Die Generalstaatsanwälte der Bundesstaaten drängten Google zu einer Play Store-Vergleichszahlung von 700 Millionen Dollar. Millionen von Kunden in den USA werden Rückerstattungen erhalten — von mindestens 2 Dollar über PayPal oder Venmo.
Kirill Kudryavtsev/AFP via Getty Images
All diese nächtlichen Spiele-Juwelen und werbefreien Upgrades könnten endlich Geld zurück in die andere Richtung senden. Nach einem jahrelangen Kartellrechtsstreit mit Staatsanwälten – der in einer Vergleichsvereinbarung über 700 Millionen Dollar gipfelte, – wurden Benachrichtigungen versendet, die den Rückerstattungsprozess erklären und das Play Store-Skimming in einen bescheidenen Rückerstattungspool für Millionen von Kunden verwandeln, die weiterhin auf „Kaufen“ tippten.
Der Vergleich geht auf eine Klage von 53 Generalstaatsanwälten zurück, die sagten, Google $GOOGL habe illegal die Android-App-Wirtschaft monopolisiert. Ihre Klage argumentierte, dass das Unternehmen Vereinbarungen getroffen habe, um konkurrierende App-Stores von Android-Handys fernzuhalten, viele Entwickler dazu gezwungen habe, Google Play Billing für In-App-Zahlungen auf bestimmten Geräten zu verwenden, und Gebühren von bis zu 30 % auf dem Weg dorthin erhoben habe – Kosten, die letztendlich in das eingepreist wurden, was die Nutzer zahlten. Google bestreitet, das Gesetz gebrochen zu haben, und nennt Android weiterhin „offen“, aber das Unternehmen stimmte zu, den Fall beizulegen, indem es 700 Millionen Dollar bereitstellte – 630 Millionen Dollar für Verbraucherrückerstattungen und 70 Millionen Dollar für die Bundesstaaten.
Gemäß dem Abkommen erhält jeder berechtigte Nutzer mindestens 2 Dollar, wobei Vielzahler je nach ihrem Verhältnis zum gesamten System mehr erhalten. Niemand wird dadurch reich – außer vielleicht die Anwälte –, aber wenn Sie jahrelang die Play Store-Wirtschaft gefördert haben, könnte Ihr Anteil über den Kaffeegeldbetrag hinausgehen.
Google hat bereits die 630 Millionen Dollar in den Rückerstattungsfonds überwiesen, und der Rest steht nun im Kalender des Gerichts. Die Benachrichtigungen begannen Anfang Dezember an die Nutzer zu gehen; die Frist für den Widerspruch oder das Opt-out ist der 19. Februar 2026; und ein Bundesrichter in San Francisco wird am 30. April 2026 entscheiden, ob er den Vergleich bei einer Fairness-Anhörung genehmigt. Wenn das Gericht zustimmt, werden die Rückerstattungen automatisch über PayPal $PYPL oder Venmo ausgezahlt, wobei die E-Mail oder Telefonnummer Ihres Google Play-Kontos verwendet wird – und so fast ein Jahrzehnt von One-Tap-Käufen in einen kleinen Strom von Rückzahlungen verwandelt.
Wenn Sie jemals echtes Geld im Play Store ausgegeben haben, sollten Sie zumindest in der Nähe sein, um etwas zurückzubekommen. Der Vergleich definiert die Klasse ziemlich breit. Sie gehören zum Rückerstattungspool, wenn all dies zutrifft:
Sie müssen sich nicht beschwert, versucht haben, den App-Store zu wechseln oder gemerkt haben, dass Sie 30% auf Ihre Stressabbau-Spiele gezahlt haben. Wenn Sie diese Bedingungen erfüllt und über Googles Zahlungssysteme Geld ausgegeben haben, gehören Sie zur Klasse. Auszahlungen beginnen bei einem Mindestbetrag von 2 $ pro Person und steigen dann je nach dem, wie viel jede Person im Verhältnis zu allen anderen während dieses siebenjährigen Zeitraums ausgegeben hat. Schwergewichtige Play Store-Nutzer — diejenigen, die „Münzen kaufen“ als wiederkehrenden Posten behandelten — erhalten einen größeren Anteil, aber der Kuchen ist endlich und muss mehr als 100 Millionen Menschen abdecken.
Die einzigen Personen, die nicht in diesem Vergleich enthalten sind, sind diejenigen, die nie etwas über Google Play bezahlt haben, deren Käufe außerhalb dieses Zeitfensters von 2016 bis 2023 fielen, diejenigen, die zu diesem Zeitpunkt keine US-amerikanische Adresse in ihrem Google-Zahlungsprofil hatten, und alle, die sich abmelden möchten, um Google selbst zu verklagen.
