Die führende Krypto-Börse hat sich als wichtiger Förderer des lukrativen Krypto-Unternehmens der Trump-Familie positioniert.
Changpeng Zhao, former chief executive officer of Binance, arrives at federal court in Seattle, Washington, US, last year. (David Ryder/Bloomberg via Getty Images)
US-Präsident Donald Trump begnadigte am Donnerstag den verurteilten Milliardär und Krypto-Manager Changpeng Zhao, den Mitbegründer von Binance. Dies stellte einen Schritt dar, der den fortlaufenden Rückzug der Bundesregierung in Bezug auf Krypto-Regulierung und -Durchsetzung verdeutlichte.
Ende 2023 bekannte sich Zhao schuldig, gegen Geldwäsche-Gesetze verstoßen zu haben, nach einer dreijährigen Untersuchung durch das Justizministerium. Er trat als Geschäftsführer von Binance zurück, obwohl Zhao einen beherrschenden Anteil an der Krypto-Handelsfirma behielt.
Binance, der nach Handelsvolumen beliebteste Austausch, hat sich als enger Partner im Krypto-Unternehmen der Trump-Familie, World Liberty Financial, positioniert. Das Weiße Haus argumentiert nun, dass die Biden-Administration über das Ziel hinausgeschossen sei, indem sie eine härtere Gefängnisstrafe für Zhao gefordert habe, als in den bundesstaatlichen Richtlinien vorgeschrieben.
"Präsident Trump hat seine verfassungsmäßige Autorität ausgeübt, indem er Herrn Zhao begnadigte, der von der Biden-Administration in ihrem Krieg gegen Kryptowährungen strafrechtlich verfolgt wurde", sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, in einer Erklärung.
Zhao verbüßte letztendlich eine viermonatige Gefängnisstrafe und wurde im September letzten Jahres aus einer Justizvollzugsanstalt in Kalifornien entlassen. "Diese Aktionen der Biden-Administration haben den Ruf der Vereinigten Staaten als globaler Technologieführer schwer beschädigt," sagte Leavitt. "Der Krieg der Biden-Administration gegen Krypto ist beendet."
The Wall Street Journal berichtete zuerst über die Entwicklung. Binance reagierte nicht sofort auf eine Anfrage zur Stellungnahme.
Die Biden-Regierung führte ein umfangreiches Vorgehen gegen digitale Vermögenswerte durch, um eine volatile Branche einzudämmen, die mit Betrug und Geldwäsche in Verbindung gebracht wird. Die Securities and Exchange Commission reichte eine Klage ein gegen Binance Mitte 2023, in der es beschuldigt wurde, Kundengelder falsch zu verwalten und US-Regulierungsbehörden in die Irre zu führen. Die Trump-Regierung ließ diese Klage im Mai fallen und sagte, es sei zu diesem Zeitpunkt "angemessen" gewesen, dies zu tun.
Zhao ist einer der reichsten Männer der Kryptoindustrie mit einem geschätzten Nettovermögen von 54 Milliarden US-Dollar, laut dem Bloomberg Billionaires Index. Er hat auch eine enorme Anhängerschaft von über zehn Millionen Nutzern auf seinem persönlichen X $TWTR-Konto. Zhaos Begnadigung könnte den Weg für Binance ebnen, um wieder in den USA zu operieren. Binance hat technisch gesehen blockierte US-basierte Benutzer seit Juni 2019.
Im Mai dieses Jahres akzeptierte Binance eine Investition in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar von einem staatlich unterstützten Emirati-Unternehmen; die Mittel flossen in einen von World Liberty Financial entwickelten Stablecoin. Trump distanzierte sich damals davon und sagte, er wisse nichts über die Investition.
Aber es hat sich als lukrative Partnerschaft für die Trump-Familie erwiesen. Der Präsident neueste finanzielle Offenlegung Einreichung zeigte, dass er einen Gewinn von 57 Millionen Dollar von World Liberty Financial meldete.
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