Städte suchen verzweifelt nach Bäumen, die das Jahrhundert überleben können

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Letzten Herbst habe ich einen Fremden in meinen Garten eingeladen.

Manzanita, mit seiner abblätternden roten Rinde und zarten krugförmigen Blüten, gedeiht auf dem trockene, felsige Bergrücken im Norden Kaliforniens. Der kleine, immergrüne Baum oder Strauch ist bekannt für seine Trockenheitsresistenz, wobei einige Sorten mehr als 200 Tage zwischen den Bewässerungen. Und doch war ich hier und senkte vorsichtig eine 18 Zoll große Sorte ab, die nach einem Botaniker benannt ist Howard McMinn in den feuchten Boden von Tacoma, einer Stadt in Washington, bekannt für ihre hoch ragenden Douglasien, Großblättrigen Ahornbäume und durchschnittlich 152 Regentage pro Jahr.

Es ist nicht so, dass ich ein gedankenloser Gärtner wäre. Einige Studien deuten darauf hin, dass das Klima in der Gegend von Seattle ähneln bis 2050 dem Nordkaliforniens, also pflanze ich auch die Bäume dieser Region.

Der Klimawandel ist Durcheinander der Jahreszeiten, Bäume verwüsten. Einige gemäßigte und Hochgebirgsregionen wächst feuchter, was zu tödlicher Fäule führen kann. In anderen gemäßigten Zonen stören trockenere Frühlinge und heißere Sommer die jährlichen Wachstumszyklen, schädigen das Wurzelsystem und machen die Überlebenden anfälliger für Schädlinge.

Zu den Opfern dieser Verschiebungen zählen wertvolle Arten aus aller Welt, darunter bestimmte Sorten der Texas-Pekannuss, die Riesige Baobabs im Senegal gefunden, und die großen Feigenbäume die in Sydney heimisch sind. Im pazifischen Nordwesten habe ich gesehen wie sich die Hitzekuppeln im Sommer verwandeln Die beliebten Nadelbäume unserer Region zu Skeletten und längere Trockenheitsperioden lassen die Kronen der Ahornbäume verdorren, bis die Blätter in Stücken absterben.

„Die Welt erwärmt sich zu schnell, als dass sich Bäume anpassen könnten“, sagt Manuel Esperon-Rodriguez, ein Ökologe an der Western Sydney University, der die Auswirkungen des Klimawandels auf Bäume erforscht. „Das trifft insbesondere auf einheimische Bäume zu. Sie sind die ersten, die darunter leiden“, sagt er.

Städtische Baumpfleger sagen, dass das Pflanzen für die Zukunft dringend benötigt und könnte Verhindern Sie einen Rückgang der Laubdecke gerade dann braucht die Welt es am meisten. Bäume spielen eine entscheidende Rolle bei der Kühlung von Städten. Ein Studie veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2022 zeigte, dass eine etwa 30-prozentige Vergrößerung der Metropolenbestände fast 40 Prozent der hitzebedingten Todesfälle in Europa verhindern. Der Bedarf ist besonders akut in marginalisierten Gemeinschaften, wo Bewohner – oft farbige – Leben in baumlosen Wegen wo Die Temperaturen können deutlich höher werden als in wohlhabenderen Vierteln.

Die beste Lösung wäre zwar, den Ausstoß von Treibhausgasen einzustellen, doch die Welt ist auf ein bestimmtes Erwärmungsgrad festgelegt, und viele Regionalregierungen haben begonnen, sich auf die Stärkung der Widerstandsfähigkeit unserer Wohnorte zu konzentrieren. Stadtbotaniker und andere Experten warnen, dass Städte weit hinter dem zurückliegen, wo sie sein sollten, um einen allgemeinen Baumverlust zu vermeiden. Die vollen Auswirkungen des Klimawandels werden vielleicht noch Jahrzehnte auf sich warten lassen, aber Eichen, Ahornbäume und andere beliebte Baumarten sind noch immer intakt. kann 10 oder mehr Jahre dauern Reife (und zeige , dass sie ein neues Klima vertragen), was die Suche nach den richtigen Sorten für jede Region zu einem hektischen Wettlauf gegen die Zeit macht.

