Elemental Impact, ein gemeinnütziger Investor, startete am Mittwoch die Data Center Innovation Initiative mit Amazon $AMZN, Google $GOOGL, Meta $META und Microsoft $MSFT als Partner, um die Einführung von Technologien für saubere Energie und Materialien in Rechenzentrumsumgebungen zu beschleunigen.
Die Finanzierung für einzelne Projekte wird zwischen 500.000 und 5 Millionen US-Dollar liegen, wobei die Initiative bis Ende 2027 bis zu 10 Startups ansprechen soll. Startups, die in Bereichen wie Energiespeicherung, kohlenstoffarme Materialien, fortschrittliche elektrische Systeme und industrielle Kühlung tätig sind, gehören zu denen, die die Initiative unterstützen will. Validierte Lösungen wären dann Kandidaten für eine breitere Umsetzung in Energie- und Industriesektoren, mit Tests in betriebenen Rechenzentren oder speziell gebauten Demonstrationseinrichtungen.
Es wird erwartet, dass die vier Technologieunternehmen während des gesamten Prozesses beitragen – von der Identifizierung, welche Technologiegebiete Aufmerksamkeit verdienen, über die Beratung bei Geschäften bis hin zur Ermöglichung von Einsatzmöglichkeiten und der Veröffentlichung von Erkenntnissen, damit die gesamte Branche schneller vorankommt, sagte das Unternehmen. Philanthropische Partner sind Breakthrough Energy Discovery, Builders Vision Philanthropy, Salesforce $CRM und die Stolte Family Foundation. Wilson Sonsini fungiert als rechtlicher Partner.
Dawn Lippert, CEO und Gründerin von Elemental Impact, sagte in einer Erklärung, dass der Ausbau der Rechenzentren eine Gelegenheit darstellt, Technologien voranzutreiben, in die die Organisation seit Jahren investiert hat. "Durch die Zusammenarbeit mit Amazon, Google, Meta und Microsoft können wir dabei helfen, wie diese Unternehmer Technologien einsetzen – Technologien zu kommerzialisieren, die Emissionen reduzieren und mehr positiven Einfluss auf Gemeinschaften bringen, einschließlich erschwinglicher, zuverlässiger Energie", sagte Lippert.
In einer Erklärung bezeichnete Microsofts Chief Sustainability Officer Melanie Nakagawa das nachhaltige Rechenzentrumsdesign als "eine der am schnellsten wachsenden Möglichkeiten für die Einführung neuer Technologien heute" und fügte hinzu, dass das Unternehmen daran arbeitet, Technologien zu skalieren, die zuverlässige, saubere Energie und nachhaltige Materialien in die Gemeinden bringen, in denen es tätig ist.
Die Initiative kommt, während Rechenzentren zunehmender öffentlicher Prüfung aufgrund ihrer Belastung der lokalen Stromnetze ausgesetzt sind. Bürgerlicher Widerstand gestoppte oder eingestellte Projekte, die mehr als 156 Milliarden US-Dollar an geplanter Bauinvestition repräsentieren allein im letzten Jahr, teilweise getrieben durch Bedenken über steigende Stromkosten für private Kunden. Forschungen, die in Environmental Research Letters veröffentlicht wurden, fanden heraus, dass der Anteil der Rechenzentren am nationalen Strombedarf sich zwischen 2018 und 2023 mehr als verdoppelt hat und prognostizierten, dass die Großhandelspreise für Elektrizität landesweit bis Ende des Jahrzehnts je nach Wachstumstempo um 6 % bis 29 % höher sein könnten.
Elemental Impact sagte, dass die Initiative darauf abzielt, Ergebnisse branchenweit zu dokumentieren und zu teilen, um das Risiko für zukünftige Anwender zu reduzieren und die Integration in neue Rechenzentrum-Bauten und -Retrofits zu beschleunigen. Die Organisation sagte, dass 98 % ihrer aktuellen Portfoliounternehmen berichten, dass Gemeinschaftspartner entscheidend für ihren Erfolg waren.