Visa $V Inc. ist ein in den USA ansässiges Zahlungstechnologieunternehmen, das ein globales elektronisches Zahlungsnetzwerk betreibt, das Finanzinstitute, Händler und Karteninhaber verbindet. Das Unternehmen gibt keine Kreditkarten aus und gewährt keinen Kredit an Verbraucher – stattdessen bietet es die Infrastruktur, die es Banken und anderen Finanzinstituten ermöglicht, Karten mit dem Visa-Logo auszugeben und Transaktionen damit abzuwickeln. Visa erzielt Einnahmen hauptsächlich durch Gebühren für das Volumen und die Anzahl der über sein Netzwerk abgewickelten Transaktionen.
Visa wurde 1958 von der Bank of America $BAC gegründet und begann als BankAmericard-Programm, eine Verbraucherkreditkarte, die in Fresno, Kalifornien, eingeführt wurde. 1976 wurde das Netzwerk in Visa umbenannt. Das Unternehmen wurde 2008 von einer bankeneigenen Genossenschaft in eine börsennotierte Gesellschaft umstrukturiert, als es einen der größten Börsengänge in der Geschichte der USA durchführte. Visa hat seinen Hauptsitz in San Francisco, Kalifornien.
Im Kern betreibt Visa ein sogenanntes Open-Loop-Netzwerk. Wenn ein Karteninhaber bei einem Händler zahlt, leitet das Netzwerk von Visa die Transaktion zwischen der Bank des Händlers – der sogenannten Acquirer-Bank – und der Bank des Karteninhabers, der sogenannten Issuer-Bank, weiter. Die Issuer-Bank, nicht Visa, entscheidet, ob die Transaktion genehmigt wird und trägt das Kredit- oder Betrugsrisiko. Visa übernimmt die Autorisierung, Abrechnung und Abwicklung der Zahlung. Dieses Vier-Parteien-Modell – Karteninhaber, Issuer-Bank, Händler, Acquirer-Bank und