Als Reaktion darauf versuchen Wissenschaftler und Stadtförster, diesen Prozess zu beschleunigen, indem sie strategisch darüber nachdenken, wo neue Bäume herkommen, und Experimente durchführen, um die Winterhärte neuer Arten vorherzusagen. Darüber hinaus verabschiedet man sich vielerorts von der Vorstellung, dass einheimische Arten automatisch die nachhaltigste Wahl seien.

„Jeder sucht nach dem Zauberbaum“, sagt MacMartin, der beim Forest Service der Texas A&M University das Programm für städtische und kommunale Forstwirtschaft leitet. Er fügt hinzu, dass eine Baumart nicht ausreiche. Wir brauchen „eine große Anzahl unterschiedlicher Bäume, die überleben können“.

Mit anderen Worten: ein ganz neuer Stadtwald.

Ende 2023 führte diese Suche Kevin Martin, der nicht mit Mac verwandt ist, in die trockenen Wälder Rumäniens. Als Leiter der Baumsammlung des Royal Botanical Gardens in Kew wanderte er eine Woche lang durch nach Kiefern duftende Wälder, um Bucheneicheln zu sammeln. Er brachte Samen von sieben Arten mit nach Großbritannien und pflanzte sie in der Baumschule des Botanischen Gartens in einzelne Töpfe. Jetzt wartet er.

Er hofft, dass die Bäume in Londons trockeneren Frühlingsböden gedeihen werden, was es hart für alte Klassiker wie die Stieleiche um die heißeren Sommer danach zu überleben. Die Forschung ist Teil einer größeren Veränderung für den botanischen Garten, sagte Martin, der sich historisch auf Sammeln seltener Pflanzenexemplare„Wir stellen das auf den Kopf und schauen, was wir anbauen wollen“, sagte er. „Wir wollen ein gutes Ergebnis für die Menschheit.“

Unter normalen Bedingungen gehören Bäume zu den besten Abwehrmechanismen gegen Hitze, und das nicht nur, weil sie einen schattigen Platz zum Ausruhen bieten. Da ihre Blätter Sonnenlicht in Energie umwandeln, Bäume geben Wasserdampf ab durch winzige Löcher, sogenannte Stomata , und kühlen die Luft um sie herum mit „der natürlichen Klimaanlage“, sagt Martin.

Doch zunehmend heiße Temperaturen können diesen Prozess abschalten. Bei extrem trockener Hitze erschlaffen die Zellen und die Stomata schließen sich und dadurch kann kein Wasser entweichen mehr. Der Punkt an dieser Erscheinung wird als der Zeitpunkt bezeichnet. Turgorverlustpunkt, und es ist, als würden die Blätter einer Zimmerpflanze verwelken. Wenn ein gestresster Baum kein Wasser bekommt, Blätter werden überhitzen und sterben vor dem Fall, manchmal über ganze Abschnitte der Krone. Unter sehr feuchten Bedingungen ist die Luft hält zu viel Wasserdampf, um noch mehr aufzunehmen, die Blätter sind mit Wasser vollgesogen und verrotten schnell. Auch wenn ein Baum in diesem Zustand gesund aussieht, kann er Städte nicht mehr so gut kühlen wie früher. Erschwerend kommt hinzu, dass befallene Pflanzen anfälliger für Schädlinge wie den Bohrkäfer.

Einheimische Bäume sind besonders durch Klimastress gefährdet und machen in vielen Städten ein erheblicher Teil der städtischen Baumbedeckung. In Plano, Texas, sind beispielsweise 87 Prozent der Bäume einheimische Arten. In Santa Rosa, Kalifornien liegt diese Zahl bei 66 Prozent und in Providence, Rhode Island bei 30 Prozent.

Sicherlich sind nichtheimische Bäume schon seit langer Zeit Teil menschlicher Siedlungen. Pflanzen, die oft Ausbreitung durch menschliche Migration, und europäische Kolonisten brachten viele Arten auf andere Kontinente. Viele dieser Neuankömmlinge wachsen schneller als die einheimischen Sorten, und einige haben sich als besser für städtische Gebiete geeignet erwiesen.

