Metas Connect-Demo sollte „legendär“ sein. Stattdessen verwandelten ein Kochfehler und ein verpasster Anruf eine 799-Dollar-Brille in ein Meme-Material.
David Paul Morris/Bloomberg via Getty Images
Ein Unternehmen bekommt nicht viele "Proof-of-Concept"-Momente auf einer Bühne, die für "legendären Status" gebaut wurde. Meta $META hat gerade zwei von ihnen in wenigen Minuten verbraucht. Bei der Meta Connect diese Woche versuchte CEO Mark Zuckerberg, die Zukunft des Computing zu zeigen: seine lang gehegte (und etwas geschmähte) Idee, dass man nicht so sehr auf ein Telefon herabschauen wird, sondern durch ein unsichtbares Interface hochblicken wird — und die Zukunft hatte in Echtzeit einen Aussetzer.
Zuerst verirrte sich ein Kochassistent in den neuesten Ray-Ban-Brillen in der Mitte eines Rezepts; dann weigerte sich ein WhatsApp-Videogespräch mit Mark Zuckerberg und dem Chief Technology Officer Andrew Bosworth, auf dem neuen In-Objektiv-Display zu erscheinen .„Oh oh“, sagte ein sichtlich unwohl fühlender Zuckerberg auf der Bühne. „Das ist zu schade. Ich weiß nicht, was passiert ist.“ Das Unternehmen machte das WLAN der Konferenz verantwortlich. Das Internet machte : Das Unternehmen „hat eine Gelegenheit für legendären Status verpasst.“
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Der Fehltritt tat weh, weil das Präsentationsangebot kühn und auf dem Papier kohärent ist. Die Ray-Ban Meta Display Brille – ab 799 $ und Versand in den USA am 30. September – theoretisch ein hochauflösendes Panel in einem Glas und kombiniert es mit einem neuronalen Armband, das winzige elektrische Signale in Ihrer Hand liest, um zu steuern, was Sie sehen. Das Demoband ist verführerisch: Live-Untertitel; Text- und Anrufbenachrichtigungen, die dort schweben, wo die Leute hinschauen; flüchtige Anweisungen; Übersetzungen im Handumdrehen. Sie können schielen und die Umrisse einer alltäglichen Gewohnheit sehen, nicht nur ein Spieler- oder Cosplay-Headset.
Nun, das ist jedenfalls die Idee. Wenn die Anrufe, die das Unternehmen als „Aha“-Moment geplant hat, nicht auf dem Heads-up-Display (HUD) angezeigt werden, verwandelt es seine Unvermeidlichkeitsnarrative in einen Rorschach-Test. Fans sehen einen behebbaren Fehler; Skeptiker sehen ein teures Fragezeichen.
Die Connect-Demonstration war eine „Komödie der Fehler“, schrieb eine Person auf X $TWTR. Mashable schrieb auf X dass die Misserfolge der KI-Brillen „SO peinlich“ waren und forderte die Leute auf, sich Zuckerbergs „schmerzhafte Live-Demo“ anzusehen. Ein weiterer Nutzer in den sozialen Medien nannte den Demo-Tag-Absturz „erbärmlich“ und sagte, das Ganze fühle sich „übereilt und verstreut“ an. Ein Redditor im Thread r/OculusQuest nannte das Bühnenversagen „solide Comedy-Gold“, während ein anderer in r/news sagte dieses „absolutes Desaster“ war „möglicherweise die schlimmste Technologie-Demonstration, die ich je gesehen habe.“
Meta besteht darauf, dass die Produkte funktionieren – die Bugs waren „Demo-Götter“ Specials, sagte das Unternehmen. Bosworth bot später in einer Reihe von Instagram-Geschichten Einzelheiten an: Der Kochteil löste eine DDoS-ähnliche Überlastung aus – „Wir DDoS'ten uns selbst“, sagte er – als der Assistent versehentlich die Brillen vieler Teilnehmer gleichzeitig weckte; später schickte ein seltener Schlafzustandsfehler das Display genau dann ins Nickerchen, als der Anruf einging.
