Roche geht davon aus, dass in 10 Jahren die Hälfte der Weltbevölkerung übergewichtig oder fettleibig sein wird, so ein leitender Angestellter des Schweizer Pharmariesen.
Der globale Anstieg der Fettleibigkeit dürfte sich im kommenden Jahrzehnt fortsetzen, und zwar in einem solchen Ausmaß, dass Roches führender Anbieter von Medikamenten zur Gewichtsabnahme davon überzeugt ist, dass selbst wenn mehrere neue Behandlungen auf den Markt kommen, diese möglicherweise immer noch nicht ausreichen, um einer drohenden Gesundheitskrise zu begegnen.
Diesen Sommer berichtete der Schweizer Pharmariese von vielversprechenden Ergebnissen aus klinischen Tests für zwei experimentelle Medikamente zur Gewichtsabnahme, eine täglich einzunehmende Pille und ein wöchentlich zu injizierende Mittel.
Es verbindet mehrere Pharmaunternehmen im Wettlauf um die Aufbrechung des Duopols auf der Antiadipositas-Medikamenten des Ozepmic-Herstellers Novo Nordisk und Eli Lilly $LLY, das Zepbound und Mounjaro herstellt.
Analysten von Morgan Stanley $MS gehen davon aus, dass der globale Markt für diese als Inkretin-Medikamente bekannten Medikamente bis 2030 ein Volumen von 105 Milliarden US-Dollar erreichen wird. Inkretin-Medikamente wirken, indem sie Hormone nachahmen, die den Blutzuckerspiegel regulieren und den Appetit unterdrücken. Ursprünglich wurden sie zur Behandlung von Typ-2-Diabetes eingesetzt, sind jedoch aufgrund ihrer schlankmachenden Nebenwirkung sehr gefragt.
Die Investmentbank geht davon aus, dass diese Medikamente bis 2035 allein in den USA etwa 31,5 Millionen Menschen, also etwa 9 % der Landesbevölkerung, einnehmen werden.
Das ist jedoch nur ein Bruchteil der über Etwa 1 Milliarde Menschen leiden an Fettleibigkeit, laut der Weltgesundheitsorganisation.
„Trotz bestehender Behandlungsmöglichkeiten hat sich der Krankheitsverlauf bei Menschen mit Adipositas nicht wesentlich verändert – diese Erkrankungen werden weiterhin unterdiagnostiziert und unterbehandelt, sodass ihre Auswirkungen auf die Gesellschaft weiterhin zunehmen und die Entwicklung unterschiedlicher Behandlungsmethoden von entscheidender Bedeutung ist“, sagte Manu Chakravarthy, Leiter der weltweiten Produktentwicklung für Herz-Kreislauf-, Nieren- und Stoffwechselerkrankungen bei Roche, in einer E-Mail an Quartz.
Er fügte hinzu, dass das Unternehmen davon ausgehe, dass in zehn Jahren die Hälfte der Weltbevölkerung übergewichtig oder fettleibig sein werde.
Das 127 Jahre alte Pharmaunternehmen stieg Anfang des Jahres erstmals in das Geschäft mit Gewichtsverlustmedikamenten ein, als es Carmot Therapeutics für 2,7 Milliarden Dollar kaufte; der Deal umfasste zwei Medikamentenkandidaten, CT-996 und CT-388.
Es ist noch früh, aber die Ergebnisse aus klinischen Studien im Frühstadium lassen darauf schließen, dass sich diese Wette auszahlen könnte.
Roche sagte im Mai , dass Patienten, die CT-388 als wöchentliche Injektion erhielten, 18,8 % ihres Gewichts im Durchschnitt nach 24 Wochen Einnahme des Medikaments in einer kleinen klinischen Studie.
Erst kürzlich, im Juli, gab das Unternehmen bekannt, dass Patienten, die CT-996, eine täglich einzunehmende Pille, einnahmen, in einer laufenden Studie im Frühstadium nach vier Wochen durchschnittlich 7,3 Prozent ihres Gewichts verloren.
Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Medikamente mit bestehenden Behandlungen konkurrenzfähig sein könnten. Zum Vergleich: Eine klinische Studie mit Novo Nordisks wöchentlich injizierbarem Wegovy ergab, dass es den Anwendern half, etwa 15 % ihres Körpergewichts über 68 Wochen.
Als Ergebnis hat das Unternehmen erklärt, es ist schnelles Verfolgen die Entwicklung seiner Kandidaten für Schlankheitsmittel. Seine Aktie ist gestiegen über 20% seit Mai.
Allerdings könnte es auf dem Feld bald sehr voll werden. Pfizer $PFE, Amgen $AMGN, Zealand Pharma, Viking Therapeuticsund Structure Therapeutics entwickeln alle ihre eigenen Medikamente zur Gewichtsabnahme. Darüber hinaus Novo Nordiskund Eli Lilly arbeiten bereits an der nächsten Generation ihrer Medikamente, darunter neue Pillen zur Gewichtsabnahme.
Chakravarthy sagte, Roche unterscheide sich mit sein Portfolio zur Gewichtsabnahme von der Konkurrenz, indem es ein „breites Patientenpublikum anspreche“. Er sagte, das Unternehmen teste die Medikamente auch als Behandlung für gewichtsbedingte Komorbiditäten wie Typ-2-Diabetes. Daten von Novo Nordisk und Eli Lilly deuten darauf hin, dass Inkretine bei der Herzgesundheit und bei Schlafapnoe helfen könnten.
Chakravarthy sieht zudem einen erheblichen Vorteil für Roche darin, dass sowohl eine injizierbare als auch eine orale Behandlung möglich ist.
Er schrieb: „Es gibt Patienten, die Injektionen bevorzugen, und andere haben möglicherweise Angst vor Nadeln. Bei Medikamenten gegen Fettleibigkeit gibt es keine Einheitslösung.“
Chakravarthy brachte die Idee ins Spiel, dass Patienten möglicherweise mit der Injektion von Präparaten mit der Gewichtsabnahme beginnen und dann zur Gewichtskontrolle auf die Pille umsteigen könnten.
Abgesehen von diesen möglichen Vorteilen glaubt Chakravarthy, dass aufgrund der großen Nachfrage und des großen Bedarfs Platz für mehrere Medikamente zur Gewichtsabnahme auf dem Markt sein wird.
„Um diese Nachfrage zu decken, ist es daher entscheidend, Optionen und eine breite Palette an Therapien zur Auswahl zu haben“, schrieb Chakravarthy. „Selbst wenn wir zehn Medikamente auf dem Markt hätten, wäre das immer noch nicht genug.“
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