Allerdings kann auch von weit eingeführte Flora einen Klimaschock erleiden. Heutzutage stammen nicht heimische Bäume in der Regel aus Klimagebieten, die den Bäumen ähnlich sind, an denen sie heute stehen. Bis die Jahreszeiten durch die Spuren zu spielen waren sie dadurch für ihre neue Heimat gut geeignet. Beispielsweise säumt die Ahornblättrige Platane, eine Kreuzung aus einer amerikanischen Berge und einer Platane aus Westasien, die Straßen in gemäßigten Zonen. rund um die Welt. Jetzt, Wissenschaftler sind besorgt über die Zukunft des Baumes in der gleichnamigen Stadt, da trockene Frühlinge und heiße Sommer die Bäume schwächen und anfällig für Schädlinge machen.

Um Lösungen zu finden, untersuchen Forscher, welchen Bäumen es besser gehen könnte als den Bäumen, die derzeit in den sich rasch erwärmenden Städten zu kämpfen haben. Dabei haben sie Arten im Auge, die sich bereits an trockenere Regionen angepasst haben, die Hunderte oder sogar Tausende von Kilometern entfernt liegen. In Kanada beispielsweise haben Wissenschaftler Bäume aus dem Norden der USA verglichen. mit den erwarteten Klimabedingungen in Städten wie Vancouver, Winnipeg und Ottawa. Stadtförster in Sydney sind unter Berücksichtigung der Bäume in Grafton, einer australischen Stadt etwa 290 Meilen näher am Äquator.

Im Hinblick auf das zukünftige Vereinigte Königreich begann Kevin Martin, Bäume aus den über 1.600 Kilometer entfernten Steppen Rumäniens zu untersuchen. Um die richtigen Orte zum Sammeln von Eicheln zu finden, untersuchte Martin sowohl die Temperatur als auch die Wassermenge im Boden der rumänischen Wälder. Er erklärte, dass Bäume in feuchten Böden tropischer Regenwälder oder in Flussnähe auch bei Hitze weiterwachsen.

Er muss zwei Jahre warten, bis die Eicheln sprießen und zu Setzlingen heranwachsen. Erst dann kann er mit dem Stresstest der Exemplare beginnen, um zu prüfen, ob die Bäume für die Wachstumsbedingungen in London im Jahr 2050 und darüber geeignet sind. Martin plant zu untersuchen, ab welchem Punkt die Blätter unter trockenen heißen Bedingungen an Turgor verlieren. Entscheidend ist aber auch die Bäume müssen sich an die kalten Winter in London anpassen können, die erwartet werden, auch bei zunehmenden Dürren und Hitzewellen eiskalt bleiben werden.

Die Untersuchung des Blattturgorverlusts kann nicht dazu verwendet werden, den Bestand an Bäumen in jedem Stadtviertel zu bewerten. Teile von Sydney sind in einem ansonsten gemäßigten Klima mit zunehmend feuchteren Sommern konfrontiert. Vor diesem Hintergrund hat die städtische Forstbehörde eine Datenbank verwendet, die die aktuelle Luftfeuchtigkeit eines weit entfernten Ortes mit der von Experten für die Stadt im Jahr 2050 erwarteten Luftfeuchtigkeit abgleicht. Neben der Berücksichtigung der Temperatur hoffen die Beamten, die Baumkronen zu vergrößern, um decken 27 Prozent der Stadt ab im nächsten Vierteljahrhundert. Sie sind sich auch der schrittweisen Änderung des Klimas bewusst und haben einen stufenweisen Pflanzplan ausgelegt. Bäume, die im Sydney des Jahres 2060 gedeihen, könnten im Jahr 2100 Probleme haben.

Solche Faktoren sind für MacMartin wichtig, während seine Abteilung Texas A&Ms Online-Baumselektor, eine landesweite Datenbank, die Arten empfiehlt, um Sorten aufzunehmen, die wahrscheinlich in Zukunft gedeihen werden.

Texas ist steht vor einem dreifachen Klimaschaden von heißeren Sommern, kälteren Wintern und schwankender Luftfeuchtigkeit, wobei manche Orte unerträglich trocken und andere schwüler werden. Es ist ein komplexes Wettermuster für die Bepflanzung – und das unter Voraussetzungen, dass die Städte bereit sind, sich anzupassen, sobald die richtigen Arten identifiziert sind.

Obwohl es angesichts des Klimawandels riskant erscheinen mag, an endemischen Arten festzuhalten, setzen manche Regierungen weiterhin Richtlinien um, die einheimische Bäume gegenüber nichtheimischen bevorzugen. Kanada beispielsweise hat finanzierte die Pflanzung von Tausende einheimischer Bäume in städtischen Gebieten durch ihre 2 Milliarden Bäume Projekt.

