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„Sie sind mit Ihrem Learjet nach Nova Scotia geflogen, um die totale Sonnenfinsternis zu sehen“, sang Carly Simon in ihrem Hit „You’re So Vain“ aus dem Jahr 1972. Dieses Jahr sind es nicht nur Learjet-Besitzer, die sich auf die Suche nach der Totalität machen.
Ungefähr 4 Millionen Amerikaner machen sich auf den Weg, um den besten Platz zu finden, von dem aus man die Sonnenfinsternis am 8. April beobachten kann. Die Totalität wird sich von Süden nach Norden bewegen, von Mexiko durch den Mittleren Westen der USA und dann über die Küste in den Nordatlantik. Und für die Tourismusbranche ist die Sonnenfinsternis „das Äquivalent von 50 Super Bowls gleichzeitig von Texas bis Maine“, sagt Michael Zeiler, der eine Website namens „The Sun“ betreibt. Große amerikanische Sonnenfinsternis, erzählteVox.
Laut Daten von AirDNA sind über die Hälfte der Airbnbs in US-Städten entlang des Sonnenfinsternispfads für die Nacht des 7. April ausgebucht. Bis zu 20.000 Menschen werden in der Stadt Rangeley im Bundesstaat Maine erwartet, in der sonst nur 1.200 Menschen leben. In Indiana, einem Bundesstaat, der sich auf 500.000 Besucher vorbereitet, lief das Geschäft mit den Mobiltoiletten noch nie so gut. Es sind Veranstaltungen zur Beobachtung der Sonnenfinsternis an einem Ort geplant. Texas Alpaka Farm, der Indianapolis Motor Speedway und das Solar Strings Musikfestival in Astraltal in Missouri. Völlig unerwartet ist eine kosmische Konfluenz zum Touristen-Event des Jahres 2024 geworden.
IN ZAHLEN
1 Milliarde US-Dollar: Die erwarteten Einnahmen aus dem Tourismus aus der Sonnenfinsternis vom 8. April lauten einer Schätzung. Davon werden etwa 428 Millionen US-Dollar allein in Texas generiert.
2 Stunden: Die ungefähre Dauer des Durchzugs der Sonnenfinsternis über Nordamerika
15: Die Anzahl der US-Bundesstaaten, von aus die Sonnenfinsternis sichtbar ist
31,6 Millionen: Die Anzahl der Menschen, die dieses Jahr im Bereich der Totalität leben
4 Min. 23 Sek.: Die Dauer der totalen Dunkelheit in Eagle Pass, einer Grenzstadt in Texas
1.950 Meilen pro Stunde: Die Geschwindigkeit mit der Fahrt müsste man fahren um mit dem Mondschatten Schritt zu halten
218: Die Anzahl der Jahre seit der letzten totalen Sonnenfinsternis in Ohio
ZITAT
Dies wird wahrscheinlich das größte Touristenereignis sein, das wir je hatten. Natürlich wird es nur von kurzer Dauer sein – ein verlängertes Wochenende – aber für diese konzentrierte Zeitspanne wird es eine sehr große Sache sein.
– Michael Pakko, Ökonom an der University of Arkansas in Little Rock, sagte: die Washington Post er erwartet für seinen Staat einen neuen Einnahmen aus dem Tourismus von 105 Millionen Dollar
LIVE GEHEN
Eine totale Sonnenfinsternis kommt zugegebenermaßen selten vor. Doch in den letzten Jahren haben wir gefühlt ziemlich oft von Live-Events in der realen Welt gehört, die von Menschen und ihren Ausgaben überflutet werden. Letztes Jahr in Schweden hat Beyoncé erhöhte Inflation nachdem sie dort aufgetreten war, weil Fans aus der ganzen Welt nach Stockholm strömten und viel Geld in Hotels und Restaurants ausgaben. In Singapur ergänzte eine Etappe von Taylor Swifts „Eras“-Tour Hunderte Millionen Dollar zum nationalen BIP. Ein Rekordzahl an Fans besuchten 2023 Major League Soccer Spiele, was durchaus auf die Anwesenheit von Lionel Messi zurückzuführen sein könnte.
Es liegt uns fern, die Starbesetzung von Queen Bey, Tay Tay, Leo und, na ja, der Sonne zu schmälern – aber geht hier noch etwas anderes vor? Auf der monetären Front scheint es die Theorie zu bestätigen, dass die Volkswirtschaften weltweit und insbesondere die der USA nicht unter den gestiegenen Zinsen gelitten haben. Die Ausgaben sind hoch geblieben. „Unter den nicht zur Verfügung stehenden Posten“, so ein Bericht, Aktueller McKinsey-Bericht fanden heraus, „dass die Verbraucher im Februar eine höhere Absicht zum Ausgeben für Reisen und das Eigenheim (z. B. für Kurzzeitmieten, Heimwerkerarbeiten, Hotelaufenthalte und Flüge) zeigten als im vierten Quartal 2023.“
Natürlich ist auch eine andere Erklärung möglich: dass die Menschen über ihre Verhältnisse leben. Kreditkartensalden in den USA einen neuen Rekord aufstellen von 1,3 Billionen Dollar im Januar, obwohl die Zahlungsrückstände stiegen; im November gab die Fed bekannt, dass Immer mehr Amerikaner fielen zurück für ihre Kartenzahlungen als seit dem Ende der Finanzkrise von 2008/09. Im gleichen Monat sagten Ökonomen von Die Fed fragte sich wenn US-Haushalte alle während der Pandemie angehäuften überschüssigen Ersparnisse aufgebraucht hätten.
Sicherlich sind die Dinge, für die Menschen Geld ausgeben möchten – Reisen, Live-Events, die Jagd auf Sonnenfinsternisse – genau die Erlebnisse, die ihnen zwei von Covid geplagte Jahre verwehrt blieben. In diesem Sinne liegt der Schatten der Pandemie weiterhin schwer über der Konsumwirtschaft.
EINE ☀️ SACHE
Sonnenfinsternis-Tourismus gibt es praktisch schon immer, man muss davon ausgehen: Wer kann der Verlockung eines so kosmischen und verwirrenden Ereignisses widerstehen? Die Viktorianer unternahmen Pauschalreisen nach Zeugen-Totalität. Zu den modernen Pionieren des Massenmarkt-Sonnenfinsternistourismus gehörte Ted Pedas, ein in Pennsylvania ansässiger Wissenschaftspädagoge. 1970 wandte er sich an die Stadt Eclipse in Virginia und forderte sie auf, zu der Sonnenfinsternis im März dieses Jahres eine Freiluftfeier abzuhalten. „Er wurde für den Veranstalter eines Rockfestivals gehalten und schnell aus der Stadt eskortiert“, steht in einem Nachruf auf Pedas erinnerte sich. Unbeirrt half Pedas an der Welt der erste Sonnenfinsternis-Kreuzfahrtein paar Jahre später: Voyage to Darkness, mit 834 Menschen und einer Katze namens Penny Nicol, die von New York City in den Nordatlantik segelte. Danach organisierte Pedas mindestens ein Dutzend weitere. Der Science-Fiction-Autor Isaac Asimov, der 1973 auf einer Kreuzfahrt zur Sonnenfinsternis einen Vortrag hielt, berichtete in seinen Memoiren: „Noch nie hatten so viele Menschen so viel Spaß ohne die Aktivitäten, die normalerweise mit einer Kreuzfahrt verbunden sind. Sie wurden aufgeklärt und fanden es toll!“
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Habt ein kosmisch tolles Wochenende!
— Samanth Subramanian, Weekend Brief Redakteurin
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