Funde aus einem 4.000 Jahre alten Schädel deuten darauf hin, dass die Ärzte im alten Ägypten geschickt genug waren, um zu versuchen, Tumore bei ihren Patienten operativ zu entfernen.
Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass die Menschheit schon länger gegen den Krebs kämpft als angenommen. Wissenschaftler haben archäologische Beweise dafür entdeckt, dass die alten Ägypter versuchten, Krebsgeschwüre operativ zu entfernen. Diese Praxis ist also über 4.000 Jahre alt.
Frühere Forschungen haben überzeugende Beweise dafür erbracht, dass Ärzte im alten Ägypten bestimmte Krebsarten genau beschrieben, obwohl ein klares Verständnis von Krebs und wirksamen Behandlungsmöglichkeiten erst viel später in den historischen Aufzeichnungen auftauchte. Um die Sichtweise auf die Krankheit in der Region besser zu verstehen, untersuchten Wissenschaftler aus Spanien, Großbritannien und Deutschland ein Paar Schädel, die in der Duckworth Collection der Universität Cambridge aufbewahrt werden.
Schädel und Unterkiefer eines Exemplars, bekannt als 236, gehörten einem Mann in den Dreißigern, der vermutlich irgendwann zwischen 2687 und 2345 v. Chr. gelebt hat; der andere Schädel, Exemplar E270, gehörte einer über 50-jährigen Frau, die irgendwann zwischen 663 und 343 v. Chr. lebte.
Unter dem Mikroskop entdeckten die Forscher in beiden Schädeln Anzeichen großer krebsartiger Läsionen, die großflächige Gewebeschäden verursacht hatten. Insbesondere Schädel 236 war übersät mit winzigen Läsionen, die wahrscheinlich auf fortgeschrittenen, metastasierten Krebs hindeuten. Zu ihrer großen Überraschung entdeckten die Forscher jedoch auch Schnittspuren rund um die Läsionen von 236. Dies deutet darauf hin, dass seine Ärzte versucht hatten, den Krebs so gut wie möglich operativ zu entfernen, wahrscheinlich mit scharfen Metallinstrumenten.
Sollte die Entdeckung des Teams wahr sein, wäre dies der erste dokumentierte Fall einer chirurgischen Krebsbehandlung in der Menschheitsgeschichte. Ihre Erkenntnisse waren: veröffentlicht Mittwoch im Journal Grenzen der Medizin.
„Wir waren zunächst sehr skeptisch, als wir die Schnittspuren auf dem Tumor unter dem Mikroskop sahen, obwohl sie sehr deutlich waren“, sagte der Co-Autor der Studie, Edgard Camarós, ein Paläopathologe an der Universität Santiago de Compostela in Spanien, in einer E-Mail an Gizmodo. „Es dauerte eine Weile, bis uns klar wurde, dass wir den Beweis für einen Meilenstein in der Geschichte der Medizin visualisierten.“
Solide Krebserkrankungen können manchmal allein durch eine Operation behandelt werden, doch am wirksamsten ist dies, wenn die Tumore lokalisiert und so früh wie möglich erkannt werden. Angesichts des Gesamtzustands von 236s Schädel und der Schlussfolgerung der Autoren, dass die Schnittwunden perimortal (d. h. kurz vor dem Tod) entstanden sind, ist es jedoch nahezu sicher, dass diese spezielle Behandlung zum Scheitern verurteilt war. Es ist auch möglich, dass die Schnitte kurz nach dem Tod vorgenommen wurden, was immer noch zeigen könnte, dass die Ärzte im alten Ägypten Tausende von Jahren, bevor sie bekannt wurden, versuchten, diese schreckliche Krankheit zu verstehen. sogar offiziell Krebs genannt.
Die Arbeit des Teams solle neue Erkenntnisse über die Ursprünge der medizinischen Versorgung sowie über die Menschen im alten Ägypten liefern, sagen die Autoren. Archäologische Überreste seien jedoch häufig unvollständig, sodass verschiedene Wissenschaftler unterschiedliche Hypothesen darüber haben können, was uns die Beweise sagen.
In diesem Zusammenhang glaubt das Team auch, Beweise dafür gefunden zu haben, dass Schädel 250 eine frühere traumatische Verletzung erlitten und erfolgreich behandelt worden sei. Es ist also möglich, dass diese Frau in irgendeine Art von Krieg in der Region verwickelt war. Sie weisen jedoch darauf hin, dass weitere Forschungen und Daten erforderlich seien, um diese Vermutung zu verifizieren und ihre Erkenntnisse zum Thema Krebs in der Antike zu bestätigen und zu erweitern.
„Die nächsten Schritte beziehen sich auf den Versuch, die Beziehung des Menschen zum Krebs in früheren Perioden unserer Evolution und Geschichte zu verstehen“, sagte Camarós. „Unser Ziel ist es, die Biographie des Krebses vom Beginn der Menschheitsgeschichte an zu vervollständigen.“
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