Southwest Airlines kündigte am Dienstag das Ende der Richtlinie für kostenlose Aufgabegepäckstücke an, was die Kunden erzürnte und die Konkurrenten aufregte.
Die in Dallas ansässige Fluggesellschaft erklärte, die Änderungen würden „das Umsatzwachstum vorantreiben und ihre treuesten Kunden belohnen“, da sie Rapid Rewards A-List Preferred-Mitgliedern und Kunden, die mit Business Select reisen, weiterhin zwei kostenlose aufgegebene Gepäckstücke anbietet. A-List-Mitgliedern, Inhabern einer Rapid Rewards-Kreditkarte und ausgewählten anderen Kunden wird ein kostenloses aufgegebenes Gepäckstück angeboten, während alle anderen Kunden für die Gepäckaufgabe bezahlen müssen.
United Airlines (UAL+0.27%) CEO Scott Kirby reagierte auf die Neuigkeiten bei einer JP Morgan (JPM-0.63%) Investorenkonferenz und sagte am Dienstag: „Es ist das Schlachten der heiligen Kuh.“
„Das wird eine wirklich große Sache für Southwest“, sagte Kirby. laut Business Insider. „Es wäre gut für alle anderen.“
Auch Delta-CEO Ed Bastian schien mit der Neuigkeit zufrieden zu sein und sagte auf derselben Konferenz: „Es gibt eindeutig einige Kunden, die sich aus diesem Grund für sie entschieden haben, und nun sind diese Kunden zu haben.“
In den sozialen MedienAmtrak machte sich über die Änderungen, die am 28. Mai in Kraft treten, lustig und sagte: „Ich schätze, wir sind jetzt die Einzigen, die kostenloses Gepäck anbieten.“
Southwests Gratisgepäck-Regelung machte viele Kunden der Marke treu, die nach einer Reihe von Entlassungen einige Umstrukturierungen durchlief. Kürzlich kündigte die Fluggesellschaft die Einführung von Premium-Sitzen und die geplante Abschaffung ihrer Freisitzregelung an, um einer Reihe enttäuschender Gewinnberichte entgegenzuwirken.
Der Luftfahrtanalyst Henry Harteveldt von der Atmosphere Research Group sagte gestern, er halte den Schritt für einen großen Fehler.
„So zerstört man eine Marke. So zerstört man die Kundenpräferenz. So zerstört man die Loyalität. Und das, denke ich, wird Southwest in einen finanziellen Sturzflug stürzen“, sagte er. gegenüber CBS News„Southwest wird mit diesen Änderungen zu einer weiteren Fluggesellschaft.“
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