Die Jones Act zur Diskussion zu stellen, ist das neueste Zeichen dafür, dass das Weiße Haus den politischen Druck spürt, um die steigenden Gaspreise anzugehen.
President Donald Trump in the Oval Office (Will Oliver/EPA/Bloomberg via Getty Images)
Präsident Donald Trump hat nur wenige Möglichkeiten zur Verfügung, um einen enormen Anstieg der Benzinpreise abzumildern, da der Iran-Krieg in seine dritte Woche geht. Jetzt erwägt er eine Ausnahmegenehmigung für eine obskure Handelspolitik, die wahrscheinlich nur begrenzte Auswirkungen auf die Minderung dieser Preiserhöhungen haben wird, zumindest für sich allein genommen.
Das Weiße Haus erklärte am Donnerstag, dass es die Schifffahrtsregeln nach dem Jones Act, einem jahrhundertealten Seerecht, das vorschreibt, dass Waren, die zwischen US-Häfen verschifft werden, auf US-eigenen Schiffen mit amerikanischer Besatzung transportiert werden müssen, lockern könnte.
„Im Interesse der nationalen Verteidigung erwägt das Weiße Haus, den Jones Act für einen begrenzten Zeitraum auszusetzen, um sicherzustellen, dass wichtige Energieprodukte und landwirtschaftliche Notwendigkeiten ungehindert zu US-Häfen fließen“, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, in einer Erklärung.
Bloomberg berichtete am Donnerstag dass die Lockerung des Jones Act für Handelsschiffe gelten würde, die Öl, Benzin, Diesel, Erdgas und Dünger transportieren. Alle haben seit dem ersten Angriff der USA und Israels auf den Iran Ende letzten Monats steigende Preise erlebt. Eine Ausnahmegenehmigung würde es ausländischen Schiffen unter fremder Flagge erlauben, Waren zwischen US-Häfen zu liefern.
Die Trump-Regierung untersucht verschiedene Optionen, um den Amerikanern, die bereits von den steigenden Kosten für Lebensmittel, Versorgungsleistungen und mehr erschöpft sind, Erleichterung an der Zapfsäule zu verschaffen. Die Möglichkeit, den Jones Act zur Diskussion zu stellen, ist das jüngste Zeichen dafür, dass das Weiße Haus den politischen Druck spürt, die steigenden Benzinpreise anzugehen und die finanziellen Auswirkungen des Krieges einzudämmen.
Die Benzinpreise erreichten am Freitag einen nationalen Durchschnitt von 3,63 US-Dollar, laut AAA. Vor einem Monat waren es 2,94 $ pro Gallone.
Energieanalysten sagten jedoch, dass ein Jones Act-Verzicht allein nicht den gewünschten Effekt erzielen wird, einen starken Rückgang der Benzinpreise zu bewirken.
"Ein Verzicht wird keine dramatischen Preisrückgänge bei den Kraftstoffkosten bewirken", sagte Colin Grabow, ein Experte für Handelspolitik am libertären Cato Institute, in einem Blogbeitrag am Donnerstag."Der Transport ist nur einer von vielen Faktoren, die die Preise an der Zapfsäule bestimmen."
"Denken Sie, was Sie wollen über das Jones-Gesetz... Der Einfluss auf die Benzinpreise im Einzelhandel wird weniger als 2 Cent pro Gallone betragen. Vernachlässigbar", sagte Alex Jacquez, Leiter für Politik und Lobbyarbeit bei der linksgerichteten Groundwork Collaborative. in einem Social-Media-Beitrag.
Das ist nicht der einzige große Schritt zur Entlastung der Benzinpreise in dieser Woche. Das Energieministerium kündigte am Mittwochabend an es plane, 172 Millionen Barrel über vier Monate aus der strategischen Ölreserve freizugeben, dem Notvorrat der USA. Dies war Teil einer koordinierten Aktion mit Dutzenden anderer Nationen, die ebenfalls auf ihre Notölreserven zugreifen, um die Ölpreiserhöhungen in Schach zu halten.
Der Iran-Krieg verunsicherte die Energiemärkte und trieb die Ölpreise in die Höhe, die nun bei 100 Dollar pro Barrel liegen. Der Ölhändler war diese Woche auf einer Achterbahnfahrt, angetrieben von Unsicherheit über die Dauer des Konflikts und der Gefahr einer Eskalation.
In den letzten Tagen hat der Iran mit Militärschlägen in der Straße von Hormus reagiert, einer kritischen Wasserstraße, die ein Fünftel der weltweiten Öltransporte ausmacht. Handelsreedereien haben die Wasserstraße gemieden, aus Angst vor Verlust von Menschenleben und möglicher Zerstörung ihrer Schiffe.
Die Energiewirtschaft ist beunruhigt über Feindseligkeiten, die scheinbar kein Ende in Sicht haben. Trump hat gemischte Signale gegeben, ob der Krieg unvermindert weitergehen wird oder kurz davor steht, seine Ziele zu erreichen. Die Internationale Energieagentur sagte diese Woche dass der Konflikt "die größte Angebotsstörung in der Geschichte des globalen Ölmarktes" verursacht habe.
Der Jones Act steht in der zweiten Trump-Administration nicht auf der Agenda des Weißen Hauses. Aber er hat zuvor politische Diskussionen ausgelöst.
Das Gesetz hat seit langem Kritik unter einigen Handelsbeobachtern hervorgerufen, die argumentieren, dass der Jones Act eine restriktive Politik sei, die die Kosten für den Warentransport und den Schiffbau in den USA in die Höhe treibe.
"Es schränkt Transportmöglichkeiten ein und erhöht die Kosten", sagte Grabow im selben Blogbeitrag. "Ein Gesetz, das als unverzichtbar für die nationale Sicherheit dargestellt wird, wird plötzlich optional, wenn der Druck steigt."
Das Jones Act sorgte für frische Aufmerksamkeit nachdem Hurrikan Maria 2017 mit verheerender Wirkung Puerto Rico traf und wieder mit Hurrikan Fiona im Jahr 2022. Kritiker argumentierten, das Gesetz belaste die Wirtschaft der Insel mit höheren Preisen, da es Handelsschiffe zwinge, zuerst an einem Hafen auf dem US-Festland anzulegen, um Strafgebühren zu vermeiden.
Das Jones Act wurde bisher als nahezu unantastbar angesehen. Trump zieht nun andere einst undenkbare politische Optionen in Betracht, wie zum Beispiel das Eingreifen in den Öl-Futures-Markt, berichtete Reuters.
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