„Ich weiß, dass das Produkt funktioniert, ich weiß, dass es die Waren hat“, sagte Bosworth in sozialen Medien. „Es war wirklich ein Demo-Fehler und kein Produktfehler.“ Ingenieure sollen die Schluckauf nachträglich beseitigt haben, sagte er, aber das Meme hatte sich bereits geprägt. Es gibt ein enges Zeitfenster, in dem ein Unternehmen die Menschen davon überzeugen kann, dass ein neues Gerät in ihr Leben gehört. Die Aufnahme auf einer globalen Bühne zu verpassen, schließt das Fenster nicht – aber es beschlägt es sicher.
Dies ist der unangenehme Teil von Metas (Next) Big Swing Era. Das Unternehmen mangelt es nicht an Überzeugung; es druckt sie – und druckt Geld schneller, als die Rechnung fällig werden kann. In dem zweiten Quartal, Meta seine Prognose für die Investitionsausgaben 2025 auf erstaunliche 66–72 Milliarden US-Dollar (von 64–72 Milliarden US-Dollar) angehoben hat, hauptsächlich um die KI-Infrastruktur zu unterstützen. Zuckerberg war ausdrücklich darüber, „Hunderte von Milliarden“ im Laufe der Zeit in das KI-Rennen zu investieren, um leistungsfähigere Systeme zu bauen (und natürlich das KI-Rennen zu „gewinnen“, was auch immer das bedeutet). Die Strategie besteht darin, den Computer und den Assistenten zu besitzen – und jetzt die Schnittstelle, die an Ihr Gesicht geklebt wird. Das ist eine saubere Geschichte in einer Präsentation, aber eine viel chaotischere, wenn Abschreibungspläne noch vor dem Verbraucherverhalten eintreffen.
Die Wall Street war schon einmal bei Meta. „Vertraut uns, das wird eine Sache sein“ war auch das Argument für das Metaversum. Reality Labs hat dem Unternehmen erschütternde Summen gekostet — 17,7 Milliarden Dollar an Betriebsverlusten im Jahr 2024, nach 16,1 Milliarden Dollar im Jahr 2023 — ohne eine Art von bahnbrechendem Massenmarkthabit hervorzubringen.
Und doch — denn bei Meta gibt es oft ein „und doch“ — das Brillengeschäft ist kein Dampf. Meta besitzt den größten Teil des Marktes für Smart-Brillen. Die nicht-display Ray-Ban-Linie ist nach Maßstäben für intelligente Accessoires ein echter Erfolg: mehr als dreieinhalb Millionen Paare seit Ende 2023, mit einem Umsatzanstieg von mehr als 200% im ersten Halbjahr 2025 bei Ray-Ban-Eigentümer EssilorLuxottica. Das sind keine iPhone-Zahlen, aber das stellt eine Art von Traktion dar, die man aufbauen kann, wenn die Erfahrung zu einem Gewohnheit wird. Wenn das Display-Panel und das neuronale Armband das Messaging, die Aufnahme und die Übersetzung sofort statt umständlich wirken lassen, hat die Kategorie eine Chance, vom „Spielzeug“ zum „Werkzeug“ zu werden. Und „alltägliche Unvermeidlichkeit“ ist der Weg, auf den Meta immer wieder hinweist: nicht eine VR-Fluchtkapsel, sondern etwas so völlig und vollständig langweilig nützliches, dass man vergisst, dass es da ist.
