Ein großer Ölkonzern muss eine hohe Geldstrafe für die jahrelange Verschmutzung des Landes der Ureinwohner zahlen. Das Justizministerium gab am Donnerstag bekannt, dass es von Marathon Oil einen Vergleich in Höhe von 241,5 Millionen US-Dollar erwirkt habe, weil der Konzern die Luft im Fort Berthold Indianerreservat in North Dakota durch Methan aus der Abfackelung von Erdgas verschmutzt habe.
„Diese historische Einigung – die größte jemals verhängte Zivilstrafe für Verstöße gegen den Clean Air Act an stationären Quellen – wird für sauberere Luft im Fort Berthold Indianerreservat und anderen Gemeinden in North Dakota sorgen und Marathon gleichzeitig für seine illegale Verschmutzung zur Verantwortung ziehen“, sagte Generalstaatsanwalt Merrick Garland in einer der Ankündigung beigefügten Erklärung.
Das Fort Berthold Indianerreservat, Heimat der Mandan, Hidatsa und Arikara, war offiziell gegründet im Jahr 1870 per exekutiver Verordnung. Seine Gründung war Teil eines jahrelangen Prozesses, der jahrelange Gewalt beenden sollte und nicht tat und Siedlereinfälle ins Land der Ureinwohner in den nördlichen Ebenen der heutigen Vereinigten Staaten.
High Country News berichtete 2012 dass, obwohl 1951 auf dem Territorium Öl entdeckt wurde, es schwer zu erreichen war, es zu erreichen und es erschwert war, es zu erreichen zu erreichen . Diese Bürokratie wurde im Vorfeld des Bakken-Schieferölbooms abgebaut, der das Gebiet mit Geld in das Gebiet strömen ließ, wo die Armut auch heute doppelt so hoch ist wie im Bundesstaat . Diese Reichtümer waren sehr ungleich verteilt, was zu vielen Konflikten führte – und in manchen Fällen Mord.
Doch dieser unerwartete Gewinn hatte einen hohen Preis für die Umwelt. Ein Nebenprodukt der Erdgasförderung ist das sogenannte „Abfackeln“, bei dem das nicht durch die Bohrung gewonnene Erdgas verbrannt und in die Atmosphäre freigesetzt wird. In seiner Bekanntgabe der Einigung wies das Justizministerium darauf hin, dass Methan, eines dieser Gase, „ein klimaschädlicher Superschadstoff ist, der kurzfristig 25-mal stärker wirkt als Kohlendioxid“. Inside Climate News berichtete vor zwei Jahren, dass bis zu 100.000 Tonnen Methan in die Atmosphäre abgegeben werden. 240 Milliarden Kubikfuß Erdgas wurde zwischen 2012 und 2020 auf Reservatsland freigelassen.
Der Großteil des Vergleichsgeldes wird nicht in bar ausgezahlt. Marathon teilte der Regierung mit, dass das Unternehmen 170 Millionen Dollar ausgeben werde, um die Emissionen seiner Anlagen in Fort Berthold zu reduzieren. Das Unternehmen Wille einen Scheck über 64,5 Millionen Dollar ausstellen wird. Dem Justizministerium zufolge handelt es um die höchste Strafe dieser Art in der Geschichte.
Marathon Oil befindet sich mitten in einer 170 Milliarden Dollar Übernahme von ConocoPhillips, sagte in einer Wertpapieranmeldung „Wir glauben nicht, dass die Schadensminderungsaufwendungen, Strafen und Unterlassungsansprüche, die sich aus diesem Vergleich ergeben, wesentliche nachteilige Auswirkungen auf unser Geschäft bzw. unseren Betrieb oder die zuvor angekündigte Vereinbarung und den Fusionsplan mit ConocoPhillips haben werden.“
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