Hino Motors (TM+1.12%), eine Tochtergesellschaft von Toyota Motor Co., hat vereinbart sich schuldig zu bekennen und im Rahmen einer Einigung mit mehreren US-Behörden über 1,6 Milliarden US-Dollar zu zahlen —im Rahmen einer Einigung mit mehreren US-Behörden über einen Emissionsbetrug zu zahlen.
Der japanische Autohersteller war aufgeladen wegen Verschwörung zum Betrug vor einem US-Bundesgericht in Detroit angeklagt, weil das Unternehmen zwischen 2010 und 2022 mehr als 105.000 Schwerlast-Dieselmotoren in die USA unrechtmäßig verkauft hat, die die Emissionsstandards nicht entsprachen, wie aus Gerichtsdokumenten hergeht. Das Unternehmen verdiente mit seinen Aktivitäten etwa 1,087 Milliarden US-Dollar.
Das Fehlverhalten zuerst kam ans Licht im März 2022, als herauskam, dass Mitarbeiter Testergebnisse von Motoren manipuliert hatten, die in mehr als 643.000 Fahrzeugen verwendet wurden, darunter Zehntausende von einer Rückrufaktion unterliegen. Toyota entfernte Hino aus einem großen japanischen LKW-Konsortium, und vier Beamte, darunter drei Führungskräfte, die für die Produktion und Compliance verantwortlich sind, resigniert.
Ein mit der Untersuchung des Skandals beauftragter Ausschuss führte die Schuld auf ein Umfeld zurück, in dem die Arbeiter zu einem strikten Arbeitstempo gezwungen waren und die Ingenieure das Gefühl hatten, sie könnten ihren Chefs nicht Paroli bieten. Auch ein schlechtes Arbeitsumfeld war ein Grund dafür. gefunden bei Toyotas Daihatsu-Tochter im Teil einer Untersuchung über die jüngsten Sicherheitsskandal die die japanische Automobilindustrie letztes Jahr quälten.
„Hino‘s Maßnahmen führten zu enormer Luftverschmutzung und stellten einen eklatanten Verstoß gegen die Umwelt-, Verbraucherschutz- und Importgesetze unseres Landes dar“, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Todd Kim in einer Erklärung.
Als Teil seiner Vereinbarung, mehrere zivil- und strafrechtliche Vorwürfe beizulegen, erklärte sich Hino bereit, sich der Beteiligung an einer mehrjährigen Verschwörung schuldig zu bekennen und eine fünfjährige Bewährungsstrafe abzusitzen, während der dem Unternehmen der Import von Dieselmotoren in die USA untersagt wird. Der Deal wartet auf die Genehmigung durch einen Bundesrichter in Michigan.
Hino geriet mit mehreren Bundesbehörden, darunter der Environmental Protection Agency, dem FBI und dem Verkehrsministerium, sowie mit dem Bundesstaat Kalifornien in Konflikt. Der Vergleich umfasst eine strafrechtliche Strafe in Höhe von 521,76 Millionen US-Dollar, zivilrechtliche Strafen in Höhe von 442,5 Millionen US-Dollar und 236,5 Millionen US-Dollar zur Beilegung der von Kalifornien eingereichten Klagen.
Im Oktober verbuchte Hino einen Verlust von 230 Milliarden Yen oder etwa 1,54 Milliarden US-Dollar, um die erwarteten Kosten zu decken.
„Diese Lösung ist ein wichtiger Meilenstein bei der Lösung von Altproblemen, an deren Beseitigung wir mit harter Arbeit dafür gesorgt haben, dass sie nicht mehr Teil der Geschäftstätigkeit oder Unternehmenskultur von Hino sind“, sagte Hino-CEO Satoshi Ogiso in einem Stellungnahmeund fügte hinzu, dass der Autohersteller mehrere unternehmensweite Reformen eingeführt habe, um Fehlverhalten in Zukunft zu verhindern.
„Wir verpflichten uns, als Unternehmen voranzukommen, das der Gesellschaft dienen kann“, sagte Ogiso.
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