Chaos oben

Der Newark Liberty International Airport wurde Schmelzen, eine Flugsicherungseinrichtung in Colorado hatte einen KommunikationsausfallAuch der Flughafen von Atlanta kam letzte Woche zum Stillstand. Das Chaos in Newark und Atlanta, zwei der verkehrsreichsten Flughäfen Amerikas, verdeutlicht, was Scott Kirby, CEO von United Airlines, nennt ein „kaputtes System“ muss dringend modernisiert werden. Die FAA verordnete an beiden Drehkreuzen Bodenstopps aufgrund von Geräteproblemen und Telekommunikationsausfällen – Probleme, die immer häufiger auftreten, da die Behörde mit veralteter Technologie, Personalmangel und Managementproblemen kämpft.

Die Trump-Administration stellte ihre Lösung letzte Woche mit einem „brandneuen Plan für ein Flugsicherungssystem“ vor. Verkehrsminister Sean Duffy sagte: Der Plan erfordert die Bereitstellung aller Mittel im Voraus, nicht in stückweisen Tranchen. „Eines der Probleme der Vergangenheit besteht darin, dass man Jahr für Jahr kleine Geldbeträge vergibt, sich dann aber die Politik, die Führung und der Präsident ändern … und das Projekt nie umgesetzt wird“, sagte Duffy auf einer Pressekonferenz. Die Regierung hat zwar noch keinen Gesamtpreis genannt, doch die bereits vom Repräsentantenhaus verabschiedeten 12,5 Milliarden Dollar werden als „Anzahlung“ bezeichnet. Branchenverbände schätzen die tatsächlichen Kosten auf knapp 31 Milliarden Dollar.

Die Probleme von Newark sind besonders gravierend. Der Flughafen befindet sich seit Ende April in einem Zustand nahezu ständiger Störungen, als Fluglotsen verloren kurzzeitig den Radarzugang – ein schrecklicher Moment, der die Fluglotsen dazu veranlasste, auf Grundlage der bundesstaatlichen Entschädigungsvorschriften Notfallurlaub zu nehmen. United, das etwa 70 % des Verkehrsaufkommens in Newark abwickelt, war gezwungen, täglich Dutzende von Flügen zu streichen.

Kirby sah die Schuld eindeutig in einer Entscheidung der FAA aus dem Jahr 2016, die „Slot-Kontrolle“ am Flughafen aufzuheben. Dabei handelt es sich um einen Planungsmechanismus, der die Anzahl der Flüge begrenzt, die pro Stunde starten oder landen können. „Es war ein Fehler, die Slot-Kontrolle am Flughafen aufzuheben“, Kirby schrieb in einem Fox News-Kommentar„Jeder einzelne Datenpunkt sagt das.“

Eine Einrichtung in Colorado, die Flüge in weiten Teilen des Westens überwacht, verlor für etwa 90 Sekunden die Kommunikation. bevor der Dienst wiederhergestellt wurde, obwohl die FAA mitteilte, dass der Betrieb nicht beeinträchtigt sei.

Im Hartsfield-Jackson Atlanta – der verkehrsreichste Flughafen der Welt – Ein Bodenstopp am Muttertag dauerte aufgrund eines „Problems mit der Start- und Landebahnausrüstung“ bis zum Mittag. Verspätung von mehr als 600 FlügenDie Störung betraf Tausende von Reisenden an einem der wichtigsten Verkehrsknotenpunkte des Landes. Die FAA teilte lediglich mit, dass die Techniker …“Wir arbeiten daran, das Problem zu lösen.”

Unterdessen bleibt die Personalbesetzung ein kritisches Problem, wobei Newark besonders stark betroffen ist. Der Flughafen verfügt laut FAA über 22 Fluglotsen, deutlich weniger als das Ziel von 38. Newark verlegte seine Flugsicherung im vergangenen Jahr nach Philadelphia, in der Hoffnung, die Rekrutierung in einem günstigeren Gebiet als der New Yorker U-Bahn zu erleichtern. Doch am Montag waren drei Fluglotsen im Dienst, obwohl das Ziel 14 betrug, was zu Verspätungen von bis zu sieben Stunden führte. laut der New York Times.

Wie hoch die Gefahr für die Flugsicherheit ist, wurde im Januar deutlich, als ein Regionaljet der American Airlines über dem Potomac River in der Nähe des Ronald Reagan Washington National Airport mit einem Black Hawk-Hubschrauber der US Army kollidierte und dabei alle 67 Menschen an Bord ums Leben kamen. Im März führte eine Untersuchung des National Transportation Safety Board (NTSB) zu einer Kollision. enthüllte ein alarmierendes Muster: Über einen Zeitraum von 13 Jahren kam es am DCA jeden Monat mindestens einmal zu einer Beinahe-Kollision zwischen Verkehrsflugzeugen und Hubschraubern.

Allein zwischen Ende 2021 und 2024 stellte das NTSB mehr als 15.000 „Ereignisse enger Annäherung“ zwischen Flugzeugen fest. „Dies war kein isolierter Vorfall, sondern ein Symptom für umfassendere Mängel in unserem Flugsicherheitssystem“, sagten die Familien der Opfer des Absturzes vom Januar in einer Erklärung nach dem NTSB-Bericht, der viele der gleichen Probleme hervorhob, die auch Newark plagen.

Der brandneue Plan für das Flugsicherungssystem versucht, diese Probleme durch umfassende technologische Modernisierungen zu lösen. Zu den Prioritäten gehören der Ersatz von 25.000 analogen Funkgeräten durch VoIP-Systeme, die Modernisierung der primären Radarkonfigurationen und die Außerdienststellung von „Dutzenden maßgeschneiderter Informationsanzeigesysteme, die noch immer auf Disketten und CDs laufen“.

Kritiker argumentieren jedoch, dass der Plan Geld für die Behandlung von Symptomen verschwendet, ohne die Krankheit zu behandeln. Der Luftfahrtblogger Gary Leff nennt ihn „ein Pflaster“, das „Versagen mit mehr Geld belohnt“, während es die strukturellen Probleme der FAA nicht angeht. Anders als NavCanada – Kanadas gemeinnütziges Flugsicherungssystem, das technologisch Jahrzehnte voraus ist – reguliert sich die FAA selbst und erbringt gleichzeitig Dienstleistungen. Dadurch entsteht, wie Reformer es sehen, ein grundlegender Interessenkonflikt.

„Die Flugsicherungsorganisation der FAA trägt keine Verantwortung, da dieselbe Behörde die Sicherheitsvorschriften schreibt und das System betreibt.“ Leff sagte in einem BlogbeitragDie erste Trump-Administration versuchte ähnliche Reformen nach dem kanadischen Modell entwickelt, konnte jedoch den politischen Widerstand nicht überwinden trotz Unterstützung durch die Fluglotsen.

Da die Sommerreisesaison – für Fluggesellschaften normalerweise das verkehrsreichste und profitabelste Quartal – immer näher rückt, beobachtet die Branche nervös, ob das technologische Pflaster der Regierung rechtzeitig eintrifft, um zu verhindern, dass sich die Probleme von Newark im gesamten zunehmend fragilen amerikanischen Luftraum ausbreiten.

—Jackie Snow, beitragende Redakteurin