Botaniker wie Henrik Sjöman, der die Sammlungen im Botanischen Garten Göteborg in Schweden betreut, sagen, dass Städte aufgrund einer ausschließlich auf einheimische Arten ausgerichteten Denkweise möglicherweise nicht auf die Anpassung an den Klimawandel vorbereitet sind. Er glaubt jedoch nicht, dass Städte einheimische Arten völlig aufgeben müssen. Er hofft, dass einige Arten durch einen Prozess gerettet werden können, den er „Upgrade“ nennt. Die Idee besteht darin, Bäume derselben Art zu finden, die bereits in der Region heimisch sind. bereit, unter raueren Bedingungen zu wachsen, und Samen dieser Pflanzen zu vermehren. Um beispielsweise widerstandsfähigere Stieleichen in Großbritannien zu züchten, könnten Wissenschaftler sie aus Eicheln aus Westasien züchten, wo der Baum ebenfalls wächst. Diese Eicheln würden von Bäumen stammen, die in einer trockeneren Region gedeihen, sodass sie möglicherweise widerstandsfähigere Sorten hervorbringen könnten, die eines Tages in einem trockeneren London gedeihen werden.

Darüber hinaus könnten an die örtlichen Gegebenheiten angepasste einheimische Arten in Wäldern wie großen Stadtparks oder Grünflächen weiterhin gedeihen. Sjöman sagte, es sei möglich, dass Bäume in unbebauten Gebieten mehr Zeit haben, sich an den Klimawandel anzupassen, da Regen leichter in den Boden einsickert und den Grundwasserspiegel ansteigt. Dies sei in stark gepflasterten und bebauten Vierteln nicht der Fall, wo abnehmende Niederschläge den Bäumen stärker schaden.

„Im städtischen Umfeld stößt alles an seine Grenzen“, sagt Sjöman.

Diese Realität hat dazu geführt, dass viele Gemeinden bei ihren Pflanzrichtlinien einen „Block-für-Block“-Ansatz verfolgen. Toronto beispielsweise pflanzt, wann immer möglich, Bäume aus dem Ökosystem der Region, sagte Kristjan Vitols, der Leiter der städtischen Abteilung für Waldgesundheitspflege und -bewirtschaftung. Das gilt insbesondere für die berühmten Schluchten, wo neu gepflanzte Bäume endemisch sein müssen – und wenn möglich aus lokal angebautem Saatgut. Aber die Stadt ist auch offen für nicht heimische Arten, wo Pflanzen entlang der Straßen harten Bedingungen ausgesetzt sind.

Die Regeln für Torontos Schluchten basieren auf der Idee, dass eine Art im Laufe vieler Generationen standortspezifische Merkmale entwickelt. Daher ist es möglich, dass Bäume, die aus in Toronto gesammelten Samen gezogen werden, eher blühen, wenn einheimische Bestäuber aktiv sind, als Samen der gleichen Art, die in niedrigeren Breitengraden wachsen.

Förster sagen, es gebe noch ein weiteres stichhaltiges Argument dafür, möglichst viele einheimische Bäume zu erhalten. Für einige First Nations und indigene Völker mit starker Bindung an bestimmte Baumarten könnte deren schrittweise Ausrottung eine weitere Fortsetzung der langen Geschichte kultureller und physischer Enteignung bedeuten.

Im pazifischen Nordwesten beispielsweise Riesenlebensbaum (als ein Wort geschrieben, da es keine echte Zeder ist) ist für viele lokale Stämme von zentraler Bedeutung für die kulturellen Gepflogenheiten der indianischen Ureinwohner. Einige Gruppen bezeichnen sich selbst als “Menschen der Zeder,,Mithilfe der Protokolle für Kanus, Korbflechterei und Medizin.