Der schwierige Teil ist, dass „langweilig nützlich“... langweilige Zuverlässigkeit erfordert. Eine Demo soll etwas sein, das fast manipuliert ist — gescriptet, um das Gerät von seiner besten Seite zu zeigen, mit all dem Klebeband und den Leuten, die mit versteckten Headsets hinter der Bühne herumlaufen. Wenn Meta die Zuverlässigkeit nicht unter den besten, gut im Voraus geschriebenen Bedingungen inszenieren kann, könnte es fair sein, dass das Publikum annimmt, dass das tägliche Leben schlechter sein wird. Und deshalb könnten der Videoanruf-Verbindungsfehler und der Kochteil (der über einer leeren Schüssel steht, während die KI ihm sagt, dass er die Grundzutaten bereits kombiniert hat) zu etwas wie: Wenn dies die Zukunft ist, warum stolpert sie dann über die Gegenwart?
Meta steht auch vor einem Optiksteuer. Das Unternehmen versucht, ein Produkt in einer Welt zu verkaufen, die sich noch an die „Glassholes“ erinnert, einen nicht sehr schmeichelhaften Spitznamen, den Menschen frühen Google $GOOGL Glass-Adoptoren (um 2013-14) gaben, die lautstark zu ihren 1.500-Dollar-Rahmen sprechen würden.
Meta verfügt jetzt über mehr Datenschutz-Tools, aber die Vertrauenslücke ist immer noch groß. Die Ray-Ban Display-Modelle haben eine nach vorne gerichtete Kamera und jetzt ein Head-up-Panel. Kritiker befürchten, dass es dadurch noch schwieriger wird, für Umstehende zu erkennen, wann sie aufgezeichnet oder analysiert werden. Das Unternehmen hat LED-Anzeigen hinzugefügt, um anzuzeigen, wann die Kamera eingeschaltet ist, aber Aufpasser haben festgestellt, dass winzige Lichter das Kernproblem nicht lösen: dass Menschen nicht das Gefühl haben wollen, im täglichen Leben (noch mehr) überwacht zu werden. Eine Frau aus New York postete auf TikTok kürzlich, dass ihre Waxerin die Meta-Brille trug, obwohl die Kosmetikerin ihre Kundin beruhigte, dass „sie nicht aufgeladen sind, sie sind nicht an, wie, ich verspreche es.“ Die Erfahrung, sagte die Frau auf TikTok, hat sie „seitdem verfolgt.“ Für Meta ist das Gepäck schwer: Seine Geschichte von Daten-Skandalen macht Skeptiker weniger geneigt, irgendwelche Unternehmensversicherungen über „verantwortungsvolle KI“ zu glauben.
Bei all dem Gerede über KI und Infrastruktur sind erste Eindrücke immer noch visuell. Wenn sich das Gerät als experimentelle Hardware ankündigt, werden sich die Menschen zurückziehen. Wenn es als etwas Normales – Sonnenbrillen, nicht Science-Fiction – durchgehen kann, können die Brillen eine Chance bekommen, in der Öffentlichkeit getragen zu werden. Das Ray-Ban-Styling ist dieser clevere Formfaktor-Trick – es sieht aus wie eine Brille, nicht wie ein Dev-Kit.
Die großzügigste Lesart dieser Woche ist, dass Meta sich dafür entschieden hat, das riskante Ding live zu machen, und das Risiko erschien in 60-Punkt-Schrift auf dem Bildschirm. Die weniger großzügige Lesart ist, dass Meta, ein Jahrzehnt nach dem Kauf von Oculus, immer noch nicht gelernt hat, wie viel Glaubwürdigkeit es jedes Mal verbrennt, wenn die Zukunft nur noch einmal fragt – Wir versprechen! — Wiederholung.
Das gescheiterte Display, nun ja, die Vorführung wirft eine etwas unangenehme Tabellenkalkulation auf der Wall Street auf: Kann Meta seine KI-Brillen-Ambitionen monetarisieren, bevor die Abschreibungsrechnung eintrifft? Analysten haben begonnen zu warnen, dass in der gesamten Big Tech die D&A-Kurve (Abschreibung und Amortisation), die mit der KI-Infrastruktur verbunden ist, den Umsatz übertreffen kann, wenn die Anwendungsfälle für Verbraucher und Unternehmen hinterherhinken, was die Margen schmälert – sogar bei werbefinanzierten Giganten.
