CuspAI, ein in Cambridge, Großbritannien, ansässiges KI-Startup, das sich auf Materialentdeckung konzentriert, sammelte 450 Millionen US-Dollar in einer Serie-B-Finanzierungsrunde ein am Montag und startete eine Koalition von Technologie- und Industriepartnern, die es die AI Materials Foundry nennt. Die Runde bewertet das Unternehmen mit 2,6 Milliarden US-Dollar, gegenüber 520 Millionen US-Dollar im vergangenen September, laut Bloomberg.
Risikokapitalfirmen Kleiner Perkins und NEA führten die Runde an, mit Beteiligung von Jeff Bezos' Bezos Expeditions, Glade Brook Capital Partners, Lux Capital, AMD $AMD Ventures, dem britischen Sovereign AI Venture Fund und anderen, sagte das Unternehmen. Bestehende Investoren wie Temasek und Prosus nahmen ebenfalls teil.
Die AI Materials Foundry vereint mehr als 45 Organisationen – darunter Nvidia $NVDA, Meta $META, Samsung, Hyundai Motor Group und Lam Research $LRCX –, um Computerressourcen, Laborzugang und wissenschaftliche Expertise auf CuspAIs Plattform zu bündeln, sagte das Unternehmen. Chad Edwards, CuspAIs Mitbegründer und Geschäftsführer, sagte, dass ein Großteil der neuen Finanzierung die Laborbetriebe in Cambridge, Singapur und der San Francisco Bay Area unterstützen wird, laut Bloomberg.
Die Plattform von CuspAI wendet KI an, um zu modellieren, wie neue Materialien performen würden, und filtert einen ansonsten riesigen Suchraum auf die vielversprechendsten Kandidaten, bevor physische Tests stattfinden, laut CNBC. Edwards sagte, dass Halbleiter 80 % der Forschungsressourcen des Unternehmens in diesem Jahr beanspruchen werden, einschließlich Arbeiten, die darauf abzielen, schwer zu beschaffende seltene Metalle – darunter Ruthenium und Iridium – aus den Chip-Herstellungsprozessen zu entfernen oder zu ersetzen.
Josh Coyne, Partner bei Kleiner Perkins, sagte in einer Erklärung: "Die meisten großen technologischen Fortschritte hängen von einem Material ab, und der nächste Satz, von billigeren CO2-Abscheidungen bis hin zu Halbleitern und saubererem Wasser, wartet auf Materialien, die noch niemand entdeckt hat. CuspAI hat eine Suchmaschine entwickelt, die das ändert."
Das Unternehmen wurde von Chad Edwards zusammen mit Max Welling gegründet, einem prominenten in Amsterdam ansässigen Forscher im Bereich maschinelles Lernen. Yann LeCun und Geoffrey Hinton, deren Arbeiten einen Großteil der Grundlage für moderne KI gelegt haben, sitzen im Beirat von CuspAI. Ebenfalls am Montag hat CuspAI Abhi Talwalkar hinzugefügt – der im Vorstand von AMD sitzt und Lam Research leitet – in dasselbe Beratungsgremium und angekündigt, dass John Giannandrea, der in leitenden Positionen bei Apple $AAPL und Google $GOOGL tätig war, in Teilzeit beigetreten ist, um den kalifornischen Standort des Unternehmens mit aufzubauen.
Die Serie B folgt auf eine Series A von über 100 Millionen Dollar, die vor weniger als einem Jahr ebenfalls von NEA und Temasek geleitet wurde, sagte das Unternehmen. CuspAI eröffnet ein neues Büro in Singapur und erweitert die Teams in Großbritannien, den Niederlanden, Deutschland, Japan und den USA.
Trotz all seiner hochkarätigen Unterstützung und Industrieallianzen hat CuspAI noch kein Projekt zu dem Punkt vorangetrieben, an dem ein Kandidatenmaterial bereit für die kommerzielle Entwicklung ist; die Hauptkonkurrenten des Unternehmens befinden sich in der gleichen Position.