Doch aufgrund der austrocknenden Böden gedeiht der Baum in vielen Teilen von Portland, Oregon, nicht mehr, sagt Jenn Cairo, die Leiterin der städtischen Forstwirtschaft. Die Stadt war in den letzten Jahren mit tödlichen Hitzewellen und trockeneren Bedingungen konfrontiert. Aus diesem Grund empfiehlt Portland in seiner Liste zugelassener Straßenbäume nur, die Art unter optimalen Bedingungen anzupflanzen. „Wir beseitigen sie nicht“, sagt sie, „aber wir achten darauf, wo wir sie anpflanzen.“

Eine ähnliche Taktik wird in Sydney angewandt, wo der Port-Jackson-Feigenbaum Probleme hat, ein enger Verwandter, die Moreton-Bay-Feige, jedoch gedeiht. Die Leiterin der städtischen Forstwirtschaft, Karen Sweeney, sagte, die Stadt prüfe bewässerte Parkanlagen als potenzielle Heimat für einheimische Arten, die anderswo in der Stadt aussterben. „Wir sagen oft, dass wir das gerne tun, wenn wir einen Standort finden“, sagte sie.

Bei der Einführung neuer Baumarten zur Ergänzung des städtischen Baumbestands muss sichergestellt werden, dass sich die Neuankömmlinge nicht invasiv ausbreiten, ihren neuen Lebensraum dominieren und den einheimischen Arten schaden.

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Es gibt zahlreiche Beispiele dafür, was zu vermeiden ist. Der in Europa und Westasien heimische Spitzahorn hat entkam den Grenzen nordamerikanischer Städte, erzeugen übermäßigen Schatten und verdrängen Unterholzpflanzen – sie gehören zu den invasiven Arten, die einheimische Arten verdrängen in den Schluchten von Toronto. Götterbaum, heimisch in China, lagert Chemikalien in den Boden ein die benachbarte Pflanzen schädigen, dadurch dichte Dickichte bilden und einheimische Arten verdrängen können; in Teilen der USA, darunter Indiana, wo die Anwohner sind, ist das Anpflanzen illegal. aufgefordert, es hochzuziehen wo sie ihn sehen. Der leicht entzündliche Eukalyptus ist heimisch in Australien und hat auf der ganzen Welt Wurzeln geschlagen. und damit eine erhöhte Waldbrandgefahr.

Stadtbaumexperten gehen nicht davon aus, dass eingeführte Arten zu größeren Störungen der einheimischen Tierwelt führen werden. Richtig eingesetzt, können sie etwas Abwechslung in Städte bringen, die von eine Art von Baum könnte die Probleme reduzieren verursacht durch Schädlings- oder Krankheitswellen. Ein Flickenteppich von Arten könnte einen Puffer gegen eine Infektion von Baum zu Baum unter der gleichen Art bilden. Es ist zwar möglich, dass neue Pflanzenarten Pflanzen verdrängen, die von Tieren genutzt werden, die zum Überleben auf eine Pflanzenart abhängen, sind diese Fälle jedoch die Ausnahme, sagt Esperon-Rodriguez, der Ökologe der Western Sydney University.

Einige einheimische Tiere überraschend gut abschneiden neben ihren neuen Pflanznachbarn. Die Einführung von Bäumen, die eng mit den bereits vorhandenen Bäumen verwandt sind, könnte der lokalen Fauna zusätzliche Nahrung und Schutz bieten. Tiere könnten bereits Früchte von einem neuen Baum fressen, der anders in ihrem Verbreitungsgebiet wächst.

Wenn es gedeiht, meine Howard McMinn Manzanita könnte Annas Kolibri anlocken mit seinen blassen Blüten im pazifischen Nordwesten, genau wie in seinen heimischen Hügeln.

Im Moment ist meine Manzanita ein kleiner Busch. (Manzanita ist eine Art Zwischenpflanze und Baum.) Das ist keine klare Unterscheidung. Über die Definition eines Baumes kann man end streiten , worüber man sich entschieden könnte, sagte der Ornithologe David Allen Sibley.) Die Pflanze hat diesen Winter eine Kältewelle überstanden, und ich habe mich gefreut, zu sehen, wie an den Spitzen ihrer kleinen Zweige hellgrüne neue Blätter wuchsen, nachdem die Temperaturen erhöhten Temperaturen an den Spitzen ihrer kleinen Zweige wuchsen.

Begierig auf ein Zeichen des Frühlings wartete ich, beugte mich vor und fand, was ich suchte: Büschel kleiner, ungeöffneter Blütenknospen.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in Mahlgut bei https://grist.org/agriculture/climate-change-tree-urban-city-arborists-heat-drought-native-species/. Grist ist eine gemeinnützige, unabhängige Medienorganisation, die sich der Erzählung von Klimalösungen und einer gerechten Zukunft verschreibt. Weitere Informationen unter Grist.org