Der Schritt erfolgt Tage, nachdem zwei Jurys Meta in separaten Fällen von Jugendschäden zur Zahlung von insgesamt 381 Millionen Dollar verurteilt hatten.
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Von Anwaltskanzleien auf Facebook $META und Instagram geschaltete Anzeigen, um neue Kläger in Klagen zu gewinnen, die behaupten, dass soziale Medienunternehmen absichtlich süchtig machende Produkte für junge Nutzer entwickelt haben, werden von Meta entfernt.
„Wir werden nicht zulassen, dass Prozessanwälte von unseren Plattformen profitieren, während sie gleichzeitig behaupten, sie seien schädlich“, sagte Meta-Sprecher Andy Stone in einer Erklärung.
Die Entscheidung folgt auf zwei bedeutende Prozessniederlagen für das Unternehmen. Im Fall von Los Angeles stellten die Geschworenen fest, dass sowohl Meta als auch Alphabets Google $GOOGL für die Depressionen und Selbstmordgedanken einer jungen Frau verantwortlich waren – sie hatte behauptet, dass sie frühzeitig süchtig nach Instagram und YouTube geworden sei – und sprachen den beiden Unternehmen einen kombinierten Schadensersatz von 6 Millionen Dollar zu. Nur einen Tag vor diesem Urteil fällte eine separate Jury in New Mexico ein Urteil von 375 Millionen Dollar gegen Meta, und kam zu dem Schluss, dass das Unternehmen die Benutzer darüber getäuscht hatte, wie sicher seine Plattformen für Kinder seien und Kindesmissbrauch ermöglicht hatte.
Gerichtsakten zeigen, dass die Klage ein enormes Ausmaß erreicht hat: Ein kalifornisches Staatsgericht verhandelt derzeit über mehr als 3.300 suchtbezogene Klagen gegen Meta, Google, Snap $SNAP und TikTok-Mutter ByteDance, während ein separater Pool von rund 2.400 Fällen – eingereicht von einer Mischung aus Privatpersonen, Schulbezirken, Gemeinden und staatlichen Regierungen – vor einem kalifornischen Bundesgericht konsolidiert wurde.
Facebook gehörte zu den Plattformen, die von Unternehmen wie Morgan & Morgan für Rekrutierungsanzeigen genutzt wurden, die Teil des Rechtsteams waren, das das Urteil in Los Angeles sicherte. Neben den Anwaltskanzleien selbst haben auch Vermittler, die potenzielle Mandanten an Anwälte weiterleiten – einschließlich White Heart Legal, einer in Tennessee ansässigen Organisation – ihre eigenen Social-Media-Promotionen im Zusammenhang mit den Klagen durchgeführt, so X $TWTR Ante, das die Werbeaktivitäten in Massenschadensfällen überwacht.
Der Gründer von X Ante, Rustin Silverstein, sagte, dass Social Media als Plattform für Rekrutierungsanzeigen von Klägern in Massenschadensfällen gewachsen ist. Silverstein sagte, dass im März 671 Fernsehspots im Zusammenhang mit sozialen Medien landesweit ausgestrahlt wurden, ein monatlicher Gesamtbetrag, der seit Juli 2024 nicht mehr erreicht wurde. Nach den zwei Prozessurteilen stiegen auch die Radioeinsätze und erreichten rund 20.000 im Monat – fast das Dreifache des vorherigen Tempos, fügte er hinzu.
Googles Plattformen tragen auch Anzeigen im Zusammenhang mit der Klage. Laut den eigenen Aufzeichnungen von Google hat das Social Media Victims Law Center – eine Firma an der Spitze der breiteren Klagewelle – Anzeigen auf Googles Plattformen gekauft. Ob Google Metas Beispiel folgen und solche Werbung entfernen will, ist unklar; das Unternehmen reagierte nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme.
Die finanzielle Struktur, die diesen Klagen zugrunde liegt, hängt stark von Erfolgshonoraren ab, bei denen Anwälte keine Zahlung erhalten, es sei denn, ihre Mandanten erhalten Schadensersatz oder einen Vergleich. Dieses Modell gibt Kanzleien einen starken Anreiz, so viele Kläger wie möglich zu gewinnen, da schiere Menge das ist, was groß angelegte Rechtsstreitigkeiten wirtschaftlich lohnenswert macht.
Der Prozess in Los Angeles enthielt Aussagen von Meta-CEO Mark Zuckerberg, der die Designentscheidungen von Instagram als Produktausgleich und nicht als Taktik verteidigte, um Teenager zu binden. Die Unternehmen haben die Suchtvorwürfe im Allgemeinen bestritten und sagen, dass sie Maßnahmen zum Schutz junger Nutzer auf ihren Plattformen ergreifen.
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