Ein nicht näher bezeichneter Defekt an den Starlink-Satelliten früherer Modelle hat Space Erdumlaufbahn. Das Unternehmen ist zwar weiterhin zuversichtlich, dass durch die Entfernung dieser problematischen Einheiten Probleme vermieden werden, dieser Vorfall unterstreicht jedoch die Herausforderungen und Herausforderungen Unsicherheiten bei der Navigation durch gigantische Satellitennetze.Das Entfernen von Starlink-Satelliten ist für SpaceX eine alltägliche Aufgabe. Das von Elon Musk geführte Unternehmen hat bereits mit der Entsorgung von 406 Einheiten begonnen die fast 6.000 bislang gestarteten Satelliten. Von diesen sind 17 derzeit nichtmanövrierfähig, aber es wahrscheinlich verfällt und schließlich verglüht in der Erdatmosphäre in den kommenden Jahren. Die Entscheidung, eine große Menge von ungefähr 100 Satelliten innerhalb kurzer Zeitraums aus Die Zeit ist sicherlich ungewöhnlich.SpaceX plant, diese kontrollierten Abstiege in den nächsten Wochen und Monaten zu starten, und der gesamte Prozess dürfte etwa sechs Monate dauern , sagte das Unternehmen in a Stellungnahme
Die ausgewählten Einheiten, allesamt Starlink-Satelliten der frühen Version 1, sind „derzeit“ manövrierfähig und dienen den Benutzern effektiv, aber das Starlink-Team hat eine identifiziert Ein häufiges Problem in dieser kleinen Satellitenpopulation, das die Wahrscheinlichkeit eines künftigen Ausfalls erhöhen könnte.“
Die genaue Art des Problems wurde nicht offengelegt, und SpaceX reagiert nicht auf Medienanfragen nach zusätzlichen Informationen. In seiner Erklärung sagte SpaceX Es versicherte seinen Kunden, dass die Starlink-Dienste weiterhin unterbrechungsfrei bleiben würden, und fügte hinzu, dass die Satelliten weiterhin in der Lage sein werden, Kollisionen mit anderen Satelliten zu vermeiden während ihres Abstiegs während der Stilllegungsphase. Der Austausch dieser beschädigten Einheiten sollteebenfalls kein Problem darstellen, da SpaceX jetzt in der Fähigkeit ist,nach oben zu starten von 200 Starlink Satelliten jeden Monat.
Es gibt momentan 5.402 funktionierende Starlink-Satelliten kreisen in einer erdnahen Umlaufbahn (LEO), von denen die ersten im Jahr 2019 gestartet wurden. Diese Satelliten sind darauf ausgelegt Stellen Sie eine direkte Verbindung zu Bodenempfängern her und stellen Sie über flache Benutzerterminals Internetdienste für Kunden bereit. Die aktuelle Flotte besteht aus Tausenden von Einheiten
aber SpaceX plant, Zehntausende davon einzusetzen
. Starlink-Satelliten für ein Kommunikationsnetzwerk in außergewöhnlich niedrigen Höhen operieren, im Bereich von 211 bis 382 Meilen (340 bis 614 Kilometer). Der Satellit wird aufgrund des Luftwiderstands auf natürliche Weise aus der Umlaufbahn gebracht. Aber kontrollierte, durch Antriebssysteme an Bord ermöglichte Austritte aus der Umlaufbahn sind „viel kürzer und sicherer“. als ein vergleichbarer ballistischer Orbit aus einer äquivalenten Höhe“, sagtSpaceX . Die Entscheidung, so viele Satelliten auf einmal aus der Umlaufbahn zu bringen, ist auf Sicherheitsbedenken zurückzuführen. „Während dieser proaktive Ansatz mit Verlusten verbunden ist „Wir glauben, dass dies das Richtige ist, um den Weltraum sicher und nachhaltig zu halten“, fügte das Unternehmen hinzu . „SpaceX ermutigt alle Satelliteneigentümer und -betreiber, Satelliten sicher aus der Umlaufbahn zu verlassen, bevor sie nicht mehr manövrierfähig sind.“