Metas Antwort scheint hier zu sein, schneller zu werden: Investitionen in Kapazitäten zu tätigen, die Modell-Roadmap umzuleiten und neue Oberflächen zu schaffen, auf denen KI als ständiger Begleiter leben kann. In dieser immer optimistischen Weltsicht ist Display nicht nur ein Gadget; es ist eine Möglichkeit für das Unternehmen, die KI sichtbar, wertvoll und täglich zu machen, für die die Menschen bezahlen. Und… Display ist eine Möglichkeit, zu diversifizieren, wo Werbemotoren letztendlich auftauchen könnten – auf Gesichtern, nicht nur auf Telefonen. Meta hat die Brillen im selben Atemzug vorgestellt, wie es ununterbrochen über „Superintelligenz“ spricht. Ein Unternehmen sagt diesen Teil wahrscheinlich nicht laut, es sei denn, es beabsichtigt zumindest ein bisschen, wie ein Plattformanbieter bewertet zu werden.
Die Ironie des katastrophalen Showcases ist, dass das Nächstliegende zu einem Bullenmarkt hier möglicherweise im Flop versteckt ist. Live-Demo-Katastrophen sind historisch gesehen überlebensfähig, wenn das zugrunde liegende Produkt bereit ist – oder bereit genug. Apple $AAPL hatte das Jongliermanöver mit dem iPhone-Funkstapel; Microsoft $MSFT hatte seinen fairen Anteil an blauen Bildschirmen des Todes auf der Bühne. Was schließlich (und meistens) gewinnt, ist das Alltägliche – das Gefühl, dass man dem Ding vertrauen kann ... wenn man es braucht.
Zum Guten oder Schlechten sind Metas Brillen näher an dieser Schwelle, als die gescheiterten Demo-Witze vermuten lassen. Das Industriedesign ist glaubwürdig. Auch die Software, außerhalb des Rampenlichts eines Keynote-Streams, zunehmend. Die Frage ist, ob Meta, ein Unternehmen mit der Toleranz eines Multimilliardärs für Peinlichkeiten und dem Appetit eines Staatsfonds auf Investitionen, lange genug auf die langweilige Aufgabe fokussieren kann, eine Funktion niemals versagen zu lassen, anstatt drei glänzende Ablenkungen zu erfinden.
Also klar, das WLAN war angeblich brutal. Auch die Clips waren brutal. Aber der nützlichere Rahmen ist der Glaubwürdigkeitsmesser. Im Moment bittet Meta die Verbraucher, einen Computer auf ihrem Gesicht zu akzeptieren, und die Investoren, eine Ausgabe zu unterstützen, die vor 20 – oder vielleicht sogar vor 10 – Jahren noch wie Satire gewirkt hätte.
Die erste Forderung verlangt, dass Vertrauen in kleinen, unauffälligen Erfolgen aufgebaut wird. Die zweite Forderung verlangt den Beweis, dass die Geldmaschine auf Facebook und Instagram dieses Vertrauen lange genug subventionieren kann, um eine Kultur zu verändern; im Moment ist das der Fall. Meta hat das Geld und die Hartnäckigkeit für beides. Was es nicht hat - noch nicht - ist ein Moment, in dem die Brille verschwindet und das Erlebnis nicht. Bis dahin werden die größten Unternehmungen des Unternehmens weiterhin als Witze enden. Meta Connect versprach die Zukunft der KI-Brillen. Am meisten verbunden waren die WiFi-Witze. Die Lösung hier ist kein weiterer Werbetrailer oder teuer produzierter, glänzender Hochglanz-Spot. Die Lösung ist eine langweilige: Zuckerberg sagt: „Lass uns das Gespräch noch einmal versuchen“ und diesmal erscheint das Head-up-Display einfach – jedes einzelne Mal. Dann kann das Unternehmen behaupten, sein Produkt sei etwas, das „legendär“ nahekommt.
Bis dahin wird die Zukunft von Meta weiter puffern.
