Kroger-CEO Rodney McMullen verspricht, dass die Fusion mit Albertsons zu erheblichen Preissenkungen führen wird.
„Der Tag, an dem wir fusionieren, wird der Tag sein, an dem wir beginnen, die Preise zu senken“, sagte McMullen am Mittwoch während einer Anhörung vor einem Bundesgericht in Oregon.
McMullen argumentierte, dass die 25 Milliarden Dollar schwere Fusion – möglicherweise die größte Kettenfusion in der amerikanischen Geschichte – unmittelbar zu Preissenkungen führen.
Die Federal Trade Commission (FTC) hat diese Behauptungen jedoch mit der Begründung zurückgewiesen, dass sie, indem sie den Lebensmittelketten grünes Licht für die Fusion gebe, den Wettbewerb unterdrücken und führen zu höhere Preise für Millionen Amerikaner. Die FTC argumentiert auch, dass der Deal Auswirkungen auf die Mitarbeiter im Lebensmittelhandel haben würde, indem ihre Verhandlungsmacht für bessere Löhne und Arbeitsbedingungen eingeschränkt würde.
Gewerkschaftlich organisierte Arbeitnehmer haben Bedenken hinsichtlich möglicher Ladenschließungen geäußert und Apotheken- und Lebensmittelwüsten. Inzwischen haben Kroger und Albertsons vorgeschlagen Verkauf von rund 600 Geschäften um die Attraktivität des Vorschlags zu erhöhen.
Kroger und Albertsons führen schon seit einer Zeit in Gesprächen über die Fusion. Im Oktober 2022 kündigte Kroger eine 24,6 Milliarden Dollar Plan zur Übernahme von Albertsons, wodurch ein Lebensmittelgigant mit rund 700.000 Mitarbeitern und 5.000 Filialen entstand. Doch der Plan erlitt im Februar 2024 einen schweren Rückschlag, als die FTC verklagt um es zu blockieren, unter Berufung auf Bedenken hinsichtlich höhere Preise und weniger Wettbewerb. Im August, Kroger konterte und reichte Klage gegen die FTC ein. für die Anfechtung der Fusion mit der Begründung, dass die Maßnahmen der Agentur „verfassungswidrig“ seien.
McMullen von Kroger argumentierte während der Anhörung am Mittwoch, dass die Preise von Albertsons 10-12 % höher als bei KrogerDie Fusion würde dazu beitragen, die Lücke zu schließen und mehr Käufer anzuziehen. Sie würde den beiden Unternehmen auch dabei helfen, mit Walmart, dem größten US-Einzelhändler, zu konkurrieren. Walmart dominiert landesweit etwa 22 % des Lebensmittelumsatzes. Eine fusion von Kroger-Albertsons würde etwa 13 % des Marktes.
Da die Lebensmittelpreise noch immer hoch sind, wenden sich klamme Verbraucher zunehmend an Einzelhändler wie Walmart und Target suchen nach günstigeren Optionen und besseren Angeboten, und die Einzelhandelsriesen profitieren davon.Ende August sagte Kroger, es werde Lebensmittelpreise um 1 Milliarde Dollar senken, Verdoppelung seiner frühere Zusage von 500 Millionen Dollar.
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