Microsoft $MSFT sagte am Donnerstag dass seine gesamten Treibhausgasemissionen im Geschäftsjahr 2025 um 25 % gestiegen sind, angetrieben durch die rasche Expansion seiner Rechenzentrumsinfrastruktur und die Entscheidung, den Kauf bestimmter Arten von Erneuerbare-Energie-Zertifikaten einzustellen.
Der Bruttoausstoß erreichte 34 Millionen Tonnen Kohlendioxidäquivalent für das Jahr; nachdem Kohlenstoffentfernungszertifikate berücksichtigt wurden, sank diese Zahl auf netto 20 Millionen Tonnen, verglichen mit 16 Millionen Tonnen im vorangegangenen Geschäftsjahr. Der gesamte Stromverbrauch von Microsoft stieg im gleichen Zeitraum um 24 %, so GeekWire.
In dem Bericht warnten Microsoft-Präsident Brad Smith und Chief Sustainability Officer Melanie Nakagawa, dass das Tempo der verfügbaren Nachhaltigkeitslösungen nicht mit den Anforderungen der KI-Infrastruktur Schritt gehalten habe, eine Spannung, die sie als sowohl real als auch produktiv beschrieben. Die Erfüllung des vor sechs Jahren gemachten Versprechens, bis 2030 kohlenstoffnegativ zu werden, lässt dem Unternehmen nun vier Jahre Zeit, um den Kurs umzukehren.
Ein Teil des Emissionsanstiegs resultiert aus der Entscheidung von Microsoft im letzten Jahr, den Kauf von ungebündelten, kurzfristigen Erneuerbare-Energie-Zertifikaten einzustellen, eine Maßnahme, bei der das Unternehmen sagte, dass Investitionen auf Initiativen umgelenkt würden, die netto neue saubere Energie in die Stromnetze bringen. Das Unternehmen setzt weiterhin auf einen „Portfolio-Ansatz“, der Kohlendioxidentfernung, kohlenstofffreien Strom, nachhaltige Materialien und Brennstoffe umfasst. "Wir konzentrieren uns weiterhin wirklich auf die Kohlenstoffnegativität bis 2030", sagte Nakagawa.
Scope-2-Emissionen – also solche, die mit zugekauftem Strom zusammenhängen – machten 13 % des gesamten Fußabdrucks von Microsoft aus, gegenüber ungefähr 2 % im Vorjahr, so das Unternehmen, was die zunehmende Rolle der Energiesysteme in der gesamten Lieferkette verdeutlicht.
Der Bericht vermerkte auch Fortschritte. Microsoft sagte, es habe seinen jährlichen globalen Stromverbrauch zu 100 % mit erneuerbarer Energie gedeckt und erstmals mehr Süßwasser weltweit wieder aufgefüllt als entnommen – über 14 Millionen Kubikmeter. Das Unternehmen berichtete auch von einer 92%igen Wiederverwendung und Recycling ausgemusterter Cloud-Server im zweiten Jahr in Folge und sagte, es halte nun 40 Gigawatt an sauberen Stromabnahmeverträgen in 26 Ländern, mit 19 Gigawatt im Netz.
Microsoft ist nicht allein unter den großen Technologieunternehmen, die Druck bei den Emissionszielen erfahren. Unter den Gleichgesinnten, The Verge merkte an, dass Google $GOOGL in seinem eigenen Nachhaltigkeitsbericht 2026 einen 25%igen Anstieg der Emissionen in der Lieferkette verzeichnete, während Amazon $AMZN einen Anstieg von 16% verbuchte.
Die Nachhaltigkeitsangaben kommen, als Microsoft wegen jüngster Energieentscheidungen unter die Lupe genommen wurde. Ein im Juni bekannt gegebenes Geschäft verbindet Microsoft mit Chevron $CVX an einem geplanten Erdgaswerk in Westtexas, dessen Output ein dediziertes Rechenzentrum versorgen würde, laut Bloomberg. hat im Jahr 2026 bisher über 24 % an Wert verloren, da die Investoren ungeduldig über die Kosten des KI-Ausbaus werden, während das Kerngeschäft des Unternehmens weiter wächst.