Mehr als 200.000 Kommentare – die meisten, die die SEC jemals zu einem Vorschlag erhalten hat – sprachen sich überwiegend gegen die Änderung aus.
J. David Ake / Getty Images
Die Wertpapier- und Börsenaufsichtsbehörde sagt, sie habe mehr als 200.000 öffentliche Kommentare erhalten zu ihrem Vorschlag, die verpflichtende vierteljährliche Gewinnberichterstattung abzuschaffen. Es ist das größte Volumen an Kommentaren in der Geschichte der Behörde, laut The Wall Street Journal. Die Kommentare waren überwiegend negativ.
Die Behörde arbeitet noch daran, alle Einsendungen auf ihrer Website zu veröffentlichen. Trotz des Widerstandsvolumens wird die SEC laut The Journal wahrscheinlich in irgendeiner Form mit dem Vorschlag fortfahren.
Mindestens 20.000 Einsendungen wiederholten die Formulierungen einer anonymen Graswurzelkampagne, die sich gegen jede Abkehr von der vierteljährlichen Berichterstattung richtet. Weitere rund 40.000 Kommentare enthielten die identische Formulierung, dass der Vorschlag "verhindert, dass Investoren wie ich Informationen über Unternehmen erhalten; es Unternehmen ermöglicht, sich hinter verschlossenen Türen zu verstecken; und Betrug gedeihen lässt."
Die Befragten umfassten ein breites Spektrum, von Rentenfonds und gemeinnützigen Organisationen bis hin zu Akademikern und großen Unternehmen. Lori Amann, die sich als Lehrerin an einer öffentlichen Schule identifizierte, zog in ihrem Kommentar gegen den Vorschlag einen Vergleich mit der Berichterstattung über Schülernoten. Emily McFadden, Mitbegründerin der gemeinnützigen Organisation Little Warrior Foundation für Kinderkrebs, schrieb, dass ein vierteljährliches Update die Gruppe darüber informiert habe, dass ein potenzieller Lieferant einen Verlust erlitten habe, der eine immuntherapeutische klinische Studie, die sie finanzierte, hätte beeinträchtigen können. "Ohne diese Informationen hätten wir Spenden fehlgeleitet und Zeit verschwendet, die Kinder mit Krebs nicht haben," schrieb McFadden.
Unter den wenigen unterstützenden Antworten waren Briefe von Exxon Mobil und dem Versicherungsbroker Gallagher. In seinem Brief argumentierte Exxon, dass der Wechsel zu halbjährlichen Berichten "zu einer Reduzierung der für Investoren verfügbaren wesentlichen oder rechtzeitigen Informationen führen würde, da wesentliche vierteljährliche Informationen unabhängig offengelegt werden" — ein Ergebnis, das es nicht erwartet. Gallagher empfahl als Alternative eine "dreifache" Berichterstattung.
Als der SEC-Vorsitzende Paul Atkins formell vorschlug, dass börsennotierte Unternehmen Gewinnberichte zweimal im Jahr statt viermal einreichen können im Mai stellte er die Änderung als Möglichkeit dar, Unternehmen und Investoren die Flexibilität zu geben, den Berichtszeitplan zu bestimmen, der am besten zu ihren Bedürfnissen passt. Der Vorschlag wäre optional – Unternehmen könnten weiterhin vierteljährlich berichten. Er würde drei vierteljährliche Einreichungen und einen Jahresbericht durch ein neues halbjährliches Formular namens 10-S und einen Jahresbericht ersetzen.
Präsident Donald Trump hat die Idee unterstützt und in den sozialen Medien ein Ende der obligatorischen vierteljährlichen Berichterstattung gefordert. Die vierteljährliche Berichterstattungspflicht besteht seit 1970. Während Trumps erster Amtszeit untersuchte die SEC einen ähnlichen Wandel, handelte jedoch nicht darauf.
Die öffentliche Kommentierungsfrist endet 60 Tage nach der Veröffentlichung des Vorschlags im Bundesregister. Die SEC muss nun die Einsendungen bearbeiten, ein Prozess, der zu Änderungen im Wortlaut des vorgeschlagenen Regelwerks führen kann.
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