Obwohl Summers' Verbindungen zu Epstein bereits bekannt waren, zeigten neu veröffentlichte E-Mails, dass die beiden noch lange, nachdem Epstein als Sexualstraftäter bekannt geworden war, Witze und Neckereien austauschten.
Victor J. Blue/Bloomberg via Getty Images
Larry Summers, der ehemalige Finanzminister, sagte am Mittwoch, er sei aus dem Vorstand von OpenAI zurückgetreten, nachdem im Kongress Dokumente veröffentlicht wurden, die zeigten, dass Summers enge Verbindungen zu dem verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein unterhalten hatte.
Während Summers' Verbindungen zu Epstein bereits bekannt waren, zeigten neue von den Republikanern im Repräsentantenhaus veröffentlichte E-Mails, dass die beiden Witze und Scherze austauschten. 2018 suchte Summers auch romantischen Rat bei Epstein, der ein Jahrzehnt zuvor für schuldig befunden wurde, eine Minderjährige zur Prostitution angestiftet zu haben.
Am Montag gab der ehemalige Finanzminister bekannt, dass er sich aus öffentlichen Verpflichtungen zurückzieht und "beschämt" über sein Urteilsvermögen sei. Zwei Tage später erklärte Summers, er trete ebenfalls aus dem Vorstand von OpenAI zurück.
"Im Einklang mit meiner Ankündigung, mich von meinen öffentlichen Verpflichtungen zurückzuziehen, habe ich mich auch entschieden, aus dem Vorstand von OpenAI zurückzutreten", sagte Summers in einer per E-Mail gesendeten Erklärung, die über seinen Sprecher bereitgestellt wurde. "Ich bin dankbar für die Gelegenheit, gedient zu haben, bin begeistert von dem Potenzial des Unternehmens und freue mich darauf, ihren Fortschritt zu verfolgen."
OpenAI-Führungskräfte gaben eine ähnliche Erklärung ab. "Larry hat beschlossen, aus dem Vorstand von OpenAI zurückzutreten, und wir respektieren seine Entscheidung", sagte der Vorstand in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. "Wir schätzen seine zahlreichen Beiträge und die Perspektive, die er in den Vorstand eingebracht hat."
Summers trat dem Vorstand von OpenAI im Jahr 2023 bei, kurz nachdem die Unternehmensführung den Mitbegründer Sam Altman verdrängt hatte, was eine kurzlebige interne Turbulenz auslöste. Er sprach mit Quartz Mitte Oktober über den Zustand der US-Wirtschaft und spielte Bedenken über eine "Blase" im KI-Sektor herunter.
OpenAI war nicht die einzige Organisation, die die Verbindung zu Summers kappte. Andere Gruppen waren das Yale Budget Lab, das Center for American Progress und die Brookings Institution. Die Harvard-Universität sagte sie werde Summers' Verbindungen zu Epstein untersuchen, „um zu bewerten, welche Maßnahmen gerechtfertigt sind.“ Summers hatte zuvor gesagt, er werde seine Lehrverpflichtungen dort beibehalten.
Summers, der von 2001 bis 2006 Präsident der Harvard-Universität war, war eine herausragende demokratische Figur deren Rat sowohl von Führungskräften als auch von politischen Führern gesucht wurde. Er pflegte den Ruf eines zentristischen Ökonomen, der progressiven Initiativen wie der weitverbreiteten Erlassung von Studentenschulden skeptisch gegenüberstand, und war bekannt dafür, den Inflationseinbruch während der Biden-Regierung vorherzusagen.
Eine prominente progressive Gruppe griff Summers am Mittwoch wegen der Epstein-Enthüllungen und seiner "konsequenten" Bevorzugung der Wall Street gegenüber der Arbeiterklasse an.
"Wenn wir Berater fördern, die sich mit Oligarchen anfreunden – sollten wir nicht überrascht sein, wenn dies das Ergebnis ist", sagte Lindsay Owens, Geschäftsführerin der linksgerichteten Groundwork Collaborative, in einer Erklärung. "Dieser Moment ist eine Gelegenheit, darüber nachzudenken, wer in diesem Land die Wirtschaftspolitik bestimmen sollte."
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