Das Gehalt von Brian Niccol in Höhe von 97,8 Millionen Dollar übersteigt das mittlere Gehalt eines Starbucks-Mitarbeiters von 14.674 Dollar erheblich, doch die Lücke sieht bei jeder Kette anders aus.
Kevin Sullivan / Digital First Media / Orange County Register via Getty Images
Mit 6.666 zu 1 war das Verhältnis der Vergütung von CEO Brian Niccol zu der des durchschnittlichen Starbucks $SBUX-Mitarbeiters laut dem 2025er Executive Paywatch-Bericht der AFL-CIO das höchste in jedem Unternehmen im S&P 500. Die Zahl ist kein Tippfehler. Starbucks hat Niccols Grundgehalt und Bonus für die Berechnung seines Vergütungsverhältnisses für 2024 auf 96 Millionen Dollar hochgerechnet. Das Gehalt des typischen Starbucks-Mitarbeiters betrug 14.674 Dollar.
Diese Zahl liegt unter der Armutsgrenze für Einzelpersonen. Starbucks wies in seiner SEC-Mitteilung darauf hin, dass der typische Arbeitnehmer ein Teilzeitbarista in den USA ist und dass viele seiner Mitarbeiter in Teilzeitstellen arbeiten, was das Vergütungsniveau seiner durchschnittlichen Mitarbeiter senkt. Die Berechnung umfasst auch die weltweite Belegschaft des Unternehmens von etwa 361.000 Mitarbeitern und nicht nur die rund 210.000 in den USA ansässigen Mitarbeiter.
Selbst unter Berücksichtigung dieser Vorbehalte, positioniert die Lücke Starbucks in einer eigenen Kategorien. Die Frage ist, wie sich dies mit dem Rest der Lebensmittelbranche vergleicht und was der Vergleich offenbart.
Starbucks sagte gegenüber Quartz, dass seine "Löhne und Leistungen durchschnittlich etwa 30 Dollar pro Stunde für stündliche Partner betragen. Dazu gehören Leistungen wie umfassende Gesundheitsversorgung, Eigenkapital in Form von Aktien und 100%ige Studiengebühren über den Starbucks College Achievement Plan, die alle auch dann verfügbar sind, wenn Partner nur 20 Stunden oder mehr pro Woche in Teilzeit arbeiten."
"Im zweiten Quartal haben wir neue Möglichkeiten angekündigt, wie Partner an unserem Erfolg teilhaben können", sagte das Unternehmen. "Wir haben angekündigt, dass wir auf wöchentliche Bezahlung umstellen und ein neues vierteljährliches Belohnungsprogramm für Baristas und Schichtleiter einführen, das Kaffeeteams für starke Leistung im Bereich Vertrieb, Betrieb und Kundenservice anerkennt. Diese Investitionen konzentrieren sich alle darauf, ein Erlebnis zu schaffen, das konsistenter, einladender und menschlicher ist."
Dank des Dodd-Frank-Gesetzes sind börsennotierte Unternehmen verpflichtet, das Verhältnis zwischen dem mittleren Arbeitnehmergehalt und dem jeweiligen CEO-Gehalt in ihren Vollmachten offenzulegen. Diese Regel, die 2015 von der SEC verabschiedet wurde, hat ein öffentliches Register der Gehaltsungleichheit in den Unternehmen Amerikas geschaffen.
Unter den großen Gastronomieunternehmen führt Starbucks mit einem Faktor von vier oder mehr. Bei Yum Brands $YUM, der Muttergesellschaft von Taco Bell, KFC und Pizza Hut, wurde der mittlere Arbeitnehmer als Teilzeitmitarbeiter eines Taco Bell-Restaurants in den USA identifiziert, der 17.160 US-Dollar verdiente, während CEO David Gibbs eine Vergütung von 24,7 Millionen US-Dollar erhielt, was einem Gehaltsverhältnis von 1.440 zu 1 entspricht, laut Restaurant Dive.
Chipotle $CMG gab ein CEO-Gehaltsverhältnis von 1.148 zu 1 für das Geschäftsjahr bekannt, das 2024 endet, gemäß der Vollmacht des Unternehmens, wie von der AFL-CIO. In Niccols letztem vollen Jahr bei der Burrito-Kette verdiente er 22,47 Millionen US-Dollar, verglichen mit den 16.595 US-Dollar, die ein stündlicher Mitarbeiter in Florida verdiente, der 24 Stunden pro Woche arbeitete, laut Restaurant Dive.
Das McDonald's $MCD-System ist überwiegend franchisebasiert, und daher identifizierte die Marke ihren mittleren Mitarbeiter nicht als einen Arbeiter in den USA, sondern als einen Restaurantmitarbeiter in Polen, der 2024 17.492 US-Dollar verdiente. CEO Chris Kempczinski erhielt etwa 18,2 Millionen US-Dollar, was etwa dem 1.014-fachen des Verdienstes des mittleren Mitarbeiters entspricht.
Zum Vergleich: Betrachten Sie Costco $COST. Laut der Vollmachtserklärung von Costco für 2024 erhielt CEO Ron Vachris insgesamt 12,2 Millionen US-Dollar Vergütung, was einem Vergütungsverhältnis von 262:1 zwischen ihm und dem mittleren Mitarbeiter entspricht. Laut der Vollmacht verdiente der mittlere Costco-Mitarbeiter 47.092 US-Dollar. Costco ist kein Restaurantunternehmen, aber seine Belegschaft im Einzelhandel und der Vergleich veranschaulichen, wie die Verhältnisse aussehen, wenn das mittlere Gehalt näher an einem existenzsichernden Lohn liegt.