Dieser Vorfall und die Reaktion von SpaceX sprechen direkt für das drängende Problem, die Sicherheit und Nachhaltigkeit in der niedrigen Erdumlaufbahn zu gewährleisten. Gesetze kommen langsam in Kraft Dies hat zur Folge, dass die Satellitenanbieter unter Kontrolle bleiben, aber es bleibt eine Herausforderung für die Regulierungsbehörden, den technologischen Trends immer einen Schritt voraus zu sein Im 2022 wird die Federal Communications Commission (FCC) hat eine neue Regelung verabschiedet, die verlangt, dass Satelliten im LEO innerhalb von fünf Jahren aus der Umlaufbahn kommen
nach dem Abschluss ihrer Mission. Diese Regel, die die wachsende Problematik des Weltraummülls angehen soll, gilt für Satelliten, die zwei gestartet werden Jahre nach der Verabschiedung der Verordnung. Dies bedeutet, dass Satelliten, die nach dem 29. September 2024 gestartet werden, der neuen Fünf-Jahres-Entfernungsregel unterliegen . Die Regel stellt eine bedeutende Änderung zur der vorherigen Richtlinie dar, die es Satelliten erlaubte,bis zu 25 Jahre nach dem Ende ihrer Mission auszukreisen .
Dies ist eine sinnvolle Regel, aber was ist mit dieser Situation, in der massenproduzierte und massengestartete Satelliten einen gemeinsamen Defekt aufweisen? Hier SpaceX tut das Richtige, indem es seine problematischen Satelliten loswird, bevor sie zu einem orbitalen Ärgernis werden, aber es gibt keine aktuellen Gesetze, weder inländische noch international, zwingen sie das Unternehmen diese zu tun. Außerdem konnte Space Das bedeutet nicht, dass das Unternehmen (oder andere Satellitenhersteller, die große Konstellationen betreiben) Probleme immer im Voraus melden wird
Tatsächlich wirft dieser Vorfall ernste Fragen hinsichtlich der langfristigen Nachhaltigkeit und Sicherheit zunehmend überfüllter Orbitalumgebungen auf. Auch mit guten Absichten ein Unternehmen Man kann die Dinge ernsthaft vermasseln, indem man gigantische Mengen fehlerhafter Ausrüstung in den Weltraum schickt. Bestehende Regeln können einen Rahmen für die Verantwortung bieten, aber sie tun es Sprechen Sie nicht unbedingt auf die Risiken, die mit dem Einsatz einer großen Anzahl von Satelliten verbunden sind, insbesondere wenn diese inhärente, gemeinsame Mängel aufweisen Aus diesem Grund müssen wir uns ernsthaft mit dem Weltraumverkehrsmanagement befassen und uns dabei auf internationale Zusammenarbeit und verbesserte Technologien zur Verfolgung unserer Vermögenswerte dort oben konzentrieren. Und Standards umsetzen, an die sich wirklich jeder hält. Eine solche Strategie würde einen großen Beitrag dazu leisten, sicherzustellen, dass die niedrige Erdumlaufbahn sicher bleibt und nützlich, jetzt und in der Zukunft. Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Gizmodo
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Indeed, this incident raises serious questions about the long-term sustainability and safety of increasingly crowded orbital environments. Even with good intentions, a company can seriously screw things up by sending gigantic batches of faulty equipment to space. Existing rules can provide a framework for responsibility, but they don’t necessarily speak to the risks associated with deploying large numbers of satellites, particularly if they have inherent, shared flaws.
Which is why we need to get serious about space traffic management, focusing on international cooperation, improved tech for tracking our assets up there, and implementing standards that everyone actually sticks to. Such a strategy would go a long way in ensuring that low Earth orbit remains safe and useful, now and in the future.