Das umlaufende Observatorium wurde vor kurzem abgeschaltet, weil eines seiner Instrumente falsche Messwerte lieferte.
Dem berühmten Hubble-Weltraumteleskop der NASA geht es nicht so gut. Das Observatorium leidet unter einer lästigen Störung seines Gyroskops, die dazu führte, dass der wissenschaftliche Betrieb innerhalb von weniger als sechs Monaten zum zweiten Mal eingestellt werden musste.
Am Freitag hat die NASA angekündigt dass Hubble am Dienstag, dem 23. April, automatisch in den Sicherheitsmodus geschaltet war, als einer seiner drei betriebsbereiten Gyroskope fehlerhafte Messwerte zurückgab. Die Ingenieure arbeiten derzeit an einer Lösung, um die Beobachtungen des Teleskops wieder aufzunehmen.
Dies ist bereits das zweite Mal, dass das Weltraumteleskop seinen wissenschaftlichen Betrieb aufgrund desselben Problems eingestellt hat. Anfang November 2023 lieferte einer der Gyros ähnliche verrückte Messwerte, die Hubbles abgesicherten Modus aktiviert. Das Teleskop nahm am nächsten Tag seinen Betrieb wieder auf, nur um erneut in den Sicherheitsmodus zu wechseln. Mitte Dezember 2023 wurde es schließlich wieder zum Leben erweckt.
Gyroskope werden verwendet, um die Richtung zu bestimmen in die Teleskop zeigt und um seine Ausrichtung beizubehalten. Hubble hat anfangs sechs Gyroskope an Bord benutzt, aber heute sind nur drei funktionsbereit. Das Teleskop kann bei Bedarf mit nur einem Gyroskop betrieben werden, um die Effizienz zu erhöhen aber alle drei zu nutzen.
Eine der Lösungen, die von NASA-Ingenieuren erwogen werden, besteht nach Angaben der Raumfahrtbehörde darin, das Hubble so umzukonfigurieren, dass es mit einem Gyro betrieben wird und die anderen beiden in Reservoir gehalten werden. „Die NASA geht davon aus, dass Hubble in diesem Jahrzehnt und möglicherweise auch im nächsten Jahrzehnt weiterhin bahnbrechende Entdeckungen machen wird und dabei mit anderen Observatorien wie dem James Webb Weltraumteleskop der Behörde zusammenarbeiten wird“, schrieb die Raumfahrtbehörde in ihrer Erklärung.
Hubble wurde 1990 als bahnbrechendes optisches Weltraumteleskop gestartet und hat seitdem unglaubliche Bilder und wichtige Beiträge zu unserem Verständnis des Kosmos geliefert. Das in die Jahre gekommene Teleskop hat während seiner Zeit im Orbit weitere Rückschläge überstanden, und die NASA scheint zuversichtlich, was seine Genesung angeht.
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