In manchen Ländern ist die Belohnung für den Medaillengewinn mehr als nur das ewige Recht, damit zu prahlen.
Sportler trainieren ihr ganzes Leben lang, um bei den Olympischen Spielen Gold-, Silber- und Bronzemedaillen zu gewinnen. Doch in manchen Ländern ist die Belohnung für den Medaillengewinn mehr als nur das ewige Recht, damit zu prahlen – es kann auch bedeuten: einen sechsstelligen Bonus, eine neue Wohnung oder eine lebenslange Rente.
Die höchsten Medaillenprämien kommen aus zwei Ländern: Hongkong und Israel. Goldmedaillengewinner aus Hongkong werden mit Prämien von bis zu 768.000 US-Dollar belohnt – aber auch Athleten, die es nicht unter die ersten drei schaffen, können bei den Olympischen Spielen lukrative Gewinne einfahren. Die Viertplatzierten bekommen 100.000 US-Dollar und die Plätze fünf bis acht 50.000 US-Dollar.
Einzelne israelische Sportler erhalten 275.000 Dollar für Gold, 192.000 Dollar für Silber und 137.000 Dollar für Bronze. Sportler in Partner- und Mannschaftssportarten erhalten ebenfalls ähnliche steuerfreie Geldpreise, die gemäß einer Forbes Bericht.
Italienische Athleten hingegen erhalten unabhängig von ihrer Disziplin enorme Auszahlungen. Der Preis dafür, Teil einer Goldmedaillengewinnermannschaft zu sein oder allein Gold zu holen, ist derselbe – 196.000 US-Dollar. Silber- und Bronzegewinner werden mit 98.000 bzw. 65.000 US-Dollar belohnt.
Andere Länder entschädigen ihre Teilnehmer mit mehr als nur einem einzigen Geldpreis. In Polen beispielsweise erhalten Goldmedaillengewinner einen Bonus von 82.000 US-Dollar, während jeder Athlet, der das Podium erreicht, eine Reihe anderer Belohnungen erhält. Laut Forbes können Medaillengewinner Diamanten in Investmentqualität, Urlaubsgutscheine, ein Gemälde eines polnischen Künstlers und Wohnungen in Warschau erhalten.
Serbien, Malaysia und Bulgarien gehören zu den Ländern, die ihren Athleten lebenslange Zahlungen leisten – jeder malaysische Olympiateilnehmer verdient hier zwischen 400 und 1.100 Dollar im Monat. Andere Länder, darunter Kosovo, Chile und Estland, zahlen ihren siegreichen Athleten monatliche Zahlungen, allerdings für einen kürzeren Zeitraum. Litauische Medaillengewinner können bis zu 182.000 Dollar erhalten, zusätzlich zur Zahlung ihrer Miete nach ihrem Karriereende, berichtete Forbes.
Amerikanische Olympiateilnehmer nehmen vergleichsweise dürftige Summen mit nach Hause: Goldmedaillengewinner erhalten einen Bonus von 37.500 US-Dollar. Einige amerikanische Athleten, wie Stephen Curry und LeBron James, dominieren die Liste der bestbezahlten Olympiateilnehmer aufgrund ihrer Leistungen in der regulären Saison – andere hingegen investieren in ihre Sportkarriere mehr Geld, als sie verdienen.
Viele Athletinnen des amerikanischen Frauen-Wasserballteams beispielsweise hatten mehrere Jobs, um sich zu ernähren, bis Kapitänin Maggie Steffens vor den Olympischen Spielen öffentlich um finanzielle Unterstützung bat. Der Rapper Flavor Flav sprang schließlich ein, um die amerikanischen Männer- und Frauenteams zu finanzieren, und unterzeichnete einen Fünfjahresvertrag, um „die Sichtbarkeit und Begeisterung für Wasserball in den Vereinigten Staaten zu steigern“.
Sogar Superstars wie die Turnerin Simone Biles verdienen weitaus weniger als ihre olympischen Kollegen in eher etablierten Sportarten. Biles verdiente im Jahr 2023 7,1 Millionen Dollar, hauptsächlich durch Werbeverträge. Damit ist sie die 16. bestbezahlte Sportlerin der Welt, kommt aber nicht einmal an die Einnahmen der reichsten Sportler von Paris heran.
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