Ask.com offiziell am 1. Mai 2026 geschlossen, was fast 30 Jahre Betrieb beendete, nachdem das Mutterunternehmen IAC beschlossen hatte, das Suchgeschäft aufzugeben.
"Da IAC seinen Fokus weiter schärft, haben wir die Entscheidung getroffen, unser Suchgeschäft einzustellen, einschließlich Ask.com", sagte das Unternehmen in einer Mitteilung auf seiner Website. Die Seite fügte einen Abschied an ihre Nutzer hinzu: "An Sie – die Millionen von Nutzern, die sich in einer sich schnell verändernden Welt an uns gewandt haben – danke für Ihre endlose Neugier, Ihre Loyalität und Ihr Vertrauen."
Gegründet in Berkeley, Kalifornien, von David Warthen und Garrett Gruener, erschien Ask Jeeves erstmals 1996 online, laut The New York Times. Die Seite erhielt ihren Namen von dem literarischen Butler Wodehouses, und TechCrunch hat darauf hingewiesen, dass sein Schwerpunkt auf ganzsätzlichen, konversationellen Abfragen es zu einem Vorreiter der KI-Chatbots machte, die heute die Online-Suche dominieren.
IAC erwarb Ask Jeeves im Jahr 2005 für über 1 Milliarde Dollar. Jeeves wurde 2006 eingestellt, als das Unternehmen sich umbenannte und versuchte, sich als ernstzunehmender Suchwettbewerber zu positionieren, wobei das überarbeitete Produkt Innovationen einführte, die Miniaturansichten von Webseiten und kartenergebnisse beinhalteten, die mit bestimmten Orten verknüpft waren. Der Versuch scheiterte. Auf der TechCrunch Disrupt in diesem Jahr räumte der IAC-Vorsitzende Barry Diller öffentlich ein, dass Ask.com es nicht geschafft habe, Google $GOOGL herauszufordern, und nichts zum wahrgenommenen Marktwert von IAC beitrage, so TechCrunch. Das Unternehmen reduzierte in diesem Jahr seine Ambitionen und konzentrierte sich neu auf Frage-und-Antwort-Inhalte.
Selbst nach der Neufokussierung auf Q&A fand sich die Seite in der Klemme, da sie nicht in der Lage war, die gemeinschaftsgetriebene Attraktivität von Plattformen wie Quora zu erreichen oder Googles Einfluss auf die Navigation der Menschen im Web zu mindern, so die New York Times.
Die Abschaltungsnotiz von Ask.com schließt mit einem Satz, der online Aufmerksamkeit erregt hat: "Jeeves' Geist bleibt bestehen."