Kroger und Albertsons sagen, dass die Fusion die Lebensmittelpreise senken wird. Die FTC ist anderer Meinung.

Kroger und Albertsons, zwei der größte Lebensmittelketten in den USA, drängen auf eine 25 Milliarden Dollar Fusion Sie behaupten , den Verbrauchern nützen zu durch niedrigere Lebensmittelpreise und mehr Auswahlund den Unternehmen Raum gegeben, bessere Angebote mit Lieferanten aushandeln und Betriebsabläufe optimieren.Allerdings hat die Federal Trade Commission (FTC) lehnt die Fusion entschieden ab, mit der Begründung, dass die Konsolidierung dieser großen Akteure den Wettbewerb unterdrücken

, was möglicherweise zu höhere Preise für Lebensmittel und andere Haushaltswaren für Millionen Amerikaner. Durch die Fusion würde der Wettbewerb für Lebensmitteleinzelhändler verringert werden, da ihr Verhandlungsspielraum höhere Löhne, bessere Leistungen und verbesserte Arbeitsbedingungen vermindert wurde.Da Kroger und die FTC ihre gegensätzlichen Standpunkte beibehalten, sind die Auswirkungen der Fusion auf Lebensmittelpreise bleiben unsicher.Anfang August sagte FTC-Vorsitzende Linda Khan, die Behörde werde eine Untersuchung einleiten, um herauszufinden, warum Preise und Gewinne bei Lebensmittelketten

sind trotz sinkender Kosten immer so hoch. Unter der demokratischen Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris versprach , wenn sie gewählt wird hohe Lebensmittelrechnungen angehen durch ein Verbot der Preistreiberei durch Unternehmen, wobei gleichzeitig die FTC und die Generalstaatsanwälte der Bundesstaaten ermächtigt werden, empfindliche Strafen zu verhängen. Später im August sagte Kroger, es werde Senkung der Lebensmittelpreise um 1 Milliarde Dollar, verdoppelt die bisherige Investitionssumme von 500 Millionen US-Dollar

im Februar. Darüber hinaus sagte Kroger , dass es die FTC verklagt wegen illegale Anfechtung der Fusion. Anfang dieser Woche verschärfte die FTC ihr Argument gegen die Fusion mit der Behauptung, Kroger würde am “Schlucken„Albertsons ist im Angebot. Insbesondere die Preise bei Albertsons sind 12 % höher als bei Kroger.Als die Inflation beginnt sich abzukühlen, und Verbraucher wenden sich zunehmend an große Einzelhändler

Die Position der FTC unterstreicht das empfindliche Gleichgewicht zwischen Marktmacht und Wettbewerb. Unterdessen unterstreicht die geplante Fusion von Kroger die weitreichenden Auswirkungen, die ein Deal dieses Ausmaßes auf der amerikanische Verbraucher. Der Kampf zwischen den beiden geht schon an. Im Oktober 2022, Kroger sagte, dass es die Übernahme von Albertsons für 24,6 Milliarden Dollar plant, was einen der größten Fusionsvorschläge in der US-Geschichte darstellt. Vorbehaltlich der behördlichen Genehmigung würde das fusionierte Unternehmen 700.000 Mitarbeiter in 5.000 Geschäften in 48 Bundesstaaten beschäftigen. Im Februar 2024 wurde die Supermarktkette jedoch von der FTC verklagt

, wobei die Agentur sagte, der Deal würde bedeuten: Lebensmittelpreiserhöhungen für Verbraucher und verringerter Wettbewerb. Bei der Fusion großer Unternehmen besteht die Gefahr einer Monopolisierung. Amazon hat Whole Foods übernommen für 13,7 Milliarden Dollar im Jahr 2017

hat die FTC den Deal untersucht, um seine potenziellen Auswirkungen auf den Wettbewerb einzuschätzen. Dies war teilweise auf Bedenken hinsichtlich des Einstiegs von Amazon in den stationären Lebensmittelhandel zurückzuführen und darauf, ob dieser würde die Marktdynamik beeinflussen. Nach der Prüfung beschloss die Agentur jedoch keine weiteren Maßnahmen zu ergreifen und kam zu dem Ende der Die Fusion würde den Wettbewerb nicht stark einschränken. Das war nicht immer so. Die 2015 Fusion von Albertsons und Safeway im Wert von 9,4 Milliarden Dollar, hat zu erheblichen Änderungen geführt. Die Fusion führte zu einem verringerten Wettbewerb in mehreren US-Regionen und hat die lokalen Lebensmittelmärkte beeinträchtigt. Um die Bedenken auszuräumen, hat der FTC fordert Albertsons auf, landesweit Hunderte von Standorten zu schließen. In ähnlicher Weise haben Kroger und Albertsons vorgeschlagen Verkauf von fast 600 Geschäften

um die Attraktivität des Vorschlags zu erhöhen.Marktanalysten und Branchenexperten haben unterschiedliche Ansichten zur Fusion. David Smith, Wirtschaftsprofessor an der Graziadio Business School der Pepperdine University, sagte gegenüber Quartz, die Auswirkungen der Fusion würden von verschiedenen Faktoren abhängen, darunter die spezifischen Marktbedingungen in den verschiedenen Regionen und „die Maßnahmen des fusionierten Unternehmens“. Holmes Osborne, Chef der Vermögensverwaltungsfirma Osborne Global Investments, Inc., sagte gegenüber Quartz, die Fusion des Unternehmens könne dazu führen, dass „einige Hundert Menschen entlassen würden“ und dass die Einsparungen dann die Gewinne steigern würden. „Es gibt da draußen ziemlich viel Konkurrenz“, sagte Osborne. Kroger hingegen schlägt sich bisher ziemlich gut. Im März 2024 veröffentlichte die FTC einen Bericht, der enthüllte, dass Amazon, Kroger und Walmart – drei der größten Lebensmittelketten – allesamt die Lebensmittelpreise erhöht hatten und einen großen Gewinn erzielt aufgrund Pandemiebedingte Lieferkettenunterbrechungen

.

Aber trotzdem „ist der Wettbewerb mit Wal-Mart und Costco hart, sodass eine Fusion vielleicht gut für die Verbraucher sein könnte, da dadurch mehr Lebensmittelhändler im Geschäft bleiben“, sagte Osborne.

“There is quite a bit of competition out there,” Osborne said. Kroger, however, has been faring pretty well. In March 2024, the FTC released a report that revealed Amazon, Kroger, and Walmart (WMT) – three of the largest grocery chains – had all increased food prices and gained a big profit due to pandemic-led supply chain disruptions.

But even so, “competing with Wal-Mart and Costco (COST) is tough so maybe a merger could be good for consumers as it will keep more grocers out there,” Osborne said.