Der abgelehnte Vergleich hätte die Familie Sackler, der das Unternehmen gehört, vor künftigen Klagen geschützt.
Der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten hat am Donnerstag einen landesweiten Vergleich in Höhe von mehreren Milliarden Dollar abgelehnt, in den der OxyCotin-Hersteller Purdue Pharma verwickelt war. Der abgelehnte Vergleich hätte Milliarden von Dollar für Programme zur Bekämpfung der Opioid-Epidemie im Land bereitgestellt. Er hätte auch die Familie Sackler, Eigentümerin des Unternehmens, vor künftigen Klagen geschützt.
Die Gericht entschied mit 5 zu 4 Stimmen, die Einigung zu blockieren Er entschied, dass das nationale Konkursrecht es Purdue nicht erlaubt, einen Vergleich zu schließen, der die Mitglieder der Sackler-Gemeinde vor bestehenden und zukünftigen zivilrechtlichen Ansprüchen schützen würde.
„Die Sacklers streben eine umfassendere Entschädigung an, als sie eine Entlastung durch den Konkurs normalerweise bietet, denn sie hoffen, sogar Ansprüche wegen widerrechtlicher Tötung und Betrug auslöschen zu können, und sie versuchen dies zu tun, ohne auch nur annähernd ihr gesamtes Vermögen auf den Tisch zu legen“, schrieb Richter Neil Gorsuch in der Mehrheitsmeinung. „Beschreiben Sie die Entschädigung, die die Sacklers suchen, wie Sie wollen, nichts im Konkursgesetz sieht sie vor (geschweige denn, sie zu genehmigen).“
Ein Bundesberufungsgericht hat die Vereinbarung im letzten Jahr genehmigt. Die Vereinbarung hätte der Familie Sackler Folgendes ermöglicht: bis zu 6 Milliarden Dollar zahlen und das Eigentum an dem Unternehmen aufgeben. Der Oberste Gerichtshof hat die Vereinbarung jedoch im vergangenen August ausgesetzt, um den Fall zu überprüfen.
Die Richter John Roberts, Sonia Sotomayor, Elena Kagan und Brett Kavanaugh waren mit der heutigen Entscheidung nicht einverstanden.
„Infolgedessen wird den Opioidopfern nun die beträchtliche finanzielle Entschädigung vorenthalten, für die sie lange gekämpft und die sie nach jahrelangen Rechtsstreitigkeiten endlich erhalten haben“, schrieb Kavanaugh in seiner abweichenden Stellungnahme.
Der Insolvenzexperte John Richer von der landesweit tätigen Anwaltskanzlei Hall Estill erklärte gegenüber Quartz in einer Erklärung, dass die Entscheidung zwar für die Opfer der Opioidkrise enttäuschend sei, aber Klarheit für künftige Insolvenzfälle schaffe.
„In einem ideologisch verdrehten Urteil mit 5:4 Stimmen entschied das Gericht, dass ein Konkursvergleich, der einen Verzicht auf alle Forderungen und künftige Gerichtsverfahren gegen die Eigentümer von Purdue Pharma vorschlug, die selbst keinen Konkurs angemeldet hatten, nach dem Konkursgesetz zu weit ging“, sagte Richer.
Purdue Pharma brachte OxyContin im Jahr 1996 auf den Markt und die aggressive Vermarktung des Medikaments gilt als Katalysator für die Opioid-Abhängigkeitsepidemie im Land.
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