Sie müssen nichts tun, um sich für eine Rückerstattung zu qualifizieren. Wenn Sie jedoch nicht zwei Jahre warten möchten, um herauszufinden, ob Sie damit einen Latte oder einen Monat einer Streaming-App kaufen können, können Sie Ihren Status jetzt überprüfen. Beginnen Sie mit Ihrem Play Store-Kaufverlauf. Auf Ihrem Android-Gerät oder im Web:
Öffnen Sie als Nächstes Ihr Google-Zahlungsprofil – dies ist das Abrechnungszentrum für Ihr Google-Konto, nicht nur für den Play Store. Stellen Sie sicher, dass die dort angegebene „rechtliche Adresse“ während des Zeitraums, in dem Sie diese Käufe getätigt haben, in einem abgedeckten US-Bundesstaat oder -Territorium liegt. Dies ist die Grundlage, die für die Entscheidung verwendet wird, wer als US-Verbraucher zählt.
Schließlich prüfen Sie die E-Mail-Adresse und Telefonnummer, die mit diesem Profil verknüpft sind – diese wird der Abwickler für eine Zahlung über PayPal oder Venmo verwenden. Wenn die Nummer oder Adresse auf ein Postfach hinweist, das Sie im College aufgegeben haben, oder auf eine Festnetznummer, die Sie ausgetauscht haben, sollten Sie das möglicherweise beheben, bevor Geld von Google ausgezahlt wird.
Die gute Nachricht ist, dass dies nicht einer dieser Vergleiche ist, bei denen jeder Quittungen heraussuchen und ein Anspruchsformular einreichen muss. Die Standardeinstellung ist die automatische Zahlung, und die meisten Leute werden nie ein Formular ausfüllen müssen.
Sobald der Richter zustimmt – die Fairness-Anhörung ist für den 30. April 2026 angesetzt, mit einer Frist bis zum 19. Februar 2026, um Einspruch zu erheben oder sich abzumelden – wird der Abwicklungsadministrator beginnen, Auszahlungen über PayPal und Venmo zu senden. Das Geld geht an die E-Mail-Adresse oder Mobilnummer, die mit Ihrem Google Play-Konto verknüpft ist. Wenn dieses Login bereits mit einem PayPal- oder Venmo-Konto übereinstimmt, wird das Geld einfach eingezahlt. Wenn nicht, erhalten Sie eine Benachrichtigung, die Ihnen mitteilt, dass eine Zahlung auf Sie wartet, und Ihnen die Möglichkeit gibt, ein Konto zu erstellen oder es an eine andere E-Mail-Adresse oder Nummer umzuleiten.
Es gibt eine zweite Chance für Personen, die nicht automatisch berücksichtigt werden. Nach der ersten Welle von PayPal- und Venmo-Zahlungen wird der Administrator einen zusätzlichen Anspruchsprozess für alle eröffnen, die:
Das letzte Stück Hausaufgaben ist langweilig, aber notwendig: die Betrüger ignorieren. Der Prozess läuft über die Abwicklungswebsite und die Seiten der staatlichen Generalstaatsanwälte, und echtes Geld kommt von PayPal oder Venmo, das mit Ihren Play-Anmeldedaten verbunden ist. Jeder, der in Anspruch nimmt, Ihr Passwort, Bank-Login oder Ihre vollständige Sozialversicherungsnummer im Namen der „Freischaltung“ einer Google Play-Rückerstattung zu benötigen, versucht mehr als nur Ihre App-Historie zu ernten.
An der Oberfläche ist dies Bonusgeld und mehr E-Mail-Überlastung. Darunter ist es ein weiterer Riss in der Vorstellung, dass App-Stores nur bunte Schaufenster sind, anstatt Infrastruktur, die missbraucht werden kann. Staatliche Generalstaatsanwälte haben nun schriftlich festgehalten, dass Google Verträge, Gebühren und technische Reibungen genutzt hat, um die Android-Verbreitung abzuschotten und fast jeden bezahlten Klick durch seine eigene Mautstelle zu leiten – und das Unternehmen davon überzeugt, Hunderte von Millionen Dollar auf dieser Theorie basierend zu zahlen.
Das Timing trifft sich gut, da Google gerade einen separaten Frieden mit Epic schließt, der viele Play Store-Gebühren auf 9 %–20 % beschränken, Entwicklern ermöglichen wird, Nutzer auf externe Zahlungsmethoden zu lenken, und es Konkurrenten-App-Stores erleichtern wird, bis 2032 auf Android zu leben. Für alltägliche Nutzer könnte dies schließlich wie etwas günstigere Abonnements, mehr „Zahl hier oder dort“-Optionen und ein paar mehr Logos neben Google Play aussehen. Für Google ist es eine Erinnerung daran, dass die leisen Gebühren und Standardeinstellungen hinter Ihren nächtlichen Spielesitzungen ein Posten sind, den Regulierungsbehörden bereit sind, neu zu zeichnen.
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