Die Hälfte der Privatjetflüge ist kürzer als etwa 300 Meilen, und ein wachsender Anteil ist kürzer als die Entfernung zwischen New York und New Haven.
Reiche Menschen müssen wie wir alle an bestimmte Orte, aber sie kommen nicht so schnell dorthin wie wir anderen. Sie sind zunehmend auf Privatjets angewiesen, um von A nach B zu kommen – selbst für kurze Distanzen. In einem kürzlich erschienenen Artikel in der Fachzeitschrift Communications Earth & Environment heißt es dazu: hat negative Auswirkungen für den Rest der Bevölkerung.
„Die Analyse des Flugmusters bestätigt umfangreiche Reisen zu Freizeitzwecken sowie zu kulturellen und politischen Veranstaltungen“, schreiben die Forscher Stefan Gössling, Andreas Humpe und Jorge Cardoso Leitão. „Die Emissionen sind zwischen 2019 und 2023 um 46 % gestiegen und die Branche erwartet weiterhin ein starkes Wachstum.“ Das entspricht 15,6 Tonnen Kohlendioxid oder etwa 2 % aller weltweiten Flugemissionen – eine enorme Auswirkung für einen so verschwindend kleinen Anteil aller Flüge.
Der Bericht „Die private Luftfahrt leistet einen zunehmenden Beitrag zum Klimawandel“ stellt fest, dass die Hälfte dieser Flüge kürzer als 500 km ist. Das entspricht ungefähr 310 Meilen oder der Entfernung zwischen Philadelphia und Pittsburgh, Pennsylvania. Jeder zwanzigste davon ist kürzer als 50 km oder die Entfernung von Brooklyn, New York, nach New Haven, Connecticut.
Warum nicht einfach mit einer kommerziellen Linie fliegen oder mit einer weniger kohlenstoffintensiven Methode reisen? Die Wissenschaftler sagen, dass ihre „Ergebnisse auch bestätigen, dass PA routinemäßig genutzt werden und in vielen Fällen Autos aus Zeitgründen oder aus Bequemlichkeit zu ersetzen scheinen.“ In einigen Fällen wird diese Zeit-ist-Geld-Rechnung für Persönlichkeiten wie Taylor Swift, deren hektischer Terminplan sie in kurzer Zeit an viele Orte führt.
Und in den ersten Jahren von COVID-19 wurden Privatflüge zu einer üblicheren Art des Reisens mit der Wahrung der sozialen Distanz. (Im Jahr 2020 schrumpften die Flugdistanzen und die Anzahl der Flüge nahm zu.) Aber manchmal behandeln die Reichen Privatjets wie Taxis, weil sie es können. Ricky Sitomer, CEO des Privatjet-Charterservices StarJets, erklärte die Rechnung auf einer kürzlichen Investmentkonferenz so:
In den späten 1990er Jahren besaß ich eine Börsenmaklerfirma und flog jeden Donnerstagabend mit dem Hubschrauber zu den Hamptons und jeden Montagmorgen wieder zurück. Und dann erschienen meine Leute freitags nicht zur Arbeit. Um sie also zu ermutigen, zur Arbeit zu kommen, sage ich: „Wenn …“ Sie arbeiten bis zum Geschäftsschluss, wir haben für jeden einen Hubschrauber, mit dem er am Freitagabend in die Hamptons fliegen kann. Ich hatte also jeden Freitag eine Menge Hubschrauber, die für meine Verkäufer hin- und herflogen, und daraus entwickelten sich Privatjets, mit denen die besten Leute nach Vegas oder zu anderen Zielen flogen.
Was soll getan werden? Die Autoren des Papiers sagen, da der private Flug „als Emissionsquelle immer wichtiger wird und „sowohl in relativer (Anteil an den globalen Emissionen) als auch in absoluter Betrachtung (Gesamtemissionen des Sektors) …wird es notwendig sein, den Sektor zu regulieren.“
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