Die Fluggesellschaft führt im Kampf gegen einen Hedgefonds viele große Änderungen ein
Southwest Airlines präsentierte seine Quartalsergebnisse am Donnerstag. Die Zahlen waren nicht großartig – der Nettogewinn hat sich im Jahresvergleich auf 367 Millionen Dollar fast halbiert und trotz eines Rekordumsatzes von 7,3 Milliarden Dollar – und mit dem Hedgefonds Elliott Management eine Übernahmekampagne starten das Unternehmen weiß, dass es etwas tun muss.
Der Zeitraum zeichnete auch das Bild eines Unternehmens, das eine gewisse Identitätskrise durchmacht. Southwest bestätigte, dass es seine Signatur loswird. Sitzplatz- und Boarding-Richtlinien für alle, außerdem schmälert die Fluggesellschaft ihren Budgetanspruch, durch die Einführung einer größeren Auswahl an Tickets mit mehr Beinfreiheit.
„Diese Initiativen sind Teil einer umfassenden strategischen Transformation und spiegeln mein persönliches Engagement wider, einen Umsetzungsplan zur Steigerung des Aktionärswerts vorzulegen“, sagte CEO Bob Jordan während seiner Diskussion über das Quartal mit Analysten. Tatsächlich sagte er das Wort „Transformation“ während der Telefonkonferenz 14 Mal und erwähnte dabei auch Ryan Green, den ehemaligen Chief Commercial Officer des Unternehmens, der jetzt den Titel „Executive Vice President of Commercial Transformation“ trägt.
Southwest steckt seit einer Minute in schwierigen Lage; seit 2021 hat das Unternehmen nicht mehr als zwei positive Nettogewinnzahlen in Reihenfolge aufweisen können, und Jordan sagte in der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen: „Unsere Untersuchungen zeigen, dass 80 % unserer Kunden einen festgelegten Sitzplatz bevorzugen und 86 % unserer potenziellen Kunden einen festgelegten Sitzplatz bevorzugen.“ Es ist jedoch nicht ganz klar, wie die Investoren diese Änderung aufnehmen. Die Aktien der Fluggesellschaft legten am Donnerstag um 5,5 % im Freitagshandel jedoch um etwa 3 % im Fall.
TD Cowen-Analyst Thomas Fitzgerland, dessen Beitrag die Betreffzeile „2. Quartal übertrifft untere Messlatte“ trug – Southwest abrupt die Führung kürzen für diesen Gewinnzeitraum vor einem Monat sagte er –, „die kommerziellen Initiativen sind zwar notwendig, aber wahrscheinlich nicht ausreichend um die Welle zu wenden“ und seine Bank erwartet, dass „die Anleger zunehmend besorgt sind, ob die Fluggesellschaft eine strategische Umstrukturierung während einer Phase anhaltender Verluste / geringer Gewinne durchführt.“
Elliott Management, der Anteilseigner, der seine Bedenken am lautstärksten kundtat, zeigte sich unerschrocken in seinen Forderungen nach einer Säuberung des Southwest-Managements und frischer Zuwendung im Vorstand.
„Southwest kann es noch viel besser machen, und wir freuen uns darauf, unseren Mitaktionären die Möglichkeit zu bieten, einen Vorstand aus Branchenführern zu wählen, der Southwest wieder zu Spitzenleistungen führen kann“, Der Fonds sagte in einer Erklärung.
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