SpaceX bereitet den Start einer privaten Astronautencrew auf eine fünftägige Reise durch die Erdumlaufbahn vor. Bei einem Weltraumspaziergang, der der erste seiner Art ist, werden die Astronauten das neueste Raumanzugdesign des Unternehmens ausprobieren.
In einem aktualisieren am 4. Mai enthüllte SpaceX das Design seines lang erwarteten Raumanzugs für Außenbordaktivitäten (EVA). Die neuen Raumanzüge werden von den Polaris Dawn-Besatzung während einer Reihe von privaten Astronautenmissionen, die vom Milliardär Jared Isaacman unterstützt werden. Der Start der ersten der drei Missionen des Programms ist frühestens in diesem Sommer geplant.
Im Rahmen der fünftägigen Mission wird die Raumsonde Dragon von SpaceX in eine elliptische Umlaufbahn um die Erde gebracht, von wo aus die privaten Astronauten Daten sammeln und verschiedene Forschungsarbeiten und Experimente durchführen werden. Einer der wichtigsten Höhepunkte der bevorstehenden Mission ist der Plan, den ersten kommerziellen Weltraumspaziergang eines Astronauten durchzuführen, der zugleich der erste sein wird, der von der Raumsonde Dragon aus erfolgt.
Berichten zufolge könnte SpaceX während des Designprozesses der neuen EVA-Anzüge Probleme gehabt haben. Der Start von Polaris Dawn war ursprünglich für das vierte Quartal 2022 geplant, es kam jedoch zu zahlreichen Verzögerungen. Die Verzögerungen waren wahrscheinlich größtenteils auf das Design der neuen Raumanzüge zurückzuführen, teilten Quellen mit. WeltraumNews im Februar, dass SpaceX den Arbeitsaufwand erheblich unterschätzt hatte, um sein Druckanzug-Design in einen EVA-Anzug umzuwandeln.
Anfang Januar sagte SpaceX-CEO Elon Musk sagte in einer Präsentation: „Wir müssen den Anzug so umgestalten, dass man sich darin tatsächlich bewegen kann. In einem aufgeblasenen Anzug ist es ziemlich schwierig, weiterhin beweglich zu sein.“ Das Unternehmen hat es möglicherweise endlich herausgefunden.
Die neuen Raumanzüge von SpaceX sind eine Weiterentwicklung der Astronautenanzüge des Unternehmens, die derzeit von den Dragon-Besatzungen getragen werden, und verfügen über zusätzliche Funktionen zur Unterstützung der Außenbordaktivitäten. „Bei der Entwicklung der Anzüge haben die Teams von SpaceX neue Materialien, Herstellungsverfahren und neuartige Gelenkkonstruktionen integriert, um den Astronauten in Drucksituationen mehr Flexibilität zu bieten und gleichzeitig den Komfort in drucklosen Situationen zu erhalten“, schrieb SpaceX.
Der im 3D-Druckverfahren hergestellte Helm des EVA-Anzugs verfügt laut SpaceX nun über ein Visier, um die Blendwirkung der Sonne zu verringern, während sich die Astronauten außerhalb der Raumstation befinden. Zudem ist er mit einem neuen Head-Up-Display (HUD) und einer Kamera ausgestattet, die Informationen zu Druck, Temperatur und relativer Luftfeuchtigkeit im Anzug liefern. Das neue Anzugdesign verfügt zudem über Dichtungen und Druckventile, um sicherzustellen, dass der Druck während des gesamten Weltraumspaziergangs erhalten bleibt.
Die neuen Anzüge verfügen zudem über ein skalierbares Design, das an unterschiedliche Körpertypen angepasst werden kann. Dies geschieht als Teil der Bemühungen von SpaceX, den Menschen den Zugang zum Weltraum zu erleichtern. SpaceX hat die neuen Anzüge zudem im Hinblick auf Mond und Mars gebaut und hofft, die neuen Designs als Teil der größeren Vision des Unternehmens (und der Besessenheit des CEO von SpaceX) nutzen zu können, nämlich in Zukunft den Roten Planeten zu besiedeln.
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