Präsident Donald Trump besuchte am Donnerstag die Federal Reserve und verschärfte eine Druckkampagne gegen den Chef der Zentralbank, Jerome Powell, wegen seines Umgangs mit laufenden Renovierungen im jahrhundertealten Hauptquartier der Fed.
Trump stand neben Powell an der Renovierungsstelle der Fed in einem peinlichen, im Fernsehen übertragenen Spektakel, als der Chef der Zentralbank die Zahlen des Präsidenten korrigierte.
President Donald Trump with Federal Reserve Chair Jerome Powell at the central bank's renovation site. (Chip Somodevilla/Getty Images)
Präsident Donald Trump besuchte am Donnerstag die Federal Reserve und verschärfte eine Druckkampagne gegen den Chef der Zentralbank, Jerome Powell, wegen seines Umgangs mit laufenden Renovierungen im jahrhundertealten Hauptquartier der Fed.
In weißen Bauhelmen stand Trump neben Powell und hielt am Nachmittag eine kurze Ansprache, die sich schnell in ein peinliches Fernsehereignis verwandelte. Der Präsident zog abrupt ein Blatt Papier heraus und behauptete, die Kosten des Projekts seien von 2,5 Milliarden Dollar auf 3,1 Milliarden Dollar gestiegen. "Es ist etwas, oder auch sehr viel gestiegen", sagte Trump.
Das schien Powell zu überraschen. Er schüttelte den Kopf und widersprach Trumps Zahlen im Fernsehen. "Davon weiß ich nichts", sagte er. "Ich habe das von niemandem bei der Fed gehört."
Der Fed-Chef sagte, Trump habe irrtümlich den Preis eines anderen Fed-Gebäudes, das 2021 modernisiert wurde, hinzugefügt. "Sie haben einfach ein drittes Gebäude hinzugefügt. ... Es wurde vor fünf Jahren gebaut", sagte Powell. "Es ist nicht neu."
Der Präsident bekräftigte später seine anhaltende Forderung nach niedrigeren Zinssätzen. Am Ende der Besichtigung milderte er seine Kritik etwas ab. "Ich möchte das nicht in diese Kategorie einordnen", sagte Trump, als er gefragt wurde, ob die Kostenüberschreitungen ein Grund für eine Entlassung seien. "Dies ist ein sehr teures Projekt. Es ist außer Kontrolle geraten, und das passiert."
Trump ist erst der dritte Präsident, der die Fed offiziell besucht, ein äußerst seltenes Ereignis, das die übliche Abschottung der Institution von der Politik veranschaulicht. Präsident George W. Bush war der letzte, der 2006 zur Amtseinführung von Ben Bernanke als Chef der Zentralbank den Weg machte.
Beamte der Administration und ihre Verbündeten haben sich an den laufenden Fed-Modernisierungen des Hauptquartiers in Washington festgehalten, um zu behaupten, Powell habe das Projekt vermasselt und um ein Argument zu entwickeln, ihn aus wichtigem Grund zu entlassen. Der Präsident hat nachgedacht über die Entlassung von Powell, nur um später die Möglichkeit herunterzuspielen, angesichts von Warnungen vor dem Chaos, das dies an den Finanzmärkten entfesseln könnte. Er war wütend über die Untätigkeit der Zentralbank in Bezug auf die Zinssätze und argumentierte, dass dies die USA dazu zwingt, Zinsen auf ihre Staatsschulden zu überzahlen.
Trump nahm an einem Besuch teil, der von White House-Berater James Blair, dem White House-Budgetchef Russell Vought und dem Direktor der Federal Housing Finance Agency, Bill Pulte, arrangiert wurde. Das Trio bildet den Kern von Trumps brutaler Kampagne gegen die Fed für ihre Entscheidung, die Zinssätze in diesem Jahr nicht zu senken. Trumps Tour durch die Renovierungsstätte dauerte laut dem Zeitplan des Weißen Hauses etwas über eine Stunde. Der Vorsitzende des Bankenausschusses des Senats, Tim Scott aus South Carolina, besichtigte ebenfalls die Stätte.
"Was wir nicht wollen, ist, dass die Fed Politik spielt," sagte der republikanische Senator Markwayne Mullin aus Oklahoma, ein enger Verbündeter Trumps, der glaubt, dass Powell zurücktreten sollte, früher am Tag. "Und es scheint, als sei es gerade politisch."
Vertreter der Trump-Regierung hatten gesagt, dass der Präsident nicht den drastischen Schritt unternehmen wird, Powell zu entlassen, und ihn die letzten neun Monate seiner Amtszeit, die im nächsten Mai endet, ausdienen lassen wird. Rechtsexperten sagen, dass es wahrscheinlich einen langwierigen Gerichtskampf geben würde, wenn Trump Powell entlassen würde, ohne die Garantie eines Erfolgs für den Präsidenten.
"Er wird ihn nicht entlassen," sagte Finanzminister Scott Bessent am Mittwoch gegenüber MSNBC.
Dennoch hat sich Bessent mit dem Rest der Trump-Regierung abgestimmt, indem er eine umfassende Untersuchung der nicht-monetären Politikoperationen der Fed forderte. In einem Fox Business-Interview am Donnerstag bezeichnete er die Fed als eine "nicht rechenschaftspflichtige Behörde."
Lange Zeit gab es eine parteiübergreifende Zurückhaltung gegenüber der Fed in ihrem dualen Mandat, stabile Preise und maximale Beschäftigung zu gewährleisten. Aber unter den Republikanern, die Trump Unterstützung leisten und mehr Informationen von der Fed fordern, könnte sich ein Wandel vollziehen.
Am Donnerstag sandte der republikanische Abgeordnete Dan Meuser aus Pennsylvania, der einen Unterausschuss des Hauses für Aufsicht und Untersuchungen leitet, einen Brief an Powell, in dem er mehr Informationen über das Projekt verlangte.
"Der Ausschuss ist verpflichtet, Antworten zu erhalten, um die Renovierungen des Federal Reserve-Gebäudes besser zu verstehen", sagte Brooke Nethercott, eine Sprecherin der Republikaner im Finanzausschuss des Hauses, in einer Erklärung.
Dies folgte einem Brief von Scott an Powell am Mittwoch, in dem er um weitere Dokumentation bat, um Powells Aussage über die Renovierung zu unterstützen.
Dennoch schließen sich andere Ecken der GOP nicht dem von Trump geführten Kampf gegen die Fed an.
"Ich habe es von Anfang an gesagt, es funktioniert besser für die Verwaltung, wenn sie diese Leute als unabhängig und unterstützend darstellen können", sagte der republikanische Senator Mike Rounds aus South Dakota, ein weiteres Mitglied des Bankenausschusses.
Douglas Holtz-Eakin, Präsident des konservativen American Action Forum, rief an den Trump-Besuch "eine Nebenschau".
Powell hat sein Vorgehen bei dem Renovierungsprojekt verteidigt und ein Brief an das Weiße Haus gesendet Letzte Woche sagte er, sein Zeugnis vor dem Kongress über die Upgrades sei korrekt. Die Fed veröffentlichte diese Woche ein Video von der Baustelle. auf einer Q&A-Seite das die Installation von explosionssicheren Fenstern unter anderen Renovierungen zeigte.
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