Der Vergleich von CEO-Vergütungsverhältnissen in Lebensmittelserviceunternehmen ist lehrreich, aber die Zahlen messen nicht immer dasselbe. Die Offenlegungen werden durch das Geschäftsmodell, die Belegschaftszusammensetzung und den geografischen Fußabdruck jedes Unternehmens geprägt.
Fast-Food-Riesen wie Restaurant Brands $QSR International, Yum Brands und McDonald's haben stark franchisegebundene Filialsysteme, was bedeutet, dass sie ein höheres Verhältnis von Unternehmensangestellten zu Frontarbeitern haben. Wenn ein Unternehmen die meisten seiner Standorte als Franchise betreibt, erscheinen die Arbeiter, die Sandwiches zubereiten oder Kaffee einschenken, nicht auf der Gehaltsliste des Mutterunternehmens. Das kann den mittleren Mitarbeiter zu einem besser bezahlten Unternehmens- oder internationalen Mitarbeiter machen oder, im Fall von McDonald's, zu einem Arbeiter in Polen.
Starbucks folgt einem unternehmensbetriebenen Modell, bei dem unternehmensbetriebene Filialen im Vergleich zum stark franchisegebundenen Modell von McDonald's eine entscheidende Rolle in der langfristigen Strategie des Unternehmens spielen. Dies bedeutet, dass Starbucks Hunderttausende von Baristas in seinen Büchern führt, was das mittlere Gehalt nach unten zieht. Das Unternehmen hat dies direkt anerkannt: Starbucks sagte, es beschäftige über 340.000 Partner in über 15.000 unternehmensbetriebenen Filialen und dass Partner häufig in flexiblen Teilzeitrollen arbeiten, was die jährliche Gesamtvergütung für seinen mittleren Mitarbeiter senkt.
Die Struktur der CEO-Pakete spielt ebenfalls eine Rolle. Niccols Vergütung für 2024 umfasste einen Antrittsbonus von 5 Millionen US-Dollar und eine Aktienzuteilung von 90 Millionen US-Dollar. Starbucks entwarf diese Auszeichnungen, um die Aktien zu ersetzen, die Niccol bei Chipotle verloren hatte, was die Zahl im ersten Jahr zu einem Ausreißer im Vergleich zu dem macht, was seine laufende Vergütung wahrscheinlich sein wird. Selbst bei 31 Millionen US-Dollar würde sein Gehaltsverhältnis zum mittleren Mitarbeiter im Jahr 2025 über 2.000 zu 1 bleiben.
Starbucks ist in der Richtung des Trends kein Ausreißer. Es ist ein Ausreißer im Ausmaß. Laut der AFL-CIO nahmen CEOs der 500 größten börsennotierten Unternehmen des Landes letztes Jahr 18,9 Millionen US-Dollar mit nach Hause, oder 285 Mal so viel wie das typische US-Arbeitergehalt von 49.500 US-Dollar, gegenüber einem Verhältnis von 268 zu 1 im Jahr zuvor.
Bei den 100 S&P 500-Unternehmen mit dem niedrigsten Medianlohn für Arbeiter, die das Institute for Policy Studies als die „Niedriglohn 100“ bezeichnet, stiegen die durchschnittlichen CEO-Vergütungen zwischen 2019 und 2024 um 34,7 %, mehr als das Doppelte des Anstiegs der Medianlohnvergütung um 16,3 %. Die Inflation in den USA betrug in diesem Zeitraum 22,6 %, was bedeutet, dass die Reallöhne bei diesen Unternehmen gesunken sind, laut dem IPS-Bericht "Executive Excess 2025".. Das durchschnittliche Verhältnis von CEO- zu Arbeitervergütung bei den Niedriglohn-100-Unternehmen weitete sich von 560 zu 1 im Jahr 2019 auf 632 zu 1 im Jahr 2024 aus.
Daten vom Economic Policy Institute zeigen diesen Verlauf in längerer Perspektive: CEOs großer US-Unternehmen verdienten 1965 das 21-fache eines typischen Arbeiters. Dieses Verhältnis wuchs bis 1978 auf 31 zu 1 und bis 1989 auf 61 zu 1, laut dem Economic Policy Institute. Von 1978 bis 2023 stiegen die Spitzenvergütungen der CEOs um 1.085 %, verglichen mit einem Anstieg der typischen Arbeitervergütung um 24 %. Bis 2023 wurden CEOs das 290-fache eines typischen Arbeiters bezahlt.
Starbucks erhöhte den Medianlohn der Arbeiter in den sechs Jahren von 2019 bis 2024 nur um 4,2 % in realen Zahlen, während laut dem IPS-Bericht 18,2 Milliarden Dollar für Aktienrückkäufe ausgegeben wurden.
Management-Guru Peter Drucker argumentierte einmal, dass „kein Geschäftsführer mehr als das 20-fache der Vergütung seiner Arbeiter verdienen sollte“ und fügte in einem Interview 1998 hinzu, dass „ein Gehaltsverhältnis von 20 zu 1 die Grenze ist, über die sie nicht hinausgehen können, wenn sie keinen Unmut und sinkende Moral wollen“. Jedes große Lebensmittelunternehmen überschreitet diese Schwelle nun bei weitem.
Schließen Sie sich über 500.000 Lesern an, die ihren Tag mit Quartz beginnen.
Mit dem Abonnieren stimmen Sie unseren Nutzungsbedingungen und unserer Datenschutzrichtlinie zu.
