Pharmariese Merck gab am Mittwoch bekannt, dass es den privaten Entwickler von Augenmedikamenten übernimmt Eyebiotech (EyeBio), da das Unternehmen versucht, über sein meistverkauftes Krebsmedikament Keytruda hinaus zu diversifizieren.
Merck hat über eine Tochtergesellschaft vereinbart, alle ausstehenden Aktien von EyeBio zu kaufen mit einer 1,3 Milliarden Dollar im Vorauszahlung in Bar und bis zu 1,7 Milliarden US-Dollar an zusätzlichen Zahlungen, wenn bestimmte Meilensteine erreicht werden.
„Wir setzen weiterhin unsere wissenschaftsorientierte Geschäftsentwicklungsstrategie um, um unsere Pipeline zu erweitern und zu diversifizieren“, sagte Dr. Dean Y. Li, Präsident der Merck Research Laboratories, in einer Pressemitteilung.
Die Übernahme ist Teil der Bemühungen von Merck, sich auf den Verlust der Exklusivitätsrechte an seinem Flaggschiff-Medikament Keytruda vorzubereiten – das Hauptpatent läuft im Jahr 2028 aus.
Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) hat Keytruda erst im Jahr 2014 zugelassen. Melanom behandeln. Seitdem ist es zugelassen für die Behandlung verschiedener Krebsarten darunter Lungenkrebs und Karzinom. Im letzten Jahr übernahm es Humira mit 25 Milliarden Dollar Umsatz den Titel des weltweit meistverkauften Medikaments. Im ersten Quartal 2024 machte Keytruda fast 44 % des Gesamtumsatzes von Merck in Höhe von 15,8 Milliarden US-Dollar.
Pharmaunternehmen bereiten sich auf den Verlust von Exklusivitätsrechten und Umsätzen für ihre Blockbuster-Medikamente vor übernehmen oft kleinere Biotech-Startups um ihre Medikamentenpipelines aufzunehmen.
Mit der Übernahme von EyeBio nimmt Merck Restoret in seine Pipeline für fortgeschrittene Produktphasen auf – einen Antikörper, der Potenzial für die Behandlung von Augenerkrankungen wie diabetischem Makulaödem und neovaskulärer altersbedingter Makuladegeneration (AMD) bietet. Der AMD-Markt wird voraussichtlich etwa 18 Milliarden Dollar Umsatz bis 2030, laut Grand View Research.
Aus der eigenen Pipeline wird Merck in diesem Jahr Einführung von Winrevair, ein Medikament für Erwachsene, mit hohem Blutdruck in den Lungenarterien. Etwa 1 % der Weltbevölkerung ist von dieser Erkrankung betroffen.
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