Die Europäische Kommission hat eine Untersuchung der Einhaltung der EU-Gesetze durch den Technologiegiganten angekündigt
Meta $META, die Muttergesellschaft hinter Facebook und Instagram, sieht sich einer neuen Untersuchung europäischer Behörden gegenüber. Diese legen nahe, dass das Unternehmen nicht genug getan hat, um Kinder auf seinen Social-Media-Plattformen zu schützen.
Die Europäische Kommission teilte am Donnerstag mit, Untersuchung wird feststellen, ob Meta gegen der Digital Services Act (DSA) der Europäischen Union und fügt ihre Bedenken hinzu, dass die Algorithmen von Facebook und Instagram „Verhaltenssüchte bei Kindern fördern können“ und das erzeugen so genannte „Kaninchenloch-Effekte.“ Die Regulierungsbehörde der EU ist außerdem besorgt, dass Meta mit Sitz im kalifornischen Menlo Park nicht genug unternimmt, um das Alter von Minderjährigen zu überprüfen und zu verhindern, dass sie auf unangemessene Beiträge zugreifen.
„Wir sind nicht davon überzeugt, dass sie genug getan hat, um ihren Verpflichtungen aus dem DSA nachzukommen und die Risiken negativer Auswirkungen auf die körperliche und geistige Gesundheit junger Europäer auf ihren Plattformen Facebook und Instagram zu mindern“, sagte Thierry Breton, der Kommissar für Binnenmarkt bei der Europäischen Kommission, in einer Erklärung. „Wir scheuen keine Mühen, um unsere Kinder zu schützen.“
Die Untersuchung soll feststellen, ob Meta seinen DSA-Verpflichtungen in Bezug auf das Design von Facebook und Instagram nachkommt. Laut der Kommission könnten diese „die Schwächen und Unerfahrenheit von Minderjährigen“ ausnutzen und zu Suchtverhalten führen. Die Kommission bewertet auch Metas Verpflichtungen, sicherzustellen, dass Minderjährigen auf seinen Social-Media-Plattformen ein hohes Maß an Privatsphäre und Sicherheit geboten wird, und äußert sich besorgt über die Standardeinstellungen, die für die Konten von Minderjährigen aktiviert sind.
Die Untersuchung wird es der Kommission ermöglichen, die Durchsetzung des DSA voranzutreiben und einstweilige Maßnahmen bzw. Entscheidungen bei Nichteinhaltung zu treffen. Sie kann zudem Zusagen von Meta annehmen, um deren Bedenken auszuräumen.
Meta sagte in einer Erklärung, es habe ein Jahrzehnt mit der Entwicklung verbracht 50 Tools und Funktionen Entwickelt, um junge Menschen online zu schützen und sicherzustellen, dass sie sichere Erfahrungen machen. Das Unternehmen verwies auch auf seine Methoden zur Altersüberprüfung, zu denen unter anderem gehört, dass alle Benutzer ihr Alter angeben müssen, um sich für ein Konto anzumelden, und dass es Tools gibt, die verhindern, dass Teenager ihren Geburtstag so ändern, dass er als Erwachsener angezeigt wird.
„Dies ist eine Herausforderung, vor der die gesamte Branche steht. Deshalb entwickeln wir weiterhin branchenweite Lösungen zur Alterssicherung, die auf alle Apps angewendet werden, auf die Teenager zugreifen“, sagte ein Sprecher von Meta. „Wir freuen uns darauf, der Europäischen Kommission Einzelheiten unserer Arbeit mitzuteilen.“
Meta war mit unzähligen Kontroversen konfrontiert über Beitragen zu psychischen Gesundheitsproblemen bei Nutzern, insbesondere bei Minderjährigen. Mehrere Forscher haben Veröffentlichte Ergebnisse dass Facebook- und Instagram-Nutzer – und im weiteren Sinne – Nutzer sozialer Medien insgesamt — haben angegeben, mehr negative Gefühle über sich zu haben.
Das Unternehmen war sich angeblich der Auswirkungen auf die Gesundheit von Minderjährigen bewusst. Eine im März 2020 auf dem internen Message Board von Facebook gepostete Präsentation, die vom Wall Street Journal veröffentlicht wurde, in seinen umfassenden 2021 Facebook Files, fand heraus, dass 32% der Teenager-Mädchen „sagten, wenn sie sich schlecht über ihren Körper fühlen, sich bei ihnen durch Instagram noch schlechter fühlen.“ In einer Präsentation aus 2019 wurde festgestellt, dass „wir bei jedem dritten Teenager-Mädchen Probleme mit dem Körperbild verschlimmern.“
Auch in den USA war Meta wegen dieser Themen mit Gerichtsverfahren konfrontiert. Im Oktober 2023 haben mehr als dreißig US-Generalstaatsanwälte verklagte Meta vor einem Bundesbezirksgericht in Kalifornien, und wirft dem Unternehmen vor, routinemäßig Daten von Kindern unter 13 Jahren ohne elterliche Zustimmung zu sammeln und die psychische Gesundheit von Minderjährigen zu schädigen. Die Funktionen von Meta, so behaupteten sie, seien darauf ausgelegt, die Schwachstellen junger Benutzer auszunutzen, darunter: Algorithmen so konzipiert, „zwanghaften Gebrauch zu fördern.“
„Meta hat vom Leid der Kinder profitiert, indem es seine Plattformen absichtlich mit manipulativen Funktionen ausgestattet hat, die Kinder süchtig nach ihren Plattformen machen und gleichzeitig ihr Selbstwertgefühl schwächen“, sagte die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James damals in einer Erklärung.
Die Ankündigung vom Donnerstag markiert die zweite Untersuchung, die innerhalb weniger Wochen gegen Meta eingeleitet wurde. Am 30. April teilte die Kommission mit, sie sei Eröffnung eines formellen Verfahrens zur Prüfung, ob Meta gegen den DSA verstoßen hat durch unzureichende Moderation von Werbung und Versäumnis , transparent über das sogenannte „Shadowbanning“ zu sein und durch die Entscheidung, das populäre Social Media Monitoring Tool CrowdTangle auslaufen zu lassen.
Und im März begann die Kommission mit der Untersuchung von Meta über sein „Zahlen oder Zustimmen“-Modell. Der Technologieriese begann letztes Jahr damit, von Nutzern in der EU für werbefreie Abonnements von Facebook und Instagram eine Gebühr zu erheben, sofern sie nicht der Verfolgt und Profilierung für sein Werbegeschäft zustimmten. Desktop-Nutzer berappen etwa 10 € (fast 11 $) pro Monat, während mobile Nutzer ungefähr 13 € (14 $) pro Monat zahlen.
Die Aktie von Meta Platforms sank im Handelsverlauf am Donnerstag um mehr als 1 %.
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