Aktivisten sind besorgt , dass prominenter Kobaltverbraucher Tesla unternimmt nicht genug, um zu fordern, dass sein Kobalt ethisch abgebaut wird ohne der Einsatz von Kinder- oder Zwangsarbeit. Das EV-Unternehmen sagt, es führe Kontrollen bei seinen Lieferanten durch, aber diese Kontrollen belaufen sich auf geplante Besuche durch Monitore von Drittanbietern die den Minen Zeit geben, vor dem Besuch alle potenziellen Jugendarbeiter auszusortieren. Elon versprach einmal eine Webcam zu installieren um die Mine in Echtzeit zu überwachen, aber davon ist jeden Monat nur ein verschwommenes Satellitenbild zu liefern. Berichte Forbes.
Es ist lächerlich, dass irgendeine dieser Praktiken Kinderarbeit verhindern soll, insbesondere wenn Teslas Kobaltlieferungen mit der Produktion von Dutzenden von Minen in der Region vermischt werden. Kamoto Copper Co. ist Teslas wichtigster Kobaltlieferant und betreibt zwar eine große „mechanisierte“ Mine, kauft aber zusätzlich Kobalt aus „handwerklichen“ Minen in der Region zu, in denen mit ziemlicher Sicherheit Kinder und in manchen Fällen Zwangsarbeiter eingesetzt werden.
Der Kobaltabbau in der Demokratischen Republik Kongo ist eine boomende Industrie, die viele Bürger beschäftigt, denn rund 70 Prozent des weltweit geförderten Kobalts stammen aus diesem afrikanischen Land. Humanitäre Organisationen sind besorgt, dass es sich bei diesen Arbeitern oft um Kinder handelt, die ihre prägenden Jahre dort verbringen. Steine schleppen, statt zu lernen und zu spielen. Einer Studie des Geneva Center for Business and Human Rights zufolge arbeiten etwa 40.000 Menschen unter 18 Jahren im Kleinbergbau in der Demokratischen Republik Kongo. Viele arbeiten, weil ihre Familien keinen Zugang zu Kinderbetreuung haben oder weil sie ein zusätzliches Einkommen benötigen.
Tesla sagt , dass es daran arbeitet, die Lieferkette des Unternehmens vollständig von Kobalt zu befreien und die aktuelle Batteriechemie enthält nur drei Prozent Kobalt nach Gewicht. Das Unternehmen hat eine Lithium-Eisenphosphat-Batterie auf den Markt gebracht, die ganz auf Kobalt verzichtet, jedoch ist nicht klar, in welchen Autos oder in welchem Prozentsatz der Produktion die LFP-Batterien eingebaut werden.
Die Kosten für Kobalt sind kürzlich um fast die Hälfte gesunken, was ein vielfältiges Problem darstellt. Dies erschwert nicht nur das Leben der Arbeiter in der Demokratischen Demokratischen Republik Kongo, da die Nachfrage nach Erträgen steigt und die Löhne sinken, sondern erhöht auch die Nachfrage nach Kobalt insgesamt, da die Herstellung von Kobaltbatterien billiger ist als der neuen LFP-Batterien. Benchmark Mineral Intelligence, ein Unternehmen, das die Nachfrage nach Metallen verfolgt, die in der Batterieproduktion verwendet werden, erzählt Forbes dass es wahrscheinlich ist Tesla nutzt immer immer ungefähr die gleichen drei Prozent.
„Die Bemühungen, den Kobaltanteil in Zellen zu reduzieren, haben für viele Zell- und Autohersteller aufgrund des niedrigeren Preisumfelds infolge der aktuellen Überversorgung des Kobaltmarkts insgesamt an Priorität verloren“, sagte Caspar Rawles, Chief Data Officer von Benchmark„Obwohl der Kobaltverbrauch pro Einheit langsam sinkt, steigt der Gesamtverbrauch aufgrund der zunehmenden Fahrzeugverkäufe, was jede Reduzierung auf Zellebene bei weitem überwiegt.“
Tesla ist zwar nicht das einzige Elektrofahrzeugunternehmen, das DRC-Kobalt verwendet, aber es ist vielleicht der bekannteste Anwender, und seine Führungsposition im Elektrofahrzeugbereich hat es zur Zielscheibe von Menschenrechtsaktivistengruppen gemacht. Dies ist ein branchenweites Problem und verdient die Aufmerksamkeit aller, die Lithium in Batterien verwenden. Diese Batterien kommen in allen möglichen Geräten zum Einsatz, von der Fernbedienung Ihres Fernsehers bis hin zu Ihrem Laptop und Mobiltelefon. Kobalt macht in gewisser Weise das alltägliche Leben möglich, und all das wird auf den Rücken von Kindern aufgebaut, die in der Hölle der Arbeit leben.
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