Netflix' Deal zum Kauf von Warner Bros. sorgt für Aufruhr: 'Albtraum für den Wettbewerbsschutz'

Am Freitag gab Netflix bekannt, es einen Deal abgeschlossen hat um das Filmstudio und das Streaming-Geschäft von Warner Bros. Discovery zu kaufen und damit einen hochkompetitiven Bieterkrieg zu beenden. Es sagte, es werde 27,75 $ pro Aktie für die Divisionen zahlen, was es zu einem Deal im Wert von 82,7 Milliarden $ macht. Netflix' Gebot war eine Mischung aus Bargeld und Aktien, sagten die Unternehmen.

Die Ankündigung sorgte zunächst für Stirnrunzeln bei dem ehemaligen Warner Bros. CEO Jason Kilar. Er sagte in einem Social-Media-Beitrag am Freitagmorgen, dass "wenn ich damit beauftragt würde, ich mir keinen effektiveren Weg vorstellen könnte, den Wettbewerb in Hollywood zu reduzieren, als WBD an Netflix zu verkaufen."

Der Deal steht noch unter dem Vorbehalt der behördlichen Genehmigung und wird wahrscheinlich einen Kartellkampf auslösen. Gegner des umfassenden Abkommens könnten gut Paramount $PARA sein, ein konkurrierendes Filmstudio, das ebenfalls versuchte, Warner Bros. Discovery zu kaufen. Es schickte einen Brief an das Unternehmen am Montag unter Hinweis darauf, dass eine Vereinbarung mit Netflix "die globale Dominanz von Netflix in einer Weise verankern und erweitern würde, die von in- oder ausländischen Wettbewerbsgesetzen nicht erlaubt wird."

Die Skepsis gegenüber dem Deal breitete sich schnell auf den Capitol Hill aus. Ein prominenter Demokrat im Senat äußerte sich unverblümt über das Potenzial des Deals, den Wettbewerb unter den Streamern zu zerstören. Senatorin Elizabeth Warren aus Massachusetts nannte es "einen sich anbahnenden anti-monopolistischen Albtraum".

„Ein Netflix-Warner Bros. würde einen riesigen Mediengiganten schaffen, der fast die Hälfte des Streaming-Marktes kontrolliert — das droht, die Amerikaner zu höheren Abonnementpreisen und weniger Auswahl darüber zu zwingen, was und wie sie sehen, während amerikanische Arbeiter gefährdet werden," sagte Warren in einer Erklärung am Freitag.

Alvaro Bedoya, ein ehemaliges Mitglied der Federal Trade Commission, verglich den Deal mit einem "Horrorfilm."

"Was soll hier getan werden?," Bedoya schrieb in einem X $TWTR-Post. "Normalerweise würde das Justizministerium eingreifen und die Fusion blockieren. Aber darauf warte ich nicht."

– Chris Morris trug zu diesem Artikel bei.