Hubschrauber sind das Mittel der Wahl, wenn es um die Bereitstellung von schnellen Notfall Hilfe für Regionen, die anspruchsvolles Gelände oder sind zu abgelegen schnell mit dem Auto erreichbar. Jetzt jedoch vom Menschen verursachter Klimawandel ist Verschlimmerung die Auswirkungen einer Hitze Kuppel über weite Teile des Westens der USA , was zu Rekordtemperaturen das machen Helikopterflug unsicher. Eine Gruppe von Motorradfahrern, die im kalifornischen Death Valley gegen eine tödliche Hitzeerkrankung kämpften, konnte aufgrund der rekordverdächtigen Hitze am vergangenen Wochenende nicht mit einem Rettungshubschrauber erreicht werden.
Mit zunehmender Hitze wird die Luft dünner, wodurch die Rotorblätter weniger Auftrieb erzeugen können und ihre Fähigkeit, sicher vom Boden abzuheben und in geringer Höhe zu navigieren, beeinträchtigt wird. Darüber hinaus kann die extreme Hitze dazu führen, dass wichtige Bordsysteme wie Funkgeräte und Navigationssysteme überhitzen und nicht mehr funktionieren. Douglas Evans, seit 27 Jahren Hubschrauberpilot und leitender Pilot des medizinischen Hubschrauber-Einsatzprogramms der Stanford University, war bis zu diesem Jahr noch nie gezwungen, einen Flug wegen übermäßiger Hitze abzusagen. Evans sagte: The Washington Post,
„Bei Temperaturen über 40 Grad Celsius können wir am Boden nur noch 15 Minuten operieren. Das ist etwas, worauf wir jetzt stärker achten müssen. Ich sehe, dass sich die Lage zuspitzt, und ich erwarte, dass es nur noch schlimmer wird.“
In heißen Regionen müssen Rettungshubschrauber aufgrund der hohen Temperaturen Notrufe ablehnen. Sowohl der Joshua Tree- als auch der Death Valley-Nationalpark warnen Besucher, dass Hubschrauber bei der Hitze möglicherweise nicht in der Lage sind, gestrandete oder in Not geratene Wanderer zu retten. Manchmal Krankenwagen können an einem kühleren Ort landen und die Patienten mit herkömmlichen Krankenwagen an den kühleren Ort fahren lassen. Große Hitze begrenzt auch die Gewichtsmenge, die Helikopter sicher transportieren können, was bedeutet, dass die Teams entweder einen Teil der Ausrüstung oder einige Menschen zurücklassen müssen.
Außer den Maschinen sind auch die Rettungshubschrauber mit Herausforderungen wie der zermürbenden Hitze konfrontiert. Rettungshubschrauber stehen oft auf dem Rollfeld und warten auf ihren Rettungseinsatz. Das Stehen auf schwarzem Rollfeld in direktem Sonnenlicht macht es im Helikopter unglaublich heiß. Die Krankenschwestern und Piloten von Stanford Life Flight müssen schützende, aber nicht atmungsaktive, feuerfeste Fluganzüge tragen, bevor sie den glühend heißen Helikopter besteigen. Schon wenige Minuten im Fluganzug im heißen Helikopter heizen alle Insassen praktisch auf.
Da sich die Auswirkungen des Klimawandels weiterhin rapide verschlechtern und weiterentwickeln, muss sich auch unsere Art, mit der Unvorhersehbarkeit des Lebens umzugehen, weiterentwickeln. Können wir Hubschrauber entwickeln, die Auftrieb erzeugen können, wenn die Lufttemperatur deutlich über dreistellige Werte liegt? Werden Hubschrauberrettungen der Vergangenheit angehören? Was wird das LAPD mit seiner ganzen Freizeit anfangen, wenn es nicht mehr Steuergelder verschwenden kann, indem es jeden Tag mein Haus umkreist?
Eine Version dieses Artikels erschien ursprünglich auf Jalopnik.
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