Im Juli berichtete das Finanzministerium, dass es etwa 30 Milliarden Dollar an Zöllen eingenommen hat. Das ist mehr als das Dreifache im Vergleich zu 8,7 Milliarden Dollar im gleichen Monat des Vorjahres.
Eine Niederlage vor einem Bundesgericht könnte dazu führen, dass die Trump-Administration möglicherweise mindestens 100 Milliarden Dollar an Zöllen zurückerstatten muss.
The U.S. Treasury Department building is seen on May 17, 2025 in Washington, DC. (Kevin Carter/Getty Images)
Im Juli berichtete das Finanzministerium, dass es etwa 30 Milliarden Dollar an Zöllen eingenommen hat. Das ist mehr als das Dreifache im Vergleich zu 8,7 Milliarden Dollar im gleichen Monat des Vorjahres.
Die Trump-Administration hat das, was einst ein Rinnsal war, in einen stetigen Strom von Einnahmen für die US-Regierung verwandelt. Das Finanzministerium hat berichtet, dass es 115 Milliarden Dollar an Nettoeinnahmen aus Zöllen bis Juli 2025 eingenommen hat, laut ihren neuesten verfügbaren Daten. Der Großteil davon – oder 107 Milliarden Dollar – wurde seit Februar eingenommen, dem Monat, in dem Präsident Donald Trump erstmals Zölle auf Kanada, Mexiko und China verhängte und sich dabei auf umfassende gesetzliche Befugnisse berief, die nun vor Gericht angefochten werden.
Ein Bundesgerichtsurteil am Freitag hob jedoch einen großen Teil von Trumps Zollregime als illegal auf. Das Gericht befand, dass der Präsident nicht unbegrenzte Befugnisse hatte, ein Gesetz aus den 1970er Jahren zu nutzen, um weitreichende Zölle auf Dutzende von Handelspartnern zu verhängen. Die Zölle bleiben bis Mitte Oktober in Kraft, doch das Urteil hat die Möglichkeit erhöht, dass die Trump-Administration möglicherweise verpflichtet sein könnte, zumindest einen Teil der erheblichen Zolleinnahmen, die unter diesem Gesetz eingenommen wurden, zurückzuzahlen.
"Mein Verständnis ist, dass, wenn die Zölle als illegal befunden werden, einige oder alle der Importeure der Waren, die die Zölle bezahlt haben, Rückerstattungen erhalten werden", sagte Jennifer Hillman, eine Professorin für internationales Handelsrecht am Georgetown University Law Center, gegenüber Quartz.
Eine offene Frage ist das Ausmaß eines endgültigen Urteils, das wahrscheinlich vom Obersten Gerichtshof kommen wird. Hillman fügte hinzu, dass ein solches Urteil entscheiden würde, ob nur die namentlich genannten Kläger in der Klage Anspruch auf Rückerstattungen haben – oder ob jeder US-Importeur, der diese Einfuhrabgaben bezahlt hat, ebenfalls einen Anspruch geltend machen kann.
Ein Sprecher des Weißen Hauses reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Das Urteil vom Freitag ließ andere Zölle auf Stahl, Aluminium und ausländische Autos, die durch das Handelsministerium verhängt wurden, unberührt. In der Zwischenzeit hat Trump das Schreckgespenst des Chaos im Anschluss an eine Entscheidung des Bundesgerichts heraufbeschworen.
„Ohne Zölle und all die Billionen von Dollar, die wir bereits eingenommen haben, wäre unser Land völlig zerstört, und unsere militärische Macht wäre sofort ausgelöscht“, schrieb er am Sonntag in einem Social-Media-Post.
Experten bestreiten die Gefahr des finanziellen Ruins, wenn diese Zölle aufgehoben werden. Regierungsbeamte strahlen jedoch Zuversicht aus, dass Trumps Zölle dem laufenden Bundesgerichtsstreit standhalten werden. Finanzminister Scott Bessent sagte in einem Reuters-Interview, das am Montag veröffentlicht wurde, dass er glaubt, der Oberste Gerichtshof werde "die Autorität des Präsidenten" stützen, das International Emergency Economic Powers Act zu nutzen, um länderbezogene Zölle zu verhängen. "
Dieses Gesetz wird häufiger für ausländische Sanktionen eingesetzt, nicht für Handel. Trump hat sich dennoch darauf berufen und argumentiert, dass anhaltende Handelsdefizite eine wirtschaftliche Notlage für die USA darstellen.
Einige Handelsexperten sagen, dass der Zoll- und Grenzschutz in der Lage ist, eine umfangreiche Rückerstattungsapparatur einzurichten.
"Es ist wahrscheinlich, dass der Zoll- und Grenzschutzdienst einen Verwaltungsprozess einrichten würde, damit Importeure Rückerstattungen beantragen können", sagte Julian Ku, ein weiterer Handelsexperte und Professor an der Hofstra University School of Law, gegenüber Quartz. "In früheren Fällen haben sie dies getan, und Importeure, die der Meinung sind, dass sie keine ordnungsgemäßen Rückerstattungen erhalten haben, können die Handlungen des CBP beim Gericht für internationalen Handel anfechten."
Das könnte sich laut Ku als umständlicher Prozess erweisen. Für einige Importeure wird es den bürokratischen Aufwand nicht wert sein, um kleinere Rückerstattungen zu sichern. Andere müssen möglicherweise über die Zwischenhändler gehen, die sie ursprünglich für die Zahlung der Zölle eingesetzt haben, um diese für sie zurückzufordern.
Darüber hinaus könnte der katastrophale Alarmismus hinter den Gerichtsargumenten der Trump-Regierung bedeuten, dass sie administrative Hindernisse aufstellen werden, um die Rückerstattung der Zölle zu vermeiden.
"Das Weiße Haus hat keinen Anreiz, solche Rückzahlungen einfach zu machen", sagte Jessica Riedl, eine Wirtschaftswissenschaftlerin des konservativen Manhattan Institute, Quartz. "Dies sind Zahlungen, die sie nicht leisten wollen, und sie möchten möglicherweise die Gläubiger erschöpfen, damit sie nicht einfordern, worauf sie Anspruch haben."
Riedl schätzte, dass es Monate dauern könnte, bis Importeure das Geld eintreiben, nachdem der Oberste Gerichtshof ein endgültiges Urteil fällt.
Derzeit sind Geschäftsgruppen vorsichtig in Bezug auf die Möglichkeit von Rückzahlungen. Der Präsident des Nationalen Außenhandelsrates, Jake Colvin sagte in einer Erklärung am Freitag dass es "immer noch unklar ist, ob Unternehmen irgendeine Erleichterung durch diese Entscheidung sehen werden, da das Berufungsverfahren noch läuft."
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