteste Monat im Jahr 2024 war der Mai, als diese Zahl auf nur 60,4 Prozent sank.
In einem von der Luftfahrtindustrie heftig kritisierten Schritt führte die Biden-Regierung neue Regeln ein. Verpflichtung der Fluggesellschaften, Passagiere zu entschädigen wenn ihre Flüge stark verspätet sind oder annulliert werden.
Die Hälfte der Strafe für JetBlue geht an die Staatskasse, die andere Hälfte fließt in einen Entschädigungsfonds für Passagiere, „die entweder durch die chronisch verspäteten Flüge, auf die sich die Anordnung des Verkehrsministeriums bezieht, oder durch künftige Flugausfälle oder Verspätungen von drei Stunden oder mehr, die JetBlue innerhalb des nächsten Jahres verursacht, geschädigt wurden“. Die Auszahlungen aus diesem Fonds betragen mindestens 75 US-Dollar pro Kunde.
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