Frisch nachdem Nvidia begrenzten Marktzugang zurückerlangt hat, drängt CEO Jensen Huang auf engere Beziehungen zu China und leistungsstärkeren KI-Chip-Exporten.
Johannes Neudecker/picture alliance via Getty Images
Jensen Huang möchte, dass China mehr als nur Nvidias 'viertbeste' Chips kauft, und er spricht das ganz offen aus. Bei einem hochkarätigen Besuch in Peking diese Woche - seinem dritten in diesem Jahr - sagte der Nvidia $NVDA-CEO gegenüber Reportern, dass Nvidia 'sein Bestes tut', um der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt zu dienen, nachdem er sich mit hohen chinesischen Beamten getroffen hatte.
Seine Kommentare kommen nur wenige Tage nachdem die USA Nvidia erlaubten, den Verkauf seines abgewerteten H20 AI-Chips an chinesische Kunden wieder aufzunehmen. Aber, Huang stellte klar, dass allein die Wiederzulassung nicht ausreicht. Er möchte fortschrittlichere Chips verkaufen, nicht nur die eingeschränkten Versionen, die jetzt unter den US-Exportkontrollen genehmigt sind.
„Was auch immer wir in China verkaufen dürfen, wird mit der Zeit immer besser“, sagte er und bezog sich dabei auf Nvidias Hopper-Chip-Architektur, auf der der H20 basiert.
„Technologie bewegt sich immer“, sagte Huang gegenüber Reportern in Peking. „Ich denke, es ist sinnvoll, dass das, was auch immer wir in China verkaufen dürfen, mit der Zeit immer besser wird.“
Huang's Ausführungen kamen bei der China International Supply Chain Expo, wo er Chinas „super-schnelle“ Innovation lobte und das KI-Ökosystem des Landes als „weltklasse“ pries, wobei er DeepSeek, Alibaba und Tencent namentlich erwähnte. „Chinas Open-Source-KI ist ein Katalysator für globalen Fortschritt“, sagte er, während er auch Chinas „super-schnelle“ Innovation lobte, die von den „Forschern, Entwicklern und Unternehmern“ des Landes angetrieben wird. Er sagte dem staatlichen Sender CCTV, dass der chinesische Markt „enorm, dynamisch und hochinnovativ“ sei und betonte, dass es entscheidend für amerikanische Unternehmen sei, dort präsent zu bleiben.
Es wird auch erwartet, dass Huang später am Mittwochnachmittag in Peking eine nicht öffentliche Medienveranstaltung abhalten wird.
Die Milliardär-CEO's Kommentare sind weit entfernt von dem Ton in Washington. Handelsminister Howard Lutnick spielte am Dienstag Nvidias Schritt nach China herunter, indem er den H20 als den "viertbesten" Chip des Unternehmens bezeichnete und argumentierte, dass es China erlaubt, begrenzte Technologie zu kaufen, die es an amerikanische Lieferanten bindet, während es einen sicheren Abstand von militärischer Leistungsfähigkeit hält.
„Wir verkaufen ihnen nicht unser bestes Zeug, nicht unser zweitbestes Zeug, nicht einmal unser drittbestes“, sagte Lutnick in einem CNBC-Interview. „Das vierte wollen wir, dass China es benutzt. … Wir wollen, dass die Chinesen weiterhin den amerikanischen Technologiestack nutzen, weil sie immer noch darauf angewiesen sind. … Sie wollen den Chinesen genug verkaufen, damit ihre Entwickler süchtig nach dem amerikanischen Technologiestack werden.“
Aber Huangs Botschaft aus Peking war zukunftsorientierter: Nvidia will auf dem chinesischen Markt bleiben – nicht nur mit dem, was es heute verkaufen darf, sondern auch mit dem, was es morgen zu verkaufen hofft. „[Chinesische Beamte] wollen wissen, dass Nvidia hier weiterhin investiert“, sagte Huang. „Wir geben immer noch unser Bestes, um den Markt hier zu bedienen.“
Der CEO sagte, ihm sei gesagt worden, dass China „ausländische Unternehmen willkommen heißt, hier zu investieren und Geschäfte aufzubauen“ und dass das Land „offen und stabil“ sei.
Das chinesische Außenministerium erklärte, die Messe diene als „neue Visitenkarte für Chinas hochrangige Öffnung zur Außenwelt“. Sprecher Lin Jian sagte: „China ist bereit, weiterhin mit allen Parteien zusammenzuarbeiten, um die Stabilität und den reibungslosen Betrieb globaler Produktions- und Lieferketten zu gewährleisten und den Aufbau eines offenen weltwirtschaftlichen Systems zu fördern.“
Nvidia, jetzt das wertvollste börsennotierte Unternehmen der Welt, hat sich inmitten eines wachsenden geopolitischen Tauziehens gefangen. Der H20 wurde speziell entwickelt, um US-Exportbeschränkungen zu umgehen, die den Verkauf der leistungsstärksten Nvidia-Chips nach China verbieten. Trotzdem stieß der Chip Anfang dieses Jahres auf eine Wand, als die Trump-Regierung im April die Lizenzregeln verschärfte und damit einen Abschreibungsbetrag von 4,5 Milliarden US-Dollar bei Nvidias Einnahmen und einen Umsatzdefizit im letzten Quartal von 2,5 Milliarden US-Dollar veranlasste.
Infolgedessen spielt Huang beide Seiten vorsichtig aus. Vor wenigen Tagen traf er sich mit Präsident Donald Trump in den USA, um ihn über KI-Politik und Handelsrisiken zu informieren. „Es ist meine Aufgabe, den Präsidenten über das zu informieren, was ich sehr gut weiß“, sagte er Reportern über das Gespräch. Auf die Frage, ob Huang dachte, er habe die Meinung des Präsidenten zu Exportkontrollen beeinflusst, sagte der CEO: „Ich glaube nicht, dass ich seine Meinung geändert habe.“
Laut US-Beamten ist die Wiederaufnahme des H20-Verkaufs an fortgesetzte Handelsverhandlungen mit Peking über seltene Erden gebunden, die die USA dringend für ihre eigenen Verteidigungs- und Technologie-Lieferketten benötigen. Lutnick sagte im CNBC-Interview, die Chipexporte seien ein strategisches Mittel, kein Geschenk.
Aber Huang schlug einen etwas anderen Ton an. „Die jüngste Änderung ist aus konstruktiven Diskussionen zwischen den US-amerikanischen und chinesischen Regierungen zu Exportkontrollen hervorgegangen“, sagte Huang Reportern auf der Messe. Er sagte, dass er „versichert wurde, dass die Lizenzen sehr schnell kommen werden“, und fügte hinzu, dass „bereits viele Auftragsbücher vorhanden sind“, angeblich von Giganten wie Tencent und ByteDance – obwohl beide dies noch nicht bestätigt haben. Formale US-Exportlizenzen sind nach wie vor für jede Transaktion erforderlich.
Und es könnten weitere Chips am Horizont sein: Nvidia präsentierte eine exportkonforme RTX Pro GPU, die speziell für chinesische Kunden entwickelt wurde.
Innerhalb von Nvidia ist die Rechnung klar. Der Verlust des chinesischen Marktes wäre ein „enormer Verlust“, da Huang CNBC erzählt Anfang Mai. Zu dieser Zeit schätzte er, dass der chinesische KI-Markt in zwei bis drei Jahren 50 Milliarden US-Dollar wert sein könnte und sagte, dass über 50 % der weltweiten KI-Forscher in China arbeiten und sie abzuschneiden bedeutet, den KI-Stack an jemand anderen abzugeben. „Wenn alle KI-Entwickler in China sind“, sagte er Anfang dieses Jahres gegenüber CNBC, „wird der China-Stack gewinnen.“
Huang versucht immer noch eine Nadel zu stechen, die nur wenige CEOs können: die US-Innovation zu fördern, sich an die Regeln Washingtons zu halten und gleichzeitig Peking zu bezaubern. Die Rückkehr des H20 nach China ist nur ein erster Schritt. Der wahre Preis ist eine Pipeline zukünftiger Chips, die gut genug für Chinas boomenden KI-Markt sind - all das, ohne die Grenze zu überschreiten. Und wenn jemand diese Vision beiden Supermächten verkaufen kann, dann ist es der CEO des wertvollsten Chipherstellers